Economia ambiente.pdf - La prima radice di Corrado Bevilacqua

Francesco Martucci ClavicaAppunti di Economia dell’Ambiente

Indice1 Dall’Economia Politica all’Economia dell’Ambiente 41.1 La dottrina economica classica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41.1.1 Adam Smith . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51.1.2 T. R. Malthus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61.1.3 David Ricardo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81.1.4 Mill e il riformismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81.2 L’economia neoclassica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91.3 L’economia dell’ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101.4 Il modello di bilancio dei materiali . . . . . . . . . . . . . . . . . 122 Lo sviluppo sostenibile 182.1 Il concetto di sostenibilità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182.2 Sistemi economici e sostenibilità . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212.3 Misurazione dello sviluppo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222.4 Crescita e ambiente: la curva di Kuznets ambientale . . . . . . . . 243 Analisi economica ed ambiente 313.1 Il valore dei beni ambientali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313.2 I metodi di valutazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323.3 La valutazione del capitale naturale ottimale . . . . . . . . . . . . 343.4 Contabilità nazionale e contabilità ambientale . . . . . . . . . . . 353.5 Il degrado ambientale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 373.6 I meccanismi di mercato per il raggiungimento dell’inquinamentoottimale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403.7 Tasse e inquinamento ottimale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 423.8 Standard e sussidi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 443.9 I permessi negoziabili . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 454 Lo sfruttamento delle risorse 484.1 Le risorse naturali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 484.2 Le risorse rinnovabili . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 502

4.3 Sfruttamento e fattore tempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 564.4 L’estinzione delle risorse naturali . . . . . . . . . . . . . . . . . . 574.5 Le risorse non rinnovabili . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 583

Capitolo 1Dall’Economia Politicaall’Economia dell’Ambiente1.1 La dottrina economica classicaLa concezione dello sviluppo e del progresso espressa dalla dottrina economicanel corso della storia si è modificata nel tempo secondo l’evoluzione del contestostorico dei sistemi economici. Nell’alto medio evo l’attività produttiva e di consumosi attestava su livelli che generalmente possiamo considerare corrispondentiall’autoconsumo ed al semplice sostentamento; anche se non sono mai scomparsii commerci, l’economia feudale si basava su comunità il cui obiettivo era l’autosufficienza.Nel tardo medio evo i traffici si sviluppano sempre di più anchesu scala internazionale, grazie alle imprese delle nascenti compagnie di commercio;un ulteriore impulso verrà della colonizzazione di territori fuori dall’Europaall’inizio dell’Era moderna.In un simile contesto, il concetto di sviluppo si determina a partire dall’analisidegli effetti del commercio sull’economia dei paesi; in pratica, lo sviluppo corrispondeall’incremento della ricchezza dovuto al surplus di bilancia commerciale;surplus che si manifesta nella variazione delle riserve auree, dato che il sistemadei pagamenti si basa sulla circolazione aurea. 1Nel diciottesimo secolo, in Francia, si sviluppa una nuova dottrina economica,i cui promotori sono detti ”fisiocratici”; tale dottrina prende corpo da uno studioeseguito da François Quesnai (1694-1774). Egli era un medico di corte di LuigiXV, ma si interessava di studi economici. La sua attenzione si concentrò in parti-1 L’emissione di moneta, privilegio di varie autorità non necessariamente coincidenti con unaamministrazione statale, avveniva con il conio di oro e argento (altri metalli per monete di bassovalore). Conseguentemente, la moneta non era uno strumento di pagamento come lo intendiamocorrentemente, ma una vera e propria merce di scambio con un suo valore intrinseco dato dal suostesso contenuto metallico, che l’emittente aveva l’onere di garantire.4

colare sullo studio dei flussi di prodotti e di redditi tra i vari settori economici; ilrisultato fu una descrizione (nota come ”Tableau Economique”) che raggruppavaquesti ultimi in tre gruppi, il primo comprendente il settore agricolo, il secondoquello manifatturiero, il terzo la classe dei proprietari fondiari, percettori direndite. Sulla base delle sue osservazioni, Quesnai considerò che il comparto manifatturiero,eseguendo una semplice trasformazione di merci in altre merci, nonproduceva valore aggiunto; il settore agricolo, invece, era quello capace di creareun sovrappiù (evidentemente considerato in termini fisici, ed osservabile nelsemplice fatto che una data quantità di prodotto utilizzato come semente all’iniziodel ciclo produttivo, ne fornisce una molto maggiore al termine). La classe deipercettori di rendita, ovviamente, non ha una funzione produttiva ma esclusivamentedi consumo del sovrappiù agricolo e di sostegno alla domanda di prodottimanifatturieri.Il secolo diciottesimo è anche quello della definita maturazione della rivoluzionescientifica, dell’approccio meccanicistico, della filosofia utilitarista, tanto chesarà ricordato con l’appellativo di “Età dei lumi”. Verso la fine di questo secolo siafferma una nuova dottrina economica, la cosiddetta economia classica, che costituiscela nascita dell’economia politica moderna. I suoi massimi esponenti furonoAdam Smith (1723-1790), seguito da Thomas Robert Malthus (1766-1834) e DavidRicardo (1772-1823) e, in ultimo, John Stuart Mill (1806-1873); oltre a KarlMarx, le cui teorie però non terremo in considerazione per esigenze di sintesi.1.1.1 Adam SmithSmith è l’antesignano del movimento; nel 1776 pubblica la sua “Ricerca sulla naturae la ricchezza delle Nazioni”. La visione fisiocratica della produzione di unsovrappiù limitata al settore agricolo è superata; il lavoro umano viene individuatocome l’origine della creazione di valore in ogni attività produttiva, e questo saràuna considerazione condivisa dagli altri pensatori classici, che sul lavoro tenterannodi costruire una teoria in grado di spiegare come si determina il valore di unamerce.Smith, permeato dello spirito scientifico della sua epoca, osserva la realtà dellaprima rivoluzione industriale, di cui colse questi importanti aspetti: la grandeaccumulazione di capitale nelle mani di privati, i capitalisti, che mettevano mezzie strumenti di produzione, in cambio di un rendimento adeguato, a disposizionedegli imprenditori; questi, titolari dell’attività di impresa, organizzavano nuovi epiù sofisticati processi produttivi, caratterizzati in particolar modo dalla crescentespecializzazione e divisione dei compiti. Davanti a tali mutamenti, Smith concepisceuna società che funziona come un organismo, meglio ancora come unamacchina, le cui parti si comportano seguendo delle leggi naturali. In conseguenza,i fenomeni ed i comportamenti degli individui nel mondo economico vengono5

