TESI_FILE INTERO - Università degli Studi di Ferrara

l’utilizzo dell’EBS Scale di Essex et al. (2003), un sistema di codifica video in grado dicodificare, su una scala a sette punti, l’intensità della contrazione del muscolo orbicularisoculi.Mentre il bambino interagiva liberamente con il genitore, lo sperimentatore presentava36 stimoli acustici in grado di elicitare lo startle proprio in corrispondenza dell’esibizionespontanea da parte dell’infante di espressioni facciali di sorriso, di distress e di apparentimanifestazioni di rilassamento dei muscoli facciali (espressioni neutre). Le risposte esibitedurante queste ultime condizioni sono state utilizzate come condizioni di controllo. Ilconfronto tra le risposte elicitate in corrispondenza delle espressioni facciali di emozione e lerisposte elicitate in corrispondenza delle condizioni di controllo avrebbe potuto indicare lapresenza di una modulazione affettiva esercitata dalla espressione facciale sulla risposta.Generalmente la modulazione affettiva della risposta viene indagata mediante lapresentazione di immagini connotate affettivamente (Bradley, Cuthbert, & Lang, 1993; Lang,1995; Waters, Lipp, & Spence, 2005). La modulazione viene infatti derivata dal confronto trale risposte elicitate nel corso della visione di immagini a valenza positiva o negativa e lerisposte elicitate in corrispondenza di immagini a valenza neutra. Al fine di controllarel’effetto abituazione della risposta (che determina una diminuzione della risposta al continuoripetersi delle stimolazioni; Davis & File, 1984; Christoffersen, 1997; Koch, 1999) taleparadigma sperimentale prevede inoltre che la presentazione delle immagini positive, negative,e neutre venga controbilanciata nel corso delle prove (Balaban, 1995; Spangler, Emlinger,Meinhardt, & Hamm, 2001). Poiché nel caso dell’indagine di espressioni esibitespontaneamente dagli infanti non è possibile controbilanciare le prove, il confronto tra leespressioni neutre e le espressioni di emozione potrebbe essere influenzato dall’effettoabituazione ed in particolare dalla sequenza temporale con cui le espressioni appaiono sulvolto del bambino. Tale effetto è stato controllato confrontando le risposte elicitate incorrispondenza di sorriso e distress solamente con le riposte elicitate in corrispondenza diespressioni neutre avvenute in stretta concomitanza temporale con le espressioni di emozione.In particolare sono state selezionate solamente le espressioni neutre che erano avvenuteimmediatamente prima ed immediatamente dopo ciascuna espressione di emozione. Leespressioni facciali esibite dagli infanti sono state analizzate offline da due codificatoriindipendenti mediante il sistema di codifica Baby FACS (Oster, in corso di stampa).In base ai dati discussi precedentemente (Balaban 1995; Dondi, 2008; Franchin, 2006;Oster, 2005), si può ipotizzare che le espressioni facciali positive e negative esibitespontaneamente da parte di infanti di 5 mesi di vita esercitino delle influenze modulatorie54