TESI_FILE INTERO - Università degli Studi di Ferrara

sinapsi neurali, in grado di trasmettere rapidamente input di natura inter-modale e didiffondere, altrettanto rapidamente, output in gran parte dei muscoli del corpo.Neuroni della radicedella cocleaNucleus reticularisPontis caudalisMotoneuronispinaliFigura 3. Rappresentazione schematica delle strutture neurali responsabili dello startle acustico.Metodologie misurative della risposta: da startle a blinkL’utilizzo sperimentale di un indice fisiologico dipende in gran parte dalla possibilitàdi quantificare le sue caratteristiche fisiche adottando metodologie misurative la cuiapplicazione si riveli affidabile nel tempo. La letteratura si è concentrata ampiamente sullaquantificazione della risposta di startle, sviluppando negli anni numerose metodologie per larilevazione delle sue caratteristiche principali. Per quanto concerne lo startle, si potrebbepersino affermare che l’esigenza misurativa della risposta si è rivelata fondamentale per laconcezione stessa di startle presente in letteratura.Nello studio della risposta nella specie umana, lo startle non viene infatti piùconsiderato come la reazione risultante da un complesso pattern motorio. Piuttosto, adattandola rilevazione della complessa risposta motoria alle esigenze misurative proprie della ricercasperimentale, lo startle viene scomposto e ridotto ad una sua componente in grado di esserefinemente quantificata: l’ammiccamento palpebrale (blink o eyeblink) (Agnoli et al., 2007).Esso consiste nella contrazione del muscolo orbicularis oculi (un muscolo che ha fibre nellapalpebra e attorno all’occhio) e nella reciproca inibizione del muscolo levator palpebrae (unmuscolo deputato al sollevamento della palpebra) (Berg & Balaban, 1999; Ekman & Friesen,1978). Il blink rappresenta una delle prime componenti motorie dello startle ad attivarsi inrisposta ad uno stimolo intenso ed improvviso, esso infatti inizia a manifestarsi tra i 30 e i 70ms dopo l’onset dello stimolo elicitante. In letteratura, perciò, il termine startle vieneutilizzato spesso per riferirsi solamente allo startle blink.13