Nr 54 Marzo 2008 - Diocesi di Roma

E in che ospedale ha praticato lei, prima di venire qui?genovese, Meliaduce Cicala, aveva ormairaggiunto altissime cariche nell'ambito dell'amministrazionepontificia, tanto che quandomorì – a soli 51 anni, nel 1481 – fu sepoltonella stessa basilica di San Pietro. Moltopiù tardi le sue spoglie vennero invece traslatepresso l'istituzione benefica che lui stessoaveva voluto e finanziato. Quale? Unospedale in grado di fornire la più ampia assistenzaai marinai della Repubblica di Genovache sbarcavano al porto di Ripa Grandee da erigersi proprio accanto alla strutturaportuale. Il papa savonese Sisto IV, però,nel rendere operative le disposizioni testamentarie(la costruzione iniziò fra il 1482 el'83) pensò che tale luogo – ben poco salubreper vari motivi – non fosse l'ideale perun nosocomio e pertanto lo fece allogare inposizione più riparata qualche decina di metrinell'entroterra, appena dietro il complessodel monastero di S. Cecilia.Inizialmente l'erigendo ricovero venne indicatosemplicemente come Ospedale (o ancheOspizio) dei Genovesi, in seguito fu piùnoto come Ospizio di San Sisto (forse inonore di Sisto IV), ma fu solo nel 1489 –regnando un altro papa ligure, il genoveseInnocenzo VIII – che l'ospedale assunse perdecreto pontificio l'intitolazione ufficiale aSan Giovanni Battista dei Genovesi, riservandoappunto l'assistenza ai marittimi dellaRepubblica (fra i quali anche i Corsi). Tuttavia,nei limiti delle possibilità ricettive,veniva in realtà accolta tutta la gente di marebisognosa di cure, a prescindere dalla nazionalità.L'ospedale, secondo l'uso dei tempi,assicurava solo prestazioni di medicinagenerale, tuttavia era articolato in corsie nellequali si cercava di raggruppare i degentisecondo il tipo di patologia. L’ospedale potevacontare su una propria farmacia o spezieriainterna, assai fornita, ma era autosufficienteanche in alcuni approvvigionamentidi base come latte, frutta e verdura. Anzi v'èchi afferma che il meraviglioso chiostro –attribuito a Baccio Pontelli – servisse pureda orto per la coltivazione delle piante officinalinecessarie alle preparazioni. I ricoveratiavevano diritto ad una divisa di pannoblu ed al trattamento sanitario comprendentei farmaci, le terapie, il vitto, il lettocon relativa biancheria. Non si ha notiziacerta circa i posti disponibili, ma sembrache non dovessero essere inferiori ai trenta/quaranta.L'alimentazione si basava soprattutto su cereali,farro, semolino, latte, carne, mandorlee perfino uva passa, mentre non si trovamenzione di altri alimenti proteici come adesempio le uova. Il pesce era sempre presentein abbondanza, poiché il rifornimentoera assicurato dagli stessi compagni deimarinai ricoverati. Le bevande, oltre all'acquae le tisane, comprendevano anche il vinodi Ischia. L'assistenza sanitaria era diprim'ordine. Il medico doveva visitare gliinfermi due volte al giorno e relazionare aisuperiori, ma anche ai familiari, circa l'andamentodelle terapie. Illustri clinici furonosempre ai vertici dell'istituzione, comead esempio Bartolomeo degli Emanuelli –archiatra di papa Innocenzo VIII e innovatoredella scienza medica – oppure CesareMacchiati da Fermo, primario dal 1668 al1675, che fu un celebrato docente universi-30