Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

«Mi chiedo come mai non riesce a tenersi nessun fidanzato» mormorò,
senza averne l'intenzione. Ma oggi i suoi pensieri correvano in tutte le direzioni.
«Eppure è intelligente, e attraente, anche.»
«Ma è proprio lei che non vuole legarsi» disse Lewis conciso.
«Già, credo sia proprio così. È diventata indifferente, assai diversa da
quando la conoscevo a Minneapolis. Perché?»
Per tutta risposta Lewis si strinse nelle spalle.
«Eppure tu dovresti saperlo» incalzò Corinth. «Hai sempre conosciuto le
donne meglio di chiunque altro. Inoltre penso che lei ti preferisca a tutti gli
altri, qui attorno.»
«A tutt'e due piace ascoltare la buona musica» rispose Lewis. Per lui non
ne era stata più scritta a partire dall'anno 1900. «E tutt'e due sappiamo tenere
la bocca chiusa al momento giusto. Niente di più.»
«Va bene, va bene» ammise Corinth, con un sorriso. Si alzò un poco a
malincuore dicendo: «Io torno al laboratorio. Detesto lasciar perdere il mio
analizzatore di fase, ma questo nuovo problema è troppo importante...»
S'interruppe per un istante. «Senti, informiamo gli altri e dividiamoci il lavoro.
Che ciascun gruppo controlli qualche apparecchiatura. Faremo più in
fretta.»
Lewis annuì seccamente e lo seguì verso l'uscita.
In serata si ebbero i risultati, e, osservandoli, l'emozione di Corinth lasciò
il posto a un senso di gelo. Tutto all'improvviso le diede la sensazione
di essere una cosa molto piccola e impotente.
I fenomeni elettromagnetici erano cambiati!
Non era un cambiamento enorme, ma il semplice fatto che le costanti
della fisica, sino a quel momento considerate eterne e immutabili, fossero
cambiate, bastava a ridurre in briciole un centinaio di teorie scientifiche. Il
problema era sottile e aveva in sé qualcosa di elementare: come misurare
le grandezze fisiche fondamentali quando anche i tuoi strumenti di misura
sono cambiati?
In ogni caso, i metodi c'erano. Nell'universo non c'è niente di assoluto,
tutto esiste in relazione a tutto il resto, e l'importante era questo: alcuni dati
erano cambiati rispetto ad altri.
Corinth si era occupato di calcolare le costanti elettriche. Per i metalli
erano rimaste immutate, o la differenza era minima, ma la resistenza e la
permeabilità elettriche dei materiali isolanti erano cambiate in maniera
leggera ma misurabile: quei materiali erano diventati conduttori legger-