TESI_FILE INTERO - Università degli Studi di Ferrara

all’attivazione dei sistemi neurali di base. La soggettività legata agli stati affettivi hadeterminato per anni un rifiuto di questi fenomeni nell’indagine scientifica. Oggi, di frontealle evidenze empiriche degli studi neuroscientifici, nemmeno un comportamentistaintegralista potrebbe negare che i fenomeni affettivi non possano essere soggetti ad indaginescientifica. Nello studio neuroscientifico delle emozioni, le reazioni affettive a stimoli edonicihanno infatti ormai assunto un aspetto oggettivo proprio come la vista o la memoria. Studiosicome Damasio (1999) o LeDoux (1996, 2000), ad esempio, hanno dimostrato come lereazioni affettive negative come la paura possono essere studiate dalle neuroscienze in unamodalità puramente obiettiva. Secondo LeDoux (2000), ad esempio, “…possiamo studiare ilsistema della paura negli animali, anche se non possiamo provare che questi esperiscano ilsentimento di paura” (p.131).Come la Motivational Priming Hypothesis può fornire un contesto teorico adeguatoper spiegare il funzionamento dei due sistemi motivazionali di base, il paradigma dello startleprobe, attraverso la modulazione affettiva della risposta di startle, può fornire un indicatoreoggettivo attraverso il quale indagare stati a tono edonico positivo o negativo, chetestimoniano l’attività dei due sistemi motivazionali. Tale funzione dello startle può risultarefondamentale per l’indagine dell’attività dei due sistemi motivazionali di base nelle prime fasidello sviluppo. Gli studi tradizionali sulle emozioni si sono focalizzati su soggetti adulti ingrado di descrivere il proprio stato affettivo. Gli infanti e gli animali, poiché incapaci diparlare, sono stati perciò a lungo considerati come soggetti scarsamente utilizzabili, poichénon in grado di tradurre in parole i loro sentimenti. Tale svantaggio si annulla tuttavia se ilnostro scopo di interesse sono i processi alla base del comportamento affettivo. SecondoBerridge (1999) la mancanza del linguaggio non è infatti un problema se i processi diinteresse sono separati dall’introspezione soggettiva e, perciò, dai resoconti verbali. Lereazioni affettive derivanti dall’attività dei sistemi motivazionali di base sono spesso, comehanno dimostrato ad esempio Winkielman e Berridge (Berridge & Winkielman, 2003;Winkielman & Berridge, 2004), al di fuori della nostra consapevolezza, ed avvengono comeprocessi non coscienti. Gli infanti nei primi mesi di vita potrebbero paradossalmente risultare,perciò, i migliori soggetti per indagare alcuni processi alla base del comportamentoemozionale, poiché relativamente liberi dai fattori culturali che influenzano l’espressione, ol’inibizione, delle reazioni emozionali degli adulti (Berridge, 1999). Un indice in grado difornire informazioni relativamente a questi processi di base, che risulti essere svincolato dalcontrollo intenzionale e da influenze di tipo culturale risulterebbe perciò uno strumentod’eccezione per indagare questi fenomeni nel primo sviluppo. Lo startle corrisponde96