Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

«Mi ci vorrà una settimana per riprendere quelli che sono rimasti vivi! Oh,
Giuda!»
I due uomini sconsolati se ne uscirono dal pollaio, e fu Brock a chiudere
la porta, perché Wilmer se ne dimenticò. Si stupì di avere pensato a quel
particolare.
Sospirando, Archie riprese le sue faccende. Quel giorno gli animali
sembravano tutti elettrizzati! Anche la sua mente era eccitata. Ricordò la
paura che lo aveva preso due notti prima quando si era messo a fantasticare
sulle stelle e altre cose. Che ci fosse in giro il germe di qualche nuova malattia?
Decise che si sarebbe informato da qualcuno più intelligente di lui; per il
momento non aveva tempo da perdere, lo aspettava il campo da arare. Tutti
i trattori erano impegnati, e lui avrebbe dovuto servirsi di due cavalli.
L'idea non gli dispiaceva affatto. A Brock gli animali piacevano, li aveva
sempre compresi, e si trovava assai meglio con loro che non con gli
uomini. Non che la gente lo trattasse male, almeno da parecchi anni. I ragazzi
lo prendevano in giro, quando era bambino, e più tardi aveva avuto
qualche guaio con le auto, un paio di ragazze si erano spaventate e il fratello
di una lo aveva preso a pugni. Ma da allora erano passati molti anni. Il
signor Rossman gli aveva detto attentamente le cose che poteva fare e
quelle che gli erano vietate, s'era preso cura di lui e da allora tutto era andato
bene. Adesso, quando era in città, poteva entrare nella taverna e bere
una birra come tutti. E la gente lo salutava.
Rimase fermo a riflettere per un minuto, chiedendosi perché gli fossero
venute in mente quelle cose che conosceva bene e perché gli facessero tanto
male. "Non mi devo preoccupare" si disse. "Non sono molto intelligente,
forse, ma sono forte. Il signor Rossman dice sempre che sono il migliore
dei suoi braccianti."
Con una scrollata di spalle si diresse verso la scuderia per portare fuori i
cavalli. Era un uomo giovane, di media altezza, ben piantato e con muscoli
invidiabili, aveva i lineamenti duri e forti e i capelli rossicci, tagliati a
spazzola. La tuta azzurra che indossava era logora dall'uso, ma pulita, merito
della signora Bergen, la moglie del sovrintendente, nella cui casa
Brock occupava una stanza. Era lei che gli teneva in ordine le cose.
La scuderia era grande e buia, piena dell'odore del fieno e dei cavalli. I
grossi cavalli normanni scalpitarono inquieti e nervosi quando Brock li
prese per la cavezza. Strano, di solito erano molto docili e calmi, quasi indolenti.