Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

«Quasi tutti i ragazzi sono venuti su anche loro, tutto a un tratto, con una
serie di progetti nuovi e interessanti» continuò Helga. «Desideravano usare
subito apparecchi come la grande centrifuga, e sono andati su tutte le furie
quando ho detto loro di aspettare il proprio turno.»
«Tutti oggi, eh?» osservò Corinth. Spinse da parte il piattino del dessert
e si accese una sigaretta. «"Sempre più curioso" come diceva Alice.»
Sgranò per un istante gli occhi, la mano con cui reggeva il fiammifero gli
tremò leggermente. «Nat, mi chiedevo...»
«Che sia proprio un fenomeno generale?» borbottò Lewis scuotendo il
capo e dominando con uno sforzo l'eccitazione. «Potrebbe essere... Certo,
però, sarebbe meglio accertarne le cause.»
«Di che cosa state parlando?» chiese Helga.
«Problemucci» rispose vagamente Corinth, poi le spiegò l'accaduto,
mentre la donna mangiava. Lewis sedeva quietamente mandando boccate
di fumo e cercando di concentrarsi.
Helga batté un dito sul tavolo; Peter notò che aveva le unghie lunghe ma
non laccate. «Sembra interessante. Che tutte le cellule nervose, comprese
quelle del nostro cervello, abbiamo preso a funzionare più in fretta?»
«Deve essere qualcosa di più basilare» rispose Peter. «Potrebbe essere
successo qualcosa a... che cosa? Ai fenomeni elettrochimici? Ma come accertarlo?
Finché non lo avremo capito, vi consiglio di non considerare che
la cosa sia risolta.»
«Certo. Lascio a voi questo compito.» Accese anche lei una sigaretta e
l'aspirò con gusto. «Posso pensare ad alcune cose ovvie da controllare, ma
è il vostro campo.» Sorrise a Corinth nella maniera affabile che riservava a
pochissime persone, e chiese: «A proposito, come sta Sheila?»
«Benissimo, grazie. E tu, come stai?»
«Oh, bene» rispose lei. Senza troppo entusiasmo.
«Qualche volta dovresti venire a cena da noi» propose Peter. Condurre
la conversazione su quel piano più familiare gli costava fatica, la sua mente
era occupata dal nuovo problema. «È un bel po' di tempo che non ci vediamo.
E porta con te il tuo nuovo fidanzato, se lo desideri, chiunque sia»
concluse.
«Ti riferisci a Jim? L'ho mandato a quel paese, la settimana scorsa. Ma
in ogni modo verrò lo stesso» rispose, poi si alzò e si congedò: «Torniamo
al remo, schiavi.»
Peter Corinth continuò a guardarla mentre si dirigeva con passo spedito
verso la cassa.