TESI_FILE INTERO - Università degli Studi di Ferrara

Capitolo 2Nuove proposte metodologiche per l’indagine della risposta di startle neiprimi mesi di vitaDa blink a whole body startle: un nuovo approccio misurativo della risposta di startleUn concetto apparso in tempi relativamente recenti nell’indagine della risposta distartle è il cosiddetto whole body startle (risposta motoria globale di startle) (Leaton &Borszcz, 1985; Walker & Davis, 1997; Winslow, Parr, & Davis, 2002). I lavori che indaganoquesto fenomeno non utilizzano una semplice registrazione dell’attività elettromiograficadell’orbicolare dell’occhio per quantificare lo startle, ma utilizzano metodologie in grado dirilevare l’attività motoria complessiva che caratterizza lo startle su tutto il corpo. Sebbeneinfatti la misurazione dell’eyeblink si sia rivelata assai sensibile ed altamente resistente alfenomeno dell’abituazione, l’attenzione di alcuni ricercatori si è rivolta all’indagine di unfenomeno che rispecchi maggiormente le caratteristiche del complesso comportamento distartle: la risposta motoria globale di startle.La misurazione della risposta motoria che caratterizza lo startle è in realtà lametodologia maggiormente utilizzata nell’indagine della risposta nei ratti e, più recentemente,nelle scimmie (Cassella & Davis, 1986; Walker & Davis, 1997; Winslow et al., 2002). Larisposta di startle, in questo contesto, viene quantificata attraverso l’uso di strumentazioni cheregistrano l’attività motoria complessiva prodotta dagli animali all’interno delle gabbie. Talemetodologia misurativa si basa, in particolare, sull’utilizzo di alcuni sensori accelerometriciapplicati al pavimento della gabbia (Figura 2.1), in grado di mappare, oltre alla intensità deimovimenti, anche la loro distribuzione nello spazio e nel tempo (Cassella & Davis, 1986;Walker & Davis, 1997; Winslow et al., 2002). Esattamente come avviene con la registrazioneelettromiografica per quanto riguarda l’eyeblink, queste metodologie consentono di rilevare lalatenza e l’intensità della risposta motoria che avviene su tutto il corpo.35