Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

tevano come una grande parete abbagliante.
La città sembrava addormentata. Pochi uomini e poche donne camminavano
fra i grattacieli silenziosi; indossavano vestiti dimessi o giravano seminudi
nonostante l'aria frizzante e non si muovevano più con la fretta febbrile
di un tempo. Qualche rara macchina percorreva lenta i lunghi viali
quasi deserti. Tutte erano alimentate dal nuovo sistema di trasmissione dell'energia
a distanza e l'aria priva di fumo e di polvere era tersa e trasparente,
quasi in modo crudele. Sembrava domenica, anche se si era solo a metà
della settimana.
I tacchi di Sheila picchiettavano seccamente sul marciapiede. Il rumore
scandito le feriva i nervi, nel silenzio assoluto. Avrebbe potuto attutirlo
rallentando il passo, ma non voleva farlo. Non poteva.
Una frotta di ragazzi, dell'età di circa dieci anni, uscì da un negozio abbandonato
e si mise a correre sulla strada innanzi a lei. I muscoli teneri avevano
bisogno di esercizio, ma ciò che la rattristò fu il fatto che quei ragazzi
non gridassero. Qualche volta pensava che i bambini fossero la cosa
più difficile da sopportare. Non erano più gli stessi bambini di una volta.
Il cammino dalla stazione ferroviaria all'Istituto era lungo. Sheila avrebbe
potuto prendere la sotterranea e risparmiare le proprie energie - a che
scopo? - ma il solo pensiero di dover fare il percorso chiusa in una scatola
di metallo, insieme agli uomini nuovi della Terra, le diede un brivido. Era
più aperto, più libero camminare in superficie, era quasi come passeggiare
in campagna. La città aveva ormai cessato di essere utile e adesso stava
morendo e le pareti cieche e spoglie attorno a lei erano impersonali come
montagne. Lei era sola.
Un'ombra sfrecciò lungo la strada, come proiettata da una nube che fosse
passata velocemente nel cielo. Sheila guardò in alto e vide una lunga sagoma
metallica sparire silenziosamente oltre i grattacieli. Forse avevano
vinto la forza di gravità. E con questo?
Passò accanto a due uomini che sedevano sugli scalini di una casa e nel
silenzio udì la loro conversazione.
«... estetica dell'affamato - il cambiamento.»
Un gesto della mano.
«Wiedersehen.» Un sospiro.
«Negazione: macrocosmo, non-Io, entropia. Significato: ritorno all'umano.»
Proseguì, accelerando il passo.
Il palazzo dove aveva sede l'Istituto sembrava più dimesso dei giganti