giustificati dalla presenza di siffatte leggi; in particolare l’attività di impresa, conl’obiettivo del profitto, origine della creazione di risorse che vengono reinvestite,e quindi causa dell’accumulazione di capitale in grado di espandere l’attivitàproduttiva poiché permette la divisione del lavoro e, più in generale, perché introducei benefici del progresso tecnologico. Uno dei fenomeni discendenti dalleleggi di natura è l’individualismo; scrive Smith, “non è dalla benevolenza del macellaio,del produttore di birra, del fornaio che ci aspettiamo il nostro pranzo, madal riguardo che essi prestano ai loro interessi”. Ma le già citate leggi di naturafanno sì che il raggiungimento degli interessi privati comporti il raggiungimentodi interessi più generali.Nel pensiero smithiano la concezione di sviluppo come aumento dello stockdi capitale e incremento del prodotto è senz’altro più coerente con un’accezionemoderna del termine; quanto alla sua durevolezza, Smith considerava che fosselimitata ad una fase transitoria, mentre il lungo periodo sarebbe stato contraddistintodallo stato stazionario, in cui gli investimenti sarebbero serviti solo alrimpiazzo di capitali esistenti.Questa ipotesi fu sostenuta anche dai suoi successori, che però consideraronoin modo più approfondito la presenza di vincoli allo sviluppo.1.1.2 T. R. MalthusCome si evince dall’osservazione delle date di nascita, Malthus e Ricardo appartengonoalla generazione successiva, e assistono al raggiungimento della fase dimaturità della prima rivoluzione industriale, cosicché notano l’insorgere di conflittiinterni al sistema economico, in seguito al quale gli stessi giungeranno aprendere schieramenti diversi in ambito politico e dottrinario.Malthus è noto, in particolare, per il suo “Saggi sul principio della popolazione”(1798), opera che avrà una notevole diffusione e avrà effetto anche nellescienze biologiche, recepito nel pensiero di Charles Darwin.Il punto di partenza dell’analisi malthusiana è nel ritmo di crescita della popolazione:egli individua l’incremento demografico naturale, privo di limiti e vincoliesterni, crescente secondo i termini di una progressione geometrica; d’altro canto,la produzione alimentare può crescere, secondo Malthus, solo secondo unaprogressione aritmetica 2 . In questo modo, qualunque sia la situazione inizialedi popolazione e disponibilità di risorse alimentari, si arriva per necessità ad unasituazione in cui la maggior parte della popolazione ha a disposizione nulla piùche le risorse necessarie alla sua mera sussistenza; d’altra parte, un aumento di2 La progressione geometrica è una serie di numeri in cui è costante il rapporto tra ognuno e ilsuccessivo – es. 1, 2, 4, 8; nella progressione aritmetica è invece costante la differenza tra ogninumero e il precedente – es. 2, 4, 6, 8.6

isorse disponibili per tale parte della popolazione avrà come effetto necessariola crescita della popolazione, che tale aumento stesso induce; fino ad arrivare,nuovamente, ad una situazione di risorse pro capite a livello di sussistenza. Evidentemente,crescite ulteriori della popolazione creerebbero effetti quali la fame,che innescherebbero variazioni di segno opposto, fino alla situazione di equilibriosopra descritta.Tutto ciò comporterebbe, secondo Malthus, conseguenze di natura sociale sintetizzatenella frase enunciata nell’opera sopra citata: “Le inevitabili leggi di naturadecretano che tutte le società saranno divise in una classe di proprietari ed una dilavoratori”. In questo modo, Malthus introduce la presenza di vincoli “ambientali”allo sviluppo economico.L’analisi di Malthus introduce anche un elemento di instabilità intrinseco alsistema, nel senso che le “leggi” che regolano la crescita della popolazione possonofar sì che l’attività economica si attesti stabilmente ad un livello tale che ladomanda aggregata di merci sia stabilmente inferiore alla produzione.Come accennato nella trattazione del pensiero smithiano, l’accumulazione dicapitale consente il progresso tecnologico ed in particolare la divisione dei compititra i lavoratori, con la conseguenza di un aumento della produttività e di un’elevatacrescita di produzione di merci; effetto collaterale è l’aumento dei redditi edelle risorse disponibili per la classe lavoratrice che viene seguito da un “naturale”incremento della sua numerosità, che riporta i salari al livello corrispondente allasemplice sussistenza dei lavoratori. In questo modo, dai lavoratori viene espressauna domanda di merci ridotta rispetto a quella del periodo contrassegnato dairedditi in espansione e perciò è possibile che l’offerta di merci ecceda la relativadomanda, che viene sostenuta unicamente dalla propensione al consumo dellaclasse percettrice di rendite fondiarie.Questa fosca visione dell’economia spinge Malthus a sostenere politiche economichea sostegno della classe dei proprietari terrieri, contro gli interessi deicapitalisti, ed in particolare le leggi del grano, varate nel Regno Unito agli inizidel diciannovesimo secolo; dette leggi introducevano restrizioni e tariffe che impedivanol’importazione di cereali che, sui mercati internazionali, avevano prezzipiù bassi rispetto a quelli della produzione britannica.L’idea di Malthus circa la possibilità di livelli di domanda di merci insufficienterispetto alla capacità produttiva fu sicuramente male argomentata, ma non erapriva di senso; essa fu sviluppata pienamente solo più di un secolo dopo, dal grandeeconomista inglese John Maynard Keynes, che suggerì le opportune misure dipolitica economica per risolvere il problema. All’epoca, invece, furono abilmentecontrobattute dai contemporanei, e Malthus fu superato sia sul piano dottrinarioche politico dal suo grande rivale, Ricardo.7

1.1.3 David RicardoMalthus aveva evidenziato che alcuni vincoli di natura ambientale, quali la limitatezzadi terreni coltivabili, potrebbero porre un vincolo alla crescita e allosviluppo. Ricardo individuò il vincolo con maggior precisione, considerando ilproblema non in termini assoluti ma relativi: il problema non era solo di scarsitàdi suoli, ma di differente grado dio fertilità degli stessi. Evidentemente alcunisuoli sono più fertili di altri, ed è quindi conveniente che vengano messi a colturaper primi; man mano che aumenta la richiesta di prodotti agricoli, diventa convenientel’utilizzo di terreni via via meno fertili, e la concorrenza tra imprenditoriagricoli garantirà ai proprietari di terreni più fertili rendite più elevate rispetto aquelle percepite dai proprietari dei terreni meno fertili; questo renderà uguale ilprofitto realizzato dagli imprenditori agricoli. Con l’aumento della richiesta e l’utilizzodi terreni meno produttivi, i profitti vengono compressi fino ad annullarsi,perché per espandere la produzione gli imprenditori hanno bisogno di più terreni,ma se aumenta la richiesta di terreni aumentano le rendite dei proprietari; d’altraparte, i salari hanno un livello minimo corrispondente a quello di sussistenza deilavoratori. Il profitto, nello stato finale del sistema economico, è quindi nullo pergli operatori del settore agricolo. Le leggi della concorrenza impongono, però,che i profitti siano uguali per i settori produttivi diversi, perché la presenza di tassidi profitto diversi comporta che alcuni operatori si sposteranno da un settoread un altro, riducendo l’offerta di merci di un settore ed aumentandone un’altra;questo porta alla riduzione dei prezzi per il settore dove la produzione aumenta el’incremento dei prezzi dove la produzione diminuisce, finché i tassi di profitto sieguagliano.La dottrina ricardiana è notevolmente più sofisticata rispetto a quella deglialtri pensatori classici; tuttavia, gli sforzi di Ricardo di elaborare una completateoria del valore per spiegare la formazione dei prezzi non è coronata da successo;resta però il grosso sforzo per definire con maggior precisione la distribuzionedei redditi tra i vari operatori del sistema economico, sintetizzato da una frasecontenuta nella sua opera “Principi di economia politica e della tassazione” (Ied. 1817, II ed. 1819, III ed. 1821): “Determinare le leggi che regolano ladistribuzione è il problema principale in economia politica”.1.1.4 Mill e il riformismoJohn Stuart Mill è l’ultimo dei grandi pensatori classici. Nato dopo la morte delprecursore Smith, posteriore anche a Malthus e Ricardo, la sua visione era ottimistae riformista. Dall’evoluzione del sistema politico ed economico, Mill evinseche gli istituti giuridici, le convenzioni sociali, le istituzioni politiche proprie dellasua epoca storica non potevano essere considerate permanenti ed immutabili:8

