TESI_FILE INTERO - Università degli Studi di Ferrara

Nello studio del 1998, in particolare, Richards ha confermato i dati ottenuti daAnthony e Graham (1983, 1985), dimostrando che quando la modalità sensoriale dellostimolo di sfondo e dello stimolo elicitante il blink concordano (match), è possibile osservareun significativo effetto di facilitazione della risposta, cioè un aumento dell’ampiezza delblink. Questo dato rinforza l’ipotesi dell’esistenza di sistemi attentivi modalità specifici giànelle prime settimane di vita. Nello studio successivo (Richards, 2000), la facilitazione delblink durante i periodi di attenzione sostenuta nei confronti degli stimoli di sfondomultimodali risultò addirittura di grandezza doppia rispetto alla facilitazione del blink inrisposta agli stimoli unimodali utilizzati nel primo esperimento. Questo ha consentito diipotizzare (Richards, 2000) che gli stimoli multimodali, oltre a risultare più interessanti equindi più attivanti per i bambini, implicano contemporaneamente il coinvolgimento deisistemi corticali attentivi di tipo visivo e uditivo, determinando un effetto sommatoriasull’intensità del blink. La facilitazione del blink si verificava, infatti, sia quando lo stimoloelicitante il riflesso era di tipo uditivo, sia quando era di tipo visivo.Problematiche nell’indagine della risposta di startle nei primi mesi di vitaL’analisi della risposta di startle sembra essere in grado di fornire, quindi,informazioni essenziali circa lo sviluppo delle emozioni e dell’attenzione, proponendosi comeuna nuova e preziosa metodologia utilizzabile sin dalle prime settimane di vita. Tuttavia, lericerche pubblicate sono molto poche e questo paradigma stenta ancora oggi ad assumere unruolo centrale nella ricerca sullo sviluppo umano. Probabilmente le ragioni fondamentali chegiustificano questo ritardo rispetto alla notevole diffusione del paradigma nello studio degliadulti, sono essenzialmente due: la prima strettamente legata all’utilizzo della tecnica EMG(Agnoli et al., 2007; Agnoli et al., in corso di stampa), la seconda alla scarsità di stimoli ocompiti dotati di salienza affettiva per infanti di pochi mesi di vita (Grillon & Baas, 2003).Per quanto concerne l’utilizzo della registrazione elettromiografica, questa tecnicaprevede alcune manovre moderatamente invasive, necessarie per l’applicazione degli elettrodisul volto del bambino. E’ indispensabile, infatti, provocare una piccola dermoabrasione sullacute del volto in prossimità della palpebra inferiore. Questa manovra, lievemente dolorosa,determinerebbe negli infanti uno stato iniziale di disagio, inficiando, nel caso in cui oggettod’indagine sia la modulazione affettiva della risposta, la qualità dei dati raccolti. Taleoperazione, inoltre, sebbene compiuta da una mano esperta, viene svolta da un adultosconosciuto al bambino, introducendo, soprattutto dopo i primi mesi di vita, un ulterioreevento stressante. Inoltre, contrariamente all’adulto, è praticamente impossibile impedire al32