Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

«E coloro che sono capitati da queste parti per unirsi a qualcuno, sono
stati indirizzati qui, li abbiamo indirizzati noi, senza che se ne accorgessero»
continuò Lewis. «Ne verranno altri, se li vuole. Credo che potrebbero
esserle d'aiuto, e a loro servirebbe una casa e un po' di sicurezza.»
«È... gentile, da parte sua» disse Brock lentamente.
«Ah, non è niente. Non creda che vi abbiamo protetto contro tutti i pericoli,
o che abbiamo fatto tutto il lavoro per lei. Questo non si è mai verificato,
e non si verificherà mai. Noi le abbiamo semplicemente... be', dato
una occasione, di tanto in tanto, per facilitare la sua opera. Ma è stato merito
suo, se ha saputo trarne giovamento.»
«Capisco.»
«Non possiamo fare di più per lei. Abbiamo troppo lavoro da fare e siamo
in numero troppo esiguo per disimpegnarlo. E anche il nostro modo di
agire è diverso. Il suo genere di uomo e il mio, Brock, sono giunti a un bivio
e devono prendere strade diverse, ma possiamo almeno salutarci e
stringerci la mano.»
Era un discorso incoraggiante, tanto che Brock sentì dentro di sé un calore
confortevole, e sorrise. Non aveva mai amato la prospettiva di essere
preso a calci da una nuova razza di semidei spietati, e ancora meno di passare
i suoi giorni sotto la protezione di qualcuno. Lewis non aveva fatto
mistero della differenza tra loro, ma non l'aveva prospettato in termini altezzosi:
non c'era stata nessuna aria di superiorità in ciò che aveva detto.
Mentre parlavano, avevano continuato a passeggiare. Lewis captò il rumore
del martello sulla lamiera, proveniente dalla stalla, e guardò Brock
con aria interrogativa.
«Ho messo lì uno scimpanzé e un deficiente a costruire un apparecchio
per la distillazione del carbone, in modo che si possa avere del combustibile
per i nostri motori» spiegò Brock. La parola "deficiente" non suonava
più offensiva. «Sarebbe il nostro giorno di riposo, ma loro hanno insistito
per lavorare lo stesso.»
«Quanti ne ha raccolti?»
«Oh, be', dieci uomini e sei donne, dai quindici anni ai... credo che il più
vecchio abbia sessant'anni. Dal punto di vista intellettuale, da deficiente a
imbecille. Poi sono nati anche un paio di bambini. Senza dubbio è difficile
dire dove finisce l'animale e dove comincia l'uomo. Le scimmie, o lo stesso
Joe che è qui con me, sono certamente più intelligenti e utili degli imbecilli.»
Joe scodinzolò e guardò il padrone con aria contenta. «Non ho fatto
distinzioni: tutti fanno il lavoro che si adatta meglio a ognuno, e gli utili