“Non ci si deve aspettare che la divisione della razza umana in due classi ereditarie,datori di lavoro e lavoratori, possa essere mantenuta per sempre” (“Principi dieconomia politica”, 1848). Pertanto, anche la distribuzione dei redditi tra salari,profitti e rendite non è costante nel tempo, e la condizione della classe lavoratricepuò migliorare nel tempo.Lo stato stazionario, obiettivo della fase evolutiva del sistema economico pertutti i pensatori classici, per Mill diventa una situazione che può essere desiderabile,contrassegnata dalla presenza di una quantità di capitali (macchine, infrastrutture,alloggi ecc.) sufficiente per tutti in presenza di una popolazione inequilibrio demografico e con la creazione di un sovrappiù di risorse disponibiliper l’educazione, l’arte e, in generale, per esigenze di carattere “secondario” piùelevate.1.2 L’economia neoclassicaI pensatori classici individuarono, come accennato nella sintesi del pensiero diSmith, nel lavoro umano l’origine del valore delle cose, e cercarono in questadirezione di sviluppare una coerente teoria dei prezzi. Pensatori dell’epoca seguenteabbandonarono questo indirizzo e si concentrarono sull’utilità. Anche inprecedenza si era pensato di procedere in questo senso; una definizione rigorosa diutilità era già sviluppata dai filosofi del diciottesimo secolo: “Per utilità si intendequella proprietà di un oggetto qualsiasi di produrre beneficio, vantaggio, piacere,bene o felicità [ ...] o di impedire l’accadimento di pena, male o infelicità a coluidel cui interesse si tratta” (J. Bentham, 1780). Non si era però riusciti a risolvereun problema che rendeva impossibile legare utilità e valore: Adam Smith avevagià commentato il paradosso, secondo il quale l’acqua ha una utilità immensa,ma un valore basso se non nullo; il diamante, pur avendo un’utilità bassa, se nonnulla, ha un valore immenso. I pensatori successivi, in particolare Stanley Jevons(1835-1882), Carl Menger (1840-1921), chiarirono l’equivoco che generava il paradosso:l’acqua che ci serve per soddisfare un nostro fabbisogno ha una utilitàelevata, ma ulteriori quantità di acqua disponibili hanno una utilità bassa, oppurenulla o addirittura negativa. Per creare una teoria del valore, bisogna considerarel’utilità ”marginale” di incrementi successivi di ogni merce.Gli economisti neoclassici, nella costruzione della loro teoria, considerano chegli individui operano, in ogni circostanza, una massimizzazione della loro utilitànel proprio esclusivo interesse; già Bentham aveva scritto, nel 1780, che “in condizioninormali di vita, in ogni essere umano, l’interesse proprio predomina su tuttigli altri interessi messi insieme”. D’altra parte, l’azione individuale, con il moventerazionale della massimizzazione dell’utilità, porta ai benefici collettivi comegià in passato avevano affermato i loro predecessori; l’individualismo verrà esal-9

tato, tanto da rendere preferibile la neutralità dell’autorità a qualunque intervento,anche concepito con criteri utilitaristici.Su queste basi, pubblicando le loro opere intorno al 1870, i pensatori neoclassicicostruiranno un modello teorico destinato a diventare immediatamente ladottrina economica dominante per quasi un secolo; ciò anche perché si rendevadisponibile, a beneficio della classe borghese, uno strumento scientifico sofisticatoper combattere anche sul piano dottrinario la teoria marxista. Non bisognadimenticare che questi sono anni di lotte politiche e sociali, che portano anche allarealizzazione della Comune di Parigi del 1870.Con questo approccio, uno dei massimi esponenti della teoria neoclassica,Leon Walras (1834-1910) costruì un modello formalizzato con funzioni di utilitàe di produzione che, sottoposte a massimizzazione, fornivano un sistema diequazioni determinato, che aveva per soluzione una serie di prezzi e quantità dimerci che rendeva simultaneamente in equilibrio tutti i mercati, vale a dire cherendeva eguali fra loro domanda e offerta per qualunque bene prodotto, o risorsaimpiegata nella produzione.L’opera walrasiana è una costruzione teorica molto ardita ed elegante, chesulla base di alcune ipotesi, dimostrava che il sistema capitalista aveva in se stessomeccanismi e forze di mercato tali da permettergli di raggiungere una situazionedi massima efficienza nella distribuzione dei redditi e delle risorse.Va detto che queste ipotesi saranno oggetto di critica nel periodo successivo,ma, come detto, questa teoria riuscirà ad affermarsi, portando con sé, tra le altreconseguenze, il fatto che la teoria economica privilegerà l’aspetto dello scambiodelle risorse rispetto a quello della accumulazione; l’efficienza sarà consideratacon maggiore attenzione rispetto all’equità e alla giustizia, e minore attenzionesarà dedicata ai problemi e ai limiti dello sviluppo fino al 1970. In questi anni,infatti, saranno evidenti problemi di disponibilità di risorse e fenomeni di inquinamento;la risposta della teoria economica dominante sarà di considerare la crescitacome sempre realizzabile e comunque opportuna; accetterà, tutt’al più, il fatto chesia necessario rimuovere possibili ostacoli che impediscano ai mercati di giungereautonomamente alla situazione di equilibrio, ripristinando in tal modo la lorofunzione auto-regolatrice e quindi la capacità di giungere alla massima efficienza.1.3 L’economia dell’ambienteL’ambientalismo nasce negli anni ’60 nei paesi più sviluppati; il fenomeno haorigine con la accresciuta consapevolezza dei problemi di degrado ambientale; lapossibilità stessa di una crescita economica senza limiti venne messa in discussione,anche per effetto delle critiche mosse alla teoria economica dominante inseguito all’osservazione di disoccupazione persistente negli anni trenta: cosa che10

adombrava la fiducia nella capacità dei mercati di raggiungere in autonomia unasituazione di equilibrio ottimale caratterizzata dall’utilizzo e dalla distribuzionepiù efficiente di tutte le risorse.Il dibattito sulla crescita riconsidera, tra i problemi prioritari, la presenza di risorselimitate rispetto agli utilizzi possibili; fra i suoi effetti vi è la nascita, con laconferenza di Stoccolma del 1972, del Programma Ambientale delle Nazioni Unite(UNEP). In origine l’attenzione ai problemi ambientali non collegati con la soddisfazionedi bisogni primari è limitata ai Paesi dell’Occidente, ma negli anni seguentianche i Paesi in via di sviluppo hanno iniziato a annoverare la salvaguardiadell’ambiente tra le priorità di intervento dello Stato in economia.Ancora nel 1972 accade che un gruppo di economisti, noto come club di Roma,pubblica “I limiti allo sviluppo”–[11]–, che sarà la guida di un orientamentoneo-malthusiano che nega la possibilità di sviluppo nel lungo periodo, affermandoinvece la necessità di mantenere il sistema economico in stato stazionario o,addirittura, di ridurre il livello di attività economica.Altre opere, in netta reazione a queste tesi estremiste in senso ecologista, assumerannoinvece un orientamento opposto, rifiutando i limiti fisici allo sviluppo,ritenendo le risorse naturali sufficienti per una crescita di lungo periodo, e soprattuttoesprimendo fiducia nei meccanismi di mercato. Un ruolo guida per questoorientamento nettamente “tecnocentrico” è assegnato all’opera “The resourcefulEarth” (J. Simon e H. Kahn, 1984).In questo lungo dibattito, pertanto, si vengono a formare quattro filoni principalidi pensiero, che comprenderanno le varie anime e le diverse teorie dellacosiddetta economia dell’ambiente; possiamo indicarle dividendo da un lato visioni”tecnocentriche” estreme e moderate, e dall’altro visioni ambientaliste edecologiste. Queste differiscono tra loro nel grado di priorità assegnato alla conservazionedelle risorse ambientali, con gli ecologisti nettamente schierati per unastretta preservazione delle stesse, con un loro utilizzo a livelli minimi; i primiassegnano ai beni ambientali un valore strumentale oltre a quello intrinseco, chei secondi valuteranno con assoluta priorità. Gli ambientalisti considerano l’ambientenaturale regolato da una fitta rete di legami tra i vari fenomeni naturali, taleda apparire come una sorta di unico essere vivente, di cui le varie parti sono legateda un rapporto organico (cosiddetta “ipotesi Gaia”); gli ecologisti spingeranno il”gaianismo” finanche a sostenere i principi della bioetica, che prevedono la presenzadi diritti della natura indipendenti dalla presenza di corrispondenti dirittidegli uomini verso altri uomini. Una descrizione schematica è raffigurata nellatabella 1.1, tratta da [18].11

1.4 Il modello di bilancio dei materialiAbbiamo visto come, negli anni 70, si sviluppa un dibattito che ha come effettol’introduzione delle problematiche ambientali nell’ambito di indagine dell’economiapolitica; gli strumenti tipici di questa disciplina vengono adattati alle nuovericerche ed altri verranno introdotti. Uno dei più sofisticati è costituito dal modellodi bilancio dei materiali, di cui si evidenziano schematicamente alcune caratteristiche.Tradizionalmente, il sistema economico era considerato, in passato, comein questo schema: sono presi in esame i sottosistemi della produzione (contrassegnatocon la lettera P), che fornisce beni di consumo (lettera C) e beni di capitale(K) destinati a rientrare nel processo produttivo. I beni di consumo forniscono aiconsumatori una certa utilità, ed il loro approccio massimizzante determinerà lacomposizione dei prodotti offerti dalle imprese.Questa visione non considera l’apporto fornito dall’ambiente in termini di risorsenaturali; apporto fondamentale, invece, nell’analisi dell’economia dell’ambiente,che viene introdotto nello schema successivo, ove per maggior semplicitàtrascuriamo i beni di capitale (K): qui il flusso di attività economica ha origine nell’ambientenaturale (N), con la raccolta o l’estrazione di risorse naturali, soggettead attività di trasformazione (P) per la produzione di merci (C). A questo punto, sinota che tutte le attività in questione (estrazione/raccolta, trasformazione, consumo)hanno come fenomeno collaterale la dispersione di materiali ed energia, chegenericamente chiameremo la produzione di rifiuti. Nel diagramma sono indicatirispettivamente con Rn, Rp, Rc tali prodotti delle attività di raccolta/estrazione,di trasformazione, di consumo. Questa estensione introduce nell’analisi gli effettidi alcune leggi della fisica, quali la legge di conservazione della massa edell’energia, quest’ultima con le implicazioni del primo e secondo principio dellatermodinamica.12

La legge di conservazione della massa ci dice che la materia estratta dall’ambienteed inserita nel ciclo economico non può essere distrutta ma solamente trasformatain una massa equivalente di altra materia, e cioè - ai fini della nostraanalisi - in rifiuti; quanto all’energia, la stessa viene trasformata da una forma all’altraogni volta che viene utilizzata, ed in seguito a dette trasformazioni non èpiù disponibile per il processo che ha determinato la trasformazione. In pratica,l’energia sprigionata, ad es. dalla combustione di un carburante nel funzionamentodi un motore non è utilizzabile nuovamente, è necessario introdurre nel motoreulteriori quantità di carburante per permettere il funzionamento. Questo significache il flusso dei rifiuti (contrassegnato con R) prodotto nelle tre fasi dell’attivitàeconomica è destinato a scaricarsi nell’ambiente, a parte una certa quantità chesarà possibile riciclare: il riciclaggio, evidenziato con la lettera r, rende una partedei rifiuti nuovamente disponibili per l’attività economica; l’aspetto è indicatonel grafico con la freccia che va da r a R, che rappresenta una riduzione dellosfruttamento delle risorse naturali. A questo proposito, evidenziamo come questepossano dividersi tra risorse rinnovabili (RR) e non rinnovabili (RNR); queste ultimesono disponibili in quantità più o meno scarse, ma comunque limitate: nel13

momento in cui vengono utilizzate, il loro stock è destinato alla riduzione; le risorserinnovabili, anche quando utilizzate, rimangono disponibili grazie alla capacitàdell’ambiente di rigenerarne in tempi brevi, purché il loro utilizzo “u” sia inferioreo tutt’al più uguale al tasso di crescita “p”; in altre parole, anche se le risorse sonorinnovabili, in quanto i cicli naturali permettono loro di ricrescere, un utilizzoeccessivo può causarne l’esaurimento; ad esempio, il taglio di alberi ad un ritmopiù elevato della loro ricrescita, o la pesca di pesce in quantità maggiore del loroincremento naturale, comportano la scomparsa del bosco e del banco di pesca.Il quadro completo di tutti questi collegamenti tra economia e ambiente è descrittoin figura 1.1. L’origine del complesso delle attività è sempre in N, l’ambientenaturale, che fornisce risorse al settore della trasformazione (industria, agricoltura,artigianato), che produce i beni di consumo; un flusso di materia e di energiaha origine sia nel momento della raccolta delle risorse, sia nell’attività produttiva,sia nel consumo, R, ed ha come destinazione nuovamente l’ambiente, ora contrassegnatocon A ad indicare la sua capacità di assimilare e trasformare la materia.La capacità di assorbimento di rifiuti ha un limite; finché questi si mantengonoentro detto limite (indicato con ¢¡¤£ ), l’ambiente riesce a smaltire una partedella materia che raccoglie, rendendola di nuovo disponibile per le sue propriefunzioni (pensiamo alla trasformazione dei rifiuti organici in humus, che rendepiù fertile il suolo) e, in definitiva, accrescendo la sua capacità di fornire risorseall’attività umana; simile è l’attività svolta dall’uomo con il riciclaggio, che peròpuò esso stesso comportare procedimenti inquinanti. Il flusso R può essere invecemaggiore della capacità di assimilazione, ¥ §¦¨£©così da aumentare nel tempola quantità di materia di scarto non smaltita dall’ambiente; questo comporta undegrado delle sue funzioni, ed in definitiva un effetto negativo sulla sua stessa capacitàdi fornire risorse all’attività produttiva (effetto indicato con la freccia con ilsegno negativo sul lato sinistro della figura). Possiamo introdurre anche un effettodiretto dell’ambiente sull’utilità del consumatore. Per semplicità sono consideratigli effetti che si sviluppano attraverso la bellezza del paesaggio, in altre paroleil fatto che i consumatori traggano una maggiore utilità da un ambiente incontaminatopiuttosto che da un ambiente degradato; anche altri effetti possono, però,essere considerati, per es. quelli sulla salute.14

Figura 1.1: schema dei flussi di materia ed energia tra ambiente e sistemaeconomico nell’approccio di bilancio dei materiali - modificato da [14].N( − )RNRRRup( − )Rdegrado( + )( + )rAR>AR

ma può provocare anche gli effetti opposti; la crescita demografica opera nel sensodi un aumento del peso dell’attività umana sull’ambiente. Il sistema, così considerato,è un sistema chiuso: esaurisce al suo interno le catene di cause ed effetti,che hanno un andamento circolare virtuoso o vizioso. Boulding, nel suo saggio“The spaceship Earth” del 1966, lo descrive come un’astronave, che compie unviaggio disponendo delle solo scorte che contiene e ricevendo dall’esterno unasola risorsa, l’energia solare. La riduzione delle scorte provocherà la diminuzionedelle probabilità di sopravvivenza dell’equipaggio.Un’altra considerazione sul modello sopra descritto riguarda il flusso di materiaed energia dalle attività umane all’ambiente: non è possibile eliminare questoflusso per effetto delle citate leggi fisiche, per le quali la massa dei rifiuti è paria quella delle risorse immesse nei cicli produttivi e di consumo; ciò vale per lematerie prime, i carburanti ecc.; si può considerare la possibilità di ridurlo, attraversovarie forme di riciclaggio, ma si deve considerare che questo è esso stessoun’attività di trasformazione che richiede risorse ed energia; in particolare, il riciclaggioè maggiormente conveniente nelle fasi di trasformazione industriale, nellequali è possibile recuperare elevate quantità di materia concentrata fisicamente inun luogo coincidente con l’area delle installazioni industriali; in pratica, si trattadi un flusso di residui interno allo stesso processo produttivo che li genera; ancora,il riciclaggio può essere conveniente nella fase della distribuzione delle merci,permettendo il recupero di un’elevata quantità di materiali da imballaggio. Diventainvece particolarmente problematico il recupero dei residui dell’attività diconsumo, dato che questa è diffusa su tutto il territorio occupato dai consumatori.In ogni caso, anche se il sistema economico fosse attrezzato per il recupero ditutta la materia trasformata e consumata, le leggi della fisica ci impediscono unriciclaggio totale. Infatti, consideriamo che l’attività del sistema produttivo consistenell’assumere materie prime e trasformarle in prodotti, che poi diventeranno irifiuti; questo avviene impiegando energia, che viene trasformata da una forma adun’altra (es.: energia potenziale - energia cinetica - calore). Se anche fosse tecnicamentepossibile recuperare tutti i residui e trasformarli nuovamente nei materialiiniziali, questo non potrebbe avvenire con il reimpiego della stessa energia che,nella sua trasformazione, passa da uno stato caratterizzato da una maggiore utilizzabilitàad uno a bassa utilizzabilità. L’energia utilizzata, in altre parole, nonè comunque riciclabile, il recupero delle sostanze residue deve avvenire, se può,con l’impiego di ulteriori risorse. In ogni caso, che la tecnica può rendere nonconveniente questa trasformazione in termini di bilancio tra risorse necessarie alriciclaggio e risorse prodotte dal medesimo.E’ evidente, quindi, che il processo di creazione di materia di scarto e, in definitiva,di inquinamento, sia connaturato ed ineliminabile in ogni attività umana.16

Tabella 1.1: Posizioni ideologiche sull’ambienteTecnocentrico radicale Tecnocentrico moderato Ecocentrico moderato Ecocentrico radicaleCARATTE-RISTICHEVERDISfruttamento delle risorse, posizioneorientata allo sviluppoPosizione di gestione e diconservazione delle risorsePosizione di salvaguardia dellerisorsePosizione di preservazioneestremaTIPOLOGIEECONOMICHEEconomia anti-verde, mercatiliberi e non vincolatiEconomia verde, mercati guidatida strumenti di incentivazioneeconomica (SIE: tasse econtributi etc.)Economia profondamente verde,di stato stazionario, regolatada norme macroambientali eintegrata da SIEEconomia rigorosamente verde,rigidamente vincolata perridurre al minimo il prelievodelle risorseSTRATEGIEDI GESTIONEObiettivo primario di politicaeconomica: massimizzarela crescita economica (es.massimizzazione del PIL)Crescita economica modificata(sistema contabile “verde”modificato per misurare il PIL)Crescita economica nulla; crescitadella popolazione nullaRiduzione della scala dell’economiae della popolazionePostulato della facoltà di mercatiliberi e non vincolati, unitamenteal progresso tecnico,di assicurare capacità di sostituzioneinfinite che saranno ingrado di mitigare tutti i vincoliderivanti da “scarsità/limiti”(fonti e discariche ambientali)Distacco tra crescita e fabbisognodi risorse naturali, marifiuto della possibilità di sostituibilitàinfinita. Regola disostenibilità: capitale costante.Necessari modifiche di scalaNessun aumento di scala. Attenzionesul “sistema” - moltoimportante la salute dell’interoecosistema; ipotesi di GaiaÈ imperativa una riduzione discala; per alcuni vale un’interpretazioneletterale di Gaia comeun’entità personalizzata cuisono dovuti obblighi moraliETICA Sostegno al ragionamento eticotradizionale: diritti e interessidegli esseri umani contemporanei;la natura ha un valorestrumentale (il valore cioèriconosciuto per gli uomini)Estensione del ragionamentoetico: tema della preoccupazionealtruista - equità intergenerazionalee intragenerazionale(nei riguardi cioè delle prossimegenerazioni e dei contemporaneipoveri); la natura ha unvalore strumentaleUlteriore estensione del ragionamentoetico: gli interessicollettivi hanno la precedenzasu quelli degli individui; gliecosistemi hanno un valore primarioe la componente funzionie servizi ha un valoresecondarioAccettazione della bioetica (diritti/interessimorali conferiti atutte le specie non umane eperfino alle parti abiotiche dell’ambiente);la natura ha un valoreintrinseco (cioè indipendentedall’esperienza umana)PARADIGMI DI SO-STENIBILITÀSostenibilità molto debole sostenibilità debole Sostenibilità forte Sostenibilità molto forte17

Capitolo 2Lo sviluppo sostenibile2.1 Il concetto di sostenibilitàDalle considerazioni precedenti sorge spontaneo il dubbio se lo sviluppo economicosia compatibile con la capacità che l’ambiente ha di sostenerlo nel lungoperiodo. Il problema è, in particolare, non tanto (o non solo) se sia garantita la sopravvivenzadel genere umano in un futuro remoto, ma se il livello di attività economicae di benessere possa essere mantenuto nel tempo e non essere condannatoad una riduzione.Varie ipotesi sono state avanzate in risposta a questo riguardo, ma una dimostrazionesulla possibilità o meno che una situazione di equilibrio del sistemaeconomico sia anche durevole non esiste.Il dibattito, nel corso degli anni ’80, ha affrontato il tema della sostenibilitàdello sviluppo economico evidenziando, come abbiamo visto, posizioni molto diversetra loro, che possiamo riassumere, per semplicità, suddividendole tra quelleche sostengono che le capacità del progresso tecnico e dell’organizzazione deimercati finiranno per prevalere sui vincoli ambientali, e quelle che individuano limitiseveri all’attività economica ed al processo di sviluppo. Al loro interno emergonoulteriori differenze. Nel primo gruppo, infatti, si trovano i sostenitori dellalibera azione delle forze di mercato, capaci di sostituire le risorse che diventanoscarse ed economicamente non convenienti con altre più disponibili e convenienti:chiameremo sostenibilità molto debole il criterio di valutazione dei vincoli allosviluppo connaturato a questa posizione; vi sono anche coloro che ammettonol’esistenza di fallimenti dei mercati nella loro azione di allocazione ottimale dellerisorse, che reputano necessario un intervento pubblico per rimuoverne le causeo stimolarne l’azione, ma continuano ad ammettere che la tecnica disponibile attualmenteo in futuro consentirà, sia pure senza limiti, la sostituzione di risorsenaturali che si dovessero rendere più scarse con altre più convenienti; d’altra par-18

te, considerano anche che possa essere necessario intervenire per correggere inqualche misura il livello di attività economica per soddisfare i vincoli imposti dauno sviluppo durevole (chiameremo sostenibilità debole il loro approccio), oppureper limitare il peso della crescita demografica. Nel secondo gruppo, invece, sischierano coloro che individuano nell’ambiente una serie di vincoli, tali per cuila loro soddisfazione comporti un’interruzione del processo di crescita economica(sostenibilità forte) se non, addirittura, una generale riduzione rispetto all’attualelivello di attività. Con riferimento ad un dibattito molto attuale, il rispetto dei limitiposti dal protocollo di Kyoto potrebbe configurarsi come un intervento cherisponde ai criteri della sostenibilità debole se fosse realizzato con un aumento degliinvestimenti in presenza di crescita della produzione; ai criteri di sostenibilitàforte qualora comportasse riduzione della crescita, ovvero della s. molto forte seimplicasse la riduzione della produzione industriale.Questa varietà di posizioni ha fornito un’analoga varietà di definizioni dellasostenibilità; tra di esse, una delle più importanti è dovuta alla Commissione Mondialeper l’Ambiente e lo Sviluppo (W.C.E.D.) del 1987, nota anche come commissioneBrundtland, secondo la quale è sostenibile “uno sviluppo che soddisfa leesigenze del presente senza compromettere la possibilità per le generazioni futuredi soddisfare i propri bisogni”. Questa definizione implica un’attenzione ai criteridi equità, considerati sia in ambito di attualità, che nell’ottica intergenerazionale.Con riferimento alle distinzioni sopra introdotte, si tratta di una definizionefondata su criteri di sostenibilità debole.Criteri di sostenibilità deboli o forti forniscono, ovviamente, diversi modellidi sviluppo. La sostenibilità debole, implica la possibilità di sostituzione tra risorsenaturali e capitale prodotto dall’uomo; i suoi sostenitori considerano, anzi,che le risorse naturali, come già accennato, costituiscono esse stesse una formadi capitale disponibile per qualsiasi processo produttivo assieme ad altri input, inuna combinazione che può variare secondo la convenienza economica degli utenti.In prima approssimazione, possiamo ammettere che risorse più scarse avrannoun prezzo relativamente più elevato rispetto a quelle disponibili, rendendo maggiormenteconvenienti queste ultime. Un aumento delle quantità di capitale “nonscarso” tale da compensare la riduzione di quello “scarso” permetterà di mantenerealmeno costante il livello di attività economica, risolve con la soluzione delcapitale costante il problema dell’equità intergenerazionale, almeno nell’ipotesiche l’incremento demografico non sia superiore all’aumento della produttività dovutoal progresso tecnico. In merito alla sostituzione tra risorse naturali e capitaleprodotto, ricordiamo che essa è effettivamente avvenuta con il progresso tecnico:con il passaggio da uno stato primordiale, in cui l’uomo viveva di raccolta edi caccia, utilizzando come fonti di energia il sole e la combustione di sostanzevegetali rinnovabili, ed impiegando animali come mezzi di trasporto; ad uno stadioindustriale, in cui l’energia è ricavata dai combustibili fossili o dall’uranio, e19

l’impiego di macchine in sostituzione della forza animale (ed anche umana).Al contrario, i criteri di sostenibilità forte si basano sul rifiuto della sostituibilitàtra risorse naturali e capitale prodotto, in luogo di una complementarità deglistessi; vale a dire, ove risorse naturali e macchine intervengano congiuntamente inun processo produttivo, le seconde non possono integralmente sostituire le prime;se un banco di pesca viene integralmente sfruttato, fino all’estinzione delle specieittiche, a nulla vale l’incremento del capitale sotto forma di attrezzature per lapesca. Come si può vedere da questi esempi, la sostituibilità è in realtà possibile,ma non illimitata; una maggiore o minore fiducia nella capacità della tecnica nelconseguimento della sostenibilità costituisce quindi la discriminante tra le visionitecnocentriche e quelle degli ecologisti; che, d’altra parte, evidenziano la presenzadel carattere di multifunzionalità delle risorse naturali, nel senso che queste hannoun’importanza data dagli effetti nell’ecosistema oltre a quella che assumonoper l’uso umano. In conseguenza, chi adotta criteri di sostenibilità forte giungead ammettere che non basta mantenere costante lo stock di capitale aggregato (risorsenaturali e prodotte) per assicurare il mantenimento del livello di benessere,ma che occorre rispettare il vincolo più severo del mantenimento di uno stock dicapitale, composto di risorse naturali, esso stesso non decrescente.Possiamo riassumere i paradigmi di sviluppo discendenti dai diversi criteri disostenibilità nella figura 2.1, nella quale rappresentiamo sull’asse delle ascisse laquantità di risorse naturali (o capitale naturale Kn), ed in ordinata il livello di vitaLDV (o benessere per la popolazione). Ammettendo che non sia neanche possibilela vita in assenza di risorse naturali, sarà comunque necessaria una quantitàcritica di risorse naturali, che indichiamo con Kmin. La sostenibilità forte è rappresentatadalla retta che passa per i punti A e B, in quanto prevede che aumentidel livello di vita sono possibili solo con più elevate disponibilità di risorse naturali;la retta rappresenta, quindi, un sentiero di crescita in cui capitale naturale esviluppo sono complementari. La sostenibilità debole, con la sostituzione (tradeoff)tra capitale naturale e prodotto, ammetterà in ogni punto della stessa retta lapossibilità di aumentare il benessere come nel punto W, in cui è possibile muoversiverso X rinunciando a quantità di capitale naturale, sostituendole con capitaleprodotto; ciò fino ad arrivare a Z, a cui corrisponde il livello critico di risorse naturali,al di sotto del quale non è possibile scendere. Posizioni intermedie possonoessere raffigurate dall’area racchiusa tra le due rette WQ e WP, in cui è possibileconsiderare aumenti del livello di vita con diverse quantità di capitale naturale o,al limite, in costanza delle risorse naturali disponibili (retta WP).20

&Figura 2.1: paradigmi di sostenibilità: complementarità e trade-off tra sviluppo epreservazione del capitale naturaleLDVP#+ZX$complementaritàWQ!B"0KminAY%trade−offKn−2.2 Sistemi economici e sostenibilitàCome abbiamo visto, il criterio di sostenibilità debole prevede la costanza dellostock di capitale composto da risorse naturali e prodotti (macchine, infrastruttureecc.). Come è noto, le risorse di capitale, in assenza di investimenti, non sonocostanti nel tempo, in quanto qualunque prodotto non è eterno, ma ha una duratalimitata nel tempo; per i macchinari, la durata è di alcuni cicli produttivi, ed ancheedifici, strade ed ogni tipo di infrastrutture, hanno una “vita tecnica” limitata daldegrado che presentano con il passare del tempo. E’ necessario, quindi, procederead investimenti successivi per rimpiazzare il capitale degradato, i macchinari obsoletiecc. per mantenere lo stock di capitale costante. Allo stesso modo, anchetra le risorse naturali si presentano situazioni di degrado, riduzione di disponibilitàecc. di fronte alle quali è necessario fare “investimenti”. Pertanto, dopo averstimato la quantità di capitale che è necessario rimpiazzare in un anno, possiamo21

ipotizzare che un sistema economico sia sostenibile se la quota di prodotto nazionalelordo risparmiata sia adeguata all’investimento necessario per il reintegrocosì calcolato. Mutuando un concetto dalla contabilità aziendale, è necessario cheil sistema faccia degli ammortamenti; in caso contrario, il capitale va incontro adun deperimento fino ad esaurirsi.Nella tabella 2.1 indichiamo per alcuni paesi la quantità di capitali e di risorsenaturali, in percentuale su prodotto nazionale lordo (PNL) che è necessario investireper contrastare il naturale deperimento; indichiamo la misura del risparmio,in termini di PNL, che ogni paese effettua nell’anno. Il criterio di sostenibilità debole,corrispondente alla costanza dello stock di capitale aggregato, è soddisfattose il risparmio è maggiore del deperimento del capitale. Possiamo osservare cheil criterio è riscontrabile pienamente in alcuni paesi (Giappone, Costa Rica, PaesiBassi etc.), in altri è appena soddisfatto (USA, Polonia, Brasile) o incerto (RegnoUnito, Messico, Filippine); in tre casi non è assolutamente soddisfatto.2.3 Misurazione dello sviluppoNel paragrafo precedente si è mostrato come si possa valutare se un sistema economicorispetti o meno il requisito della sostenibilità, ma resta aperto il problemase questo stia seguendo un sentiero di sviluppo. Ai nostri fini, per risolvere laquestione è necessaria una definizione di sviluppo. Gli economisti ricorrono generalmentead una definizione operativa attraverso indicatori, che devono mostrarsinon decrescenti nel tempo. In questo senso vengono tradizionalmente utilizzatele misure del Prodotto interno lordo (PIL) e del Prodotto nazionale lordo (PNL),in particolare rapportato alla numerosità della popolazione. Queste due variabilisono tra loro differenti in quanto la prima misura i redditi derivanti dall’attivitàproduttiva svolta sul territorio nazionale; alla sua determinazione, dal punto divista logico, possiamo giungere considerando che acquistando un bene o un servizio,il prezzo che paghiamo serve per remunerare i fattori produttivi, cioè lavoro(a fronte del quale vengono pagati salari, stipendi etc.) e capitale (interessi e profitti),nonché altri prodotti e servizi che vengono impiegati nella produzione; perquesti viene pagato un prezzo che può essere suddiviso allo stesso modo tra redditie prezzo di altri beni e servizi, e così via; questo meccanismo si interrompe peri beni di importazione, che costituiscono reddito prodotto all’esterno del sistemaeconomico nazionale (ovviamente, vengono invece considerate le esportazioni, icui ricavi costituiscono reddito prodotto all’interno). Pertanto, la produzione dibeni e servizi implica, nella contabilità nazionale, la distribuzione di redditi perun totale pari all’importo complessivo degli scambi di beni e servizi, al netto delleimportazioni. Il PIL è un utile indice del livello di attività economica, ma perestrapolare il benessere della società cui si riferisce è necessario considerare che22

Tabella 2.1: Rispetto dei criteri di sostenibilità debole in alcuni paesi(un’economiaè sostenibile se il suo risparmio è maggiore del degrado del capitale prodotto e diquello naturale)S DCu DCn ZBrasile 20 7 10 +3Costa Rica 26 3 8 +15Cecoslovacchia 30 10 7 13Germania 26 12 4 +10Ungheria 26 10 5 +11Giappone 33 14 2 +17Paesi Bassi 25 10 1 +14Polonia 30 11 3 +3USA 18 12 3 +3Zimbabwe 24 10 5 +9Messico 24 12 12 0Filippine 15 11 4 0Regno Unito 18 12 6 0Etiopia 3 1 9 -7Indonesia 20 5 17 -2Mali -4 4 6 -14S=risparmio in percentuale sul PNL; DCu=degrado del capitale prodotto (percentualesul PNL); DCn=stima del degrado del capitale naturale (percentuale sul PNL); Z=testdi sostenibilità (sostenibilità rispettata se maggiore di zero). Per la Germania il calcolo èlimitato al territorio della ex R.F.T.(World Bank, 1995, Monitoring Environmental Progress, Washington DC: World Bank)parte di questi redditi viene percepito da stranieri (lavoratori transfrontalieri, maanche investitori che, per i loro capitali impiegati nel Paese percepiscono profittie interessi); così come soggetti residenti (lavoratori e investitori) possono percepireredditi prodotti all’estero. Se dal PIL sottraiamo i redditi in vario mododistribuiti all’estero ed aggiungiamo quelli percepiti dall’estero, in prima approssimazionericaviamo il PNL, che costituisce un indicatore dello sviluppo più utiledel precedente, soprattutto se rapportato alla numerosità della popolazione.D’altra parte, il concetto può essere esteso con il riferimento ad indicatori diversi,quali l’istruzione, la salute o misure del grado di libertà delle persone. Quest’orientamentoviene seguito nella definizione dell’indice dello sviluppo umano(HDI) del Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP). Questo indiceviene calcolato considerando il raggiungimento di una combinazione di obiettividiversi, come il tasso di alfabetizzazione, la vita media, il PNL pro capite, e23

non dà luogo a una misura cardinale (passibile di operazioni quali il rapporto tradue valori) ma ordinale: in pratica, si tratta di una graduatoria in cui diversi paesivengono inseriti, mostrando che una nazione può aver raggiunto uno sviluppomaggiore rispetto ad un’altra, ma senza la possibilità di dire quanto.La tabella 2.2 mostra alcuni indici di sviluppo per il periodo 1990 - 1995(fonte: OCSE, 1992).Tabella 2.2: Indici di sviluppo1990 1991 1992 1993 1994 19951 Giappone Giappone Canada Giappone Canada Canada2 Svezia Canada Giappone Canada Svizzera USA3 Svizzera Islanda Norvegia Norvegia Giappone Giappone4 P. Bassi Svezia Svizzera Svizzera Svezia P. Bassi5 Canada Svizzera Svezia Svezia Norvegia Finlandia6 Norvegia Norvegia USA USA Francia Islanda7 Australia USA Australia Australia Australia Norvegia8 Francia P. Bassi Francia Francia USA Francia9 Danimarca Australia P. Bassi P. Bassi P. Bassi Spagna10 R. Unito Francia R. Unito R. Unito R. Unito Svezia14 Italia16 Spagna18 Italia20 Spagna Italia22 Italia2.4 Crescita e ambiente: la curva di Kuznets ambientaleIn tema di sostenibilità dello sviluppo, ed in particolare della relazione tra sviluppoeconomico e degrado ambientale, ha trovato ampio spazio il dibattito su unapproccio fondato sull’ipotesi che, in una prima fase dello sviluppo economico(contraddistinta dai più bassi livelli di reddito pro capite) la crescita si accompagnaad un forte impatto ambientale, perché gli individui ritengono fondamentaleil bisogno di posti di lavoro e redditi più elevati, e le risorse disponibili per laprotezione dell’ambiente sono insufficienti: di conseguenza, le regolamentazioniin materia di ambiente sono deboli. Tuttavia, l’ipotesi di fondo prevede anche chesuccessivamente, quando il livello del reddito raggiunge una certa soglia, lo stesso24

inquinamento tende a diminuire. In presenza della crescita del reddito disponibile,l’utilità marginale del consumo è costante o decrescente; invece la disutilitàmarginale dell’inquinamento è crescente, così come l’entità del suo danno marginaleed il costo marginale della riduzione dell’inquinamento; inoltre, i settoriindustriali chiave tendono ad essere più “puliti”, le preferenze per la salvaguardiadell’ambiente aumentano e le regolamentazioni si fanno più vincolanti. Questeipotesi possono essere rappresentate graficamente con una curva a forma di campana,cioè crescente fino al raggiungimento del suo massimo (in corrispondenzadel valore soglia del reddito pro capite) e quindi decrescente per livelli di redditocrescenti. Data la sua somiglianza alla curva introdotta in uno studio di Kuznetsdel 1955, che descrive un analogo andamento dell’indice di concentrazione delreddito in corrispondenza dei diversi livelli di reddito pro capite, la funzione èstata battezzata EKC - environmental Kuznets curve. La EKC è stata sviluppataoriginariamente da Grossman e Krueger (1991), nell’ambito delle ricerche suglieffetti potenziali del NAFTA (north american free trade association). Tuttavia,l’idea che la crescita economica fosse necessaria al mantenimento o al miglioramentodelle risorse ambientali è contenuta nell’idea di sviluppo sostenibile giàpromulgata dalla WCED in “Our Common Future” (1987). La EKC è stata resapopolare dalla Banca Mondiale attraverso il World Development Report del 1992.In quella sede si sosteneva che “L’opinione che una accresciuta attività economicainevitabilmente danneggia l’ambiente è basata su ipotesi statiche sulla tecnologia,i gusti dei consumatori e sugli investimenti per l’ambiente” 1 e “All’aumentare deiredditi, la domanda di miglioramenti nella qualità dell’ambiente crescerà, così comele risorse disponibili per i relativi investimenti” 2 . All’inizio degli anni ’90 altriautori sostenevano una visione più radicale, secondo la quale l’unico modo perproteggere l’ambiente, nella maggior parte dei Paesi, sarebbe il perseguimento diun veloce sviluppo economico, sebbene la prima fase della crescita sia riconosciutadannosa per l’ambiente (Beckerman, 1992)' “there is clear evidence that,although economic growth usually leads to environmental degradation in the earlystages of the process, in the end the best - and probably the only - way to attaina decent environment in most countries is to become rich.”; questa posizione èriassunta dalla massima “grow first, clean up later” (prima cresci, poi fai pulizia).Tuttavia, se il modello è corretto, le prospettive ambientali dei Paesi in via di svilupposono tutt’altro che serene, visto che, secondo la Banca Mondiale, il redditoannuo pro capite in 59 Paesi a basso reddito era di soli 449 dollari, mentre in 52Paesi a reddito medio-basso era di 1.786 dollari. Questi paesi sarebbero piuttostolontani dalla soglia (generalmente compresa in una fascia tra i 5.000 e gli 8.0001 “The view that greater economic activity inevitably hurts the environment is based on staticassumptions about technology, tastes and environmental investments” (p. 38).2 “As incomes rise, the demand for improvements in environmental quality will increase, aswill the resources available for investment” (p. 39).25

dollari) del massimo inquinamento. Secondo il modello dell’EKC, questi Paesisarebbero esposti ad aumento dell’inquinamento e del degrado ambientale per diversidecenni, sebbene essi sopportino costi da inquinamento già alti; tuttavia, unfilone critico “ottimista” sostiene che la EKC starebbe progressivamente appiattendosie spostando il suo massimo verso sinistra (vale a dire in corrispondenzadi livelli di reddito meno elevati). La figura 2.2 rappresenta una EKC stimataper le emissioni di anidride solforosa in 55 Paesi sviluppati ed in via di sviluppoe mostra come, relativamente a tali Paesi, le emissioni crescano con lo sviluppodell’economia, almeno fino a quanto i redditi pro capite non arrivano a circa 3 miladollari. Successivamente, le emissioni pro capite decrescono al raggiungimentodi redditi più elevati.Figura 2.2: EKC stimata per le emissioni di biossido di zolfoIn ascisse: reddito nazionale lordo pro capite in dