Poul Anderson - Quoziente 1000~1977.pdf

L'Istituto Rossman era un edificio di cemento e di vetro; occupava mezzo
isolato e appariva quasi luccicante in confronto ai suoi vicini più vecchi.
Era conosciuto come il regno degli scienziati. Vi affluivano esperti
provenienti da ogni parte del mondo e versati nei vari rami dello scibile;
venivano attratti non tanto dagli ottimi stipendi, quanto dalla possibilità di
effettuare qualsiasi ricerca di proprio gradimento senza alcun ostacolo e
con un'attrezzatura di primissimo ordine, e soprattutto senza quella febbre
chiamata "progettite" che stava soffocando la scienza nei laboratori militari,
nelle industrie e in molte università. C'erano le inevitabili politiche interne
e le pugnalate alla schiena, ma meno che nella media delle università;
era come l'Istituto per le Ricerche Superiori, ma meno astruso e più pieno
di iniziativa, e certamente con maggiore spazio di movimento. Lewis lo
aveva citato una volta a Mandelbaum come una prova della necessità culturale
di una classe privilegiata. «Penso che lo Stato non finanzierebbe mai
qualcosa del genere e poi, quel che più conta, avrebbe il buon senso di non
interferire?»
«I Laboratori Atomici di Brookhaven funzionano benissimo» aveva risposto
Mandelbaum, ma per lui era una risposta fiacca.
Corinth fece un cenno di saluto alla ragazza dell'edicola nell'ingresso,
salutò un paio di conoscenti ed entrò nell'ascensore, sbuffando per la lentezza.
«Settimo» disse automaticamente, quando le portine si aprirono.
«Lo so, dottor Corinth» gli sorrise l'addetto. «Lei è qui da... vediamo...
quasi sei anni, vero?»
Il fisico batté le palpebre per la sorpresa. Ai suoi occhi, fino a quel momento,
l'inserviente era una semplice appendice della cabina; si erano
scambiati qualche parola, ma soprappensiero. All'improvviso, Corinth lo
vide come un essere umano, un organismo vivente e unico, parte di una rete
enorme e impersonale che in definitiva diventava l'intero universo, ma
che portava dentro di sé un proprio cuore. "Ma adesso" chiese a se stesso,
stupito "perché mi vengono in mente queste cose?"
«Sa, signore» diceva l'inserviente «stavo pensando a una cosa. Questa
mattina mi sono svegliato e mi sono chiesto perché continuavo e se davvero
non mi interessava altro che questo lavoro e poi la pensione...» S'interruppe
per lasciar uscire una persona che scendeva al terzo piano. «Comunque,
la invidio, lei fa qualcosa che conta.»
Al settimo piano, Corinth disse, leggermente a disagio: «Be', volendo,
potrebbe iscriversi alla scuola serale.»
«Pensavo già di farlo. Se fosse così gentile da darmi un suggerimento...