Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

velocità relativa di...»
«Allora noi abbiamo toccato una diversa zona del cono, dove il margine
è più netto; oppure l'intensità varia col tempo in qualche modo insospettato...»
Corinth si accorse che Lewis lo stava guardando a bocca aperta.
«Come hai detto?» chiese il biologo, parlando in modo straordinariamente
lento.
«Ho detto... che cosa ho detto?» Il cuore di Corinth cominciò a sussultare
dalla paura. Aveva detto tre o quattro parole, fatto due o tre gesti, ma
Lewis non era riuscito a capirlo.
Certo! Non erano più dotati della stessa intelligenza di prima; nessuno
dei due.
Corinth sentiva che la sua lingua era come un pezzo di legno. Ripeté ciò
che aveva voluto dire: lentamente, nel vecchio linguaggio.
«Oh, sì, sì» annuì Lewis, troppo stupito per dire altro.
A Corinth pareva che il suo cervello si fosse intorpidito. Non trovava altre
parole per definirlo, stava cadendo verso le tenebre, non riusciva a pensare;
ad ogni secondo che passava si sentiva sprofondare in basso, verso lo
stato animalesco.
Quella constatazione fu come un pugno. Erano involontariamente ricaduti
nel campo di forza che la Terra aveva abbandonato, e ciò faceva sì che
le loro funzioni cerebrali venissero retrocesse allo stato ante-cambiamento.
L'astronave affondava sempre più nella zona dove il flusso era maggiore, e
loro non possedevano più l'intelligenza occorrente per governarla.
"La nave successiva sarà costruita in modo da evitare questo rischio"
riuscì a pensare Corinth. "Immagineranno ciò che ci è accaduto, ma che
vantaggio ne avremo noi?"
Guardò nuovamente verso lo schermo; le stelle apparvero confuse alla
sua vista. "Colpa del campo anche questo" pensò. "Non conosciamo la
forma e l'estensione del campo. Se ci stiamo muovendo lungo una tangente,
presto potremo uscire dal campo... ma c'è anche il rischio di rimanervi
intrappolati per i prossimi cento anni.
"Sheila!"
Chinò la testa. Era troppo provato dal tormento fisico causato dal riadattamento
delle cellule e non era più in condizione di pensare. Poteva solo
piangere.
L'astronave proseguì la corsa nel buio.