Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

aveva ingannato!
La macchina si avviò, scaldandosi. Sheila tolse dalla borsa un piccolo
involto e lo aprì. C'erano una siringa, aghi, una bottiglia di anestetico, la
pasta conduttrice per il fissaggio degli elettrodi, e un pezzo di corda da legare
all'interruttore per farlo poi scattare con i denti. E aveva preso con sé
anche un timer. Aveva valutato il tempo occorrente per ottenere l'effetto
che le era necessario: il timer le serviva per interrompere il funzionamento
della macchina, sarebbe stata priva di sensi.
Forse non avrebbe funzionato. Forse il suo cervello si sarebbe bruciato.
E in tal caso?
Sorrise e guardò fuori della finestra, mentre si praticava l'iniezione. Addio
sole, addio cielo azzurro, nuvole, pioggia, cinguettio lieve degli uccelli
che tornavano al nido. Addio e grazie!
Si tolse il vestito e si stese sul lettino, fissandosi gli elettrodi al punto
giusto. Li sentì freddi contro la pelle. Alcune delle cinghie poteva legarsele
facilmente, ma per bloccarsi il braccio destro aveva dovuto portare una
cinghia che passava sotto il lettino e che poteva essere tirata con l'altra
mano. Adesso era immobile.
Quando la droga cominciò ad agire, la sua vista si appannò. Il sonno era
dolce. Con uno strappo, mise in moto la macchina, tirando con i denti la
corda...
Oscurità completa.
Tuono e fuoco che squarciavano il buio.
Rovina, orrore, folgore.
Dolore dolore dolore.
19
«Pronto! Terra! Peter Corinth chiama la Terra dall'Astronave Stellare
Uno, diretta sulla Terra.»
Si udì un brusio e un mormorio dovuto alle interferenze del cosmo; la
voce delle stelle. Nella notte, la Terra appariva come una sfera che emetteva
radiazioni azzurre, la sua Luna era come una perla attaccata sul seno
della Via Lattea, e il Sole sembrava consumarsi nelle fiamme.
«Pronto, Terra. Rispondete. Mi sentite, Terra?»
Silenzio. Poi voci attraverso il cielo.
«Pronto, ben tornata, Sheila!»
Il pianeta ingrandiva a vista d'occhio. Il motore emetteva un suono cupo