Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

trovato lungo la via del ritorno. E, del resto, cercò di dirsi, anche se avessero
ritardato di qualche settimana, non avrebbero fatto male a nessuno,
mentre le informazioni che avrebbero raccolto sarebbero risultate molto
importanti.
Poche ore dopo, la Sheila abbandonava l'atmosfera di quel pianeta e si
dirigeva nuovamente verso le stelle. Il pianeta scomparve rapidamente sotto
la chiglia della nave, la luce di quel sole si offuscò rapidamente e un intero
mondo vivente, vita, evoluzione, secoli di storia, speranza, amori, perseveranza,
odi e paure, e tutti i numerosi strati dell'esistenza di milioni di
esseri senzienti, furono ingoiati dall'oscurità.
Corinth guardò all'esterno e fu percorso da un brivido di disperazione. Il
cosmo era troppo grande! Per quanto gli uomini potessero percorrerlo velocemente,
quali che fossero le distanze che avrebbero raggiunto in tutti gli
anni a venire, e per quanto fossero grandi le loro realizzazioni, non sarebbero
stati mai altro che una piccola scintilla in un piccolissimo punto dimenticato
nell'immenso silenzio. La loro galassia, un semplice granello di
polvere, era così inconcepibilmente vasta che la sua mente non riusciva a
concepirla, neppure adesso. Nemmeno in un milione di anni poteva essere
completamente conosciuta, e al di là di essa e della sua immensità ci sarebbero
sempre stati altri ammassi di stelle, in numero sempre superiore a
ogni immaginazione. Anche se l'uomo fosse andato avanti nella sua ricerca
fino alla morte del cosmo, non avrebbe mai potuto visitarne che una minuscola
parte.
Era un'ammissione salutare quella di Peter, perché riportava in lui un'umiltà
che la sua nuova mente aveva perduto. Ed era bene ammettere che ci
sarebbero sempre state una frontiera e una sfida da vincere. Quella consapevolezza
avrebbe contribuito a unire gli uomini, a fare in modo che sentissero
l'uno il bisogno dell'altro per confortarsi a vicenda e per diventare
più tolleranti verso ogni forma di vita.
Lewis parlò lentamente, nel silenzio della nave: «Con questo, il numero
dei pianeti da noi esplorati assomma a diciannove, dei quali quattordici avevano
forme di vita intelligente.»
Corinth richiamò alla mente quanto aveva visto: le montagne, gli oceani
e le foreste di mondi diversi, la vita che in qualche posto era lussureggiante
e altrove languiva nella lotta per sopravvivere, e la vita intelligente che si
era sviluppata per dominare la natura cieca. Si era trattato di una fantastica
varietà di forme e di civiltà. Barbari con la coda, che saltellavano e gridavano
nelle loro steppe paludose; una razza mite e gentile, dalla pelle di co-