Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

era stata tramandata in un modo assai addomesticato da una serie di missionari
non del tutto disinteressati.
Infine, qualcuno che si trovava in un ufficio dall'altra parte del mondo
aveva deciso che gli occorreva un'isola. Avrebbe dovuto servirsene come
base navale, o forse come stazione sperimentale per qualche nuova diavoleria.
Gli uomini bianchi passavano metà del tempo a farsi la guerra, e l'altra
metà a preparare le guerre future. Ormai, comunque, non ha più importanza
sapere a che cosa dovesse servire l'isola perché adesso l'atollo è disabitato,
e i gabbiani che, soli, ne occupano gli anfratti, non se ne curano affatto.
Gli indigeni furono trasportati altrove e per alcuni anni si ammalarono
di nostalgia al pensiero della loro terra. Nessuno badò alla cosa, perché
c'era bisogno dell'isola per proteggere la libertà dell'uomo, e dopo qualche
anno la vecchia generazione si spense, insieme al ricordo dell'isola lontana,
e la nuova generazione non l'aveva conosciuta. Nel frattempo gli uomini
bianchi davano un po' di fastidio ai gabbiani costruendo edifici e riempiendo
la laguna di navi.
In seguito, per qualche motivo futile, l'isola era stata abbandonata. Forse
per un trattato, o una disfatta in guerra o un collasso economico. Il vento,
la pioggia e le liane non erano mai stati sconfitti, ma solo contenuti. Ora
cominciavano il loro lavoro di demolizione.
Per alcuni secoli, dunque, gli uomini avevano disturbato l'eternità dei
giorni e delle notti, la pioggia, il sole, le stelle e i temporali, ma ora se ne
erano andati via di nuovo. L'onda continuava ad attaccare la roccia della
riva, le correnti fredde sottomarine corrodevano lentamente le fondamenta.
Ma c'erano molti polipi del corallo, e questi continuavano a costruire. L'isola
avrebbe continuato a esistere per buona parte di un milione di anni, e
così non c'era ragione di affrettarsi. Di giorno, i pesci continuavano a saltare
sull'acqua, i gabbiani a volteggiare sulla loro testa, e gli alberi e i bambù
a crescere rapidamente. Di notte, la luna continuava a specchiarsi sulle onde
che si accavallavano, e una scia fosforescente serpeggiava dietro il
grande pescecane che pattugliava le acque all'esterno della laguna. E la pace
regnava assoluta.
L'aviogetto comparve sibilando in mezzo all'oscurità e alle stelle che
brillavano alte. Le dita invisibili del radar esaminavano la superficie sottostante
e una voce mormorava su una frequenza radio: "Giù, in questa direzione;
va' piano". Il reattore sobbalzò per infine arrestarsi su una radura e
ne uscirono due uomini.