Sentieri della Ricerca 4.indb - Centro di Documentazione Del Boca ...

Le schedemento fotografico si affacciava timidamentealla ribalta degli studi.Gli archivi erano zeppi di foto ammassatealla rinfusa, come prodottial macero, né si conoscevano consistenzae contenuti. La riscopertaè stata progressiva, a volte ancheoccasionale, come la Palma ricordanella sua premessa, ma ha trovatoillustri sostenitori e cultori,ad esempio Luigi Goglia a ragionemenzionato come colui che «hainaugurato in Italia l’indagine legataalle fonti iconografiche colonialie africaniste». Un’indagine, si badibene, avviata già negli anni Sessantain campo internazionale, allorchéebbero inizio i progetti relativialla Cambridge History of Africa ealla Histoire générale de l’Afrique nelpiù generale contesto del recuperodelle fonti d’archivio europee edamericane non ancora accessibili senon a pochi eletti e della valorizzazionedi ogni altra fonte documentaria,oltre il documento scritto.La documentazione fotografica hafaticato molto ad entrare in questasorta di «rivoluzione documentaria»,per usare le parole della Palma.Il documento fotografico è stato ritenutoa lungo, e a torto, un «prodotto»di natura secondaria nell’indaginestorica, scarsamente affidabilein quanto soggettivo e parziale,destinato ad essere usato più che altroa fini propagandistici, come dimostranotuttora gli usi apertamentestrumentali della fotografia. Uncambiamento di sensibilità storiograficalo si è avuto a partire dagliultimi anni ottanta, quando la fotografiaafricanistica ha tratto forzae rispetto da una serie di workshop,convegni e mostre in Italia e all’estero,pur continuando ad essereoggetto di ricerca di singoli studiosipiù che frutto di iniziative di ampiorespiro.In ogni caso, il cammino era tracciatoin quegli anni. La ricchezzadella documentazione fotograficadi molti archivi italiani cominciavaad emergere sotto l’incalzare di piùapprofondite analisi e si proponevaautorevolmente, seppure a fatica,«come fonte di storia coloniale»,per usare una bella definizione diGiampaolo Calchi Novati. Si trattavadi dare voce, per poi catalogarlo,a un materiale abbondante e destinatoalla completa rovina, comein questo caso ha fatto Silvana Palmache ha reso accessibile il fondoper l’Etiopia e l’Eritrea, già dell’exMuseo Coloniale, dipendente dalMinistero delle Colonie (poi Ministerodell’Africa Italiana), ereditatodall’Istituto Italiano per l’Africa,quindi Istituto italo-africano e oggiIsIAO di Roma.Nella seconda parte della sua introduzione,l’autrice ricorda al lettorel’origine della collezione di cui si è315