Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf
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nervose, i neuroni. Sto cercando di mantenerle in vita in ambienti diversi<br />
per vedere come variano le loro proprietà elettriche col variare delle condizioni.<br />
Ho prelevato varie sezioni di tessuto cellulare contenente i neuroni,<br />
secondo il sistema Lindberg-Carrell, con speciali accorgimenti. Tutto procedeva<br />
molto bene, ma oggi, quando abbiamo fatto il solito controllo, abbiamo<br />
ottenuto degli strani risultati. Completamente diversi. Allora li ho<br />
controllati tutti, e non ce n'era più uno che corrispondesse!»<br />
«Eh?» Corinth sollevò le sopracciglia e continuò a masticare per parecchi<br />
secondi. «Qualcosa che non va nei tuoi apparecchi?»<br />
«Non mi sembra che si tratti di questo: non ho trovato guasti. Sono propenso<br />
a credere, piuttosto, che siano cambiate le cellule. Un cambiamento<br />
lieve, ma significativo.» Parlò più in fretta di prima. Il suo tono tradiva<br />
l'eccitazione. «Sai come lavora un neurone?» riprese. «Come un elemento<br />
attivo all'interno di un computer. Viene eccitato da... uno stimolo, trasmette<br />
un segnale, e quindi rimane inattivo per una frazione di secondo. Il successivo<br />
neurone riceve lo stesso segnale, lo trasmette e rimane a sua volta<br />
inattivo per qualche frazione di secondo. Ebbene, oggi tutto è diverso. Il<br />
periodo di inattivazione è più breve, vari microsecondi, e... be', diciamo<br />
semplicemente che tutto il sistema reagisce molto più in fretta di prima, e<br />
che gli stessi impulsi sono assai più intensi.»<br />
Peter rifletté per qualche istante sull'informazione. «Sembra che tu sia<br />
incappato in qualcosa di grosso» commentò poi.<br />
«Già, ma qual è la causa? L'ambiente, l'apparecchiatura sono uguali a<br />
quelli di ieri, ti assicuro, ed è tutta la mattina che cerco di capire se ho ottenuto<br />
qualcosa che merita un premio Nobel, oppure è un semplice errore<br />
tecnico.»<br />
Molto lentamente, come se il suo cervello si ritraesse da qualcosa che<br />
cominciava appena a percepire, Corinth disse: «È strano che tutto ciò dovesse<br />
accadere oggi.»<br />
«Eh?» Lewis lo guardò con aria interrogativa; Corinth riferì su quanto<br />
gli era successo.<br />
«Molto strano» ammise il biologo. «Eppure non ci sono stati grandi<br />
temporali negli ultimi giorni... l'ozono stimola la mente... ma in ogni caso<br />
le mie colture sono chiuse in contenitori di vetro.» Improvvisamente, il suo<br />
sguardo si illuminò.<br />
Corinth si guardò alle spalle. «Ehi, c'è Helga. Mi domando perché ha<br />
fatto tanto tardi. Ciao!» la salutò. Si alzò per farle un segno col il braccio<br />
ed Helga Arnulfsen si diresse decisa verso di loro, depose sul tavolino il