TESI_FILE INTERO - Università degli Studi di Ferrara

contrario, gli eventi mentali e i programmi motori collegati al sistema non attivato (peresempio i comportamenti legati alla sessualità) avrebbero una probabilità di manifestarsi euna forza d’attivazione minori.Questa ipotesi è nota in letteratura come Motivational Priming Hypothesis (Lang,1995; Lang et al., 1998; Lang et al., 2000) e si fonda prevalentemente su dati che hannomostrato il ruolo modulatorio delle emozioni sul riflesso di ammiccamento palpebrale. Lang(1995), infatti, ha messo in evidenza come questa sorta di priming motivazionale, che egliassume investa pensieri, percezioni ed azioni, sia facilmente evidenziabile a livello primitivonei riflessi incondizionati. Essendo la risposta di startle un riflesso difensivo, deputato cioè adassolvere una funzione protettiva degli organi di senso, Lang e i suoi collaboratori hannoprima ipotizzato e poi dimostrato ripetutamente (Lang, 1995; Lang et al., 1998; Lang et al.,2000) che esso si manifesta più rapidamente, cioè con una latenza minore e con maggioreintensità, quando il sistema motivazionale aversivo è attivato (come in uno stato di paura o,più in generale, quando lo stato emotivo è caratterizzato da tono edonico negativo), mentrerisulta inibito oppure ridotto in ampiezza quando è attivato il sistema appetitivo (quando cioèlo stato emotivo è caratterizzato da tono edonico positivo). Riflettendo brevemente sul ruoloadattivo rivestito dalla modulazione del comportamento difensivo di startle, sembrerebbefunzionale alla sopravvivenza di un individuo il fatto che le sue difese siano maggiormenteattive (o attivate) nel momento in cui egli sia disposto negativamente verso l’ambiente, comenel caso in cui si trovi in una situazione di potenziale pericolo (si pensi ad esempio allasituazione in cui ci si trovi improvvisamente al buio: i nostri sensi vengono immediatamenteacuiti e si sobbalza al minimo rumore). Allo stesso modo sembrerebbe funzionale il fatto chele nostre difese vengano momentaneamente inibite nel momento in cui si sia dispostipositivamente verso l’ambiente; in tal caso risulterebbe più funzionale attivare comportamentifinalizzati al proseguo di tale interazione positiva (si pensi al caso in cui improvvisamente albuio ci si trovi con una persona verso la quale si provi una “spiccata attrazione” e questa siacorrisposta: certamente, in tale situazione, il comportamento più “funzionale” non risulterebbeil sobbalzare al minimo rumore). L’utilizzo sperimentale dello startle prevede perciòl’adozione di un paradigma grazie al quale lo startle viene utilizzato come probe, o marcatore,in grado di rivelare lo stato emozionale negativo o positivo (a cui sottendono, secondo Lang,uno stato motivazionale aversivo o appetitivo) in cui si trova un individuo.Per indurre uno stato emozionale nei soggetti, o più precisamente per attivare uno deidue sistemi motivazionali ipotizzati da Lang (1995), gli studiosi che fanno riferimento aquesto paradigma, hanno utilizzato generalmente un set standardizzato di immagini (paesaggi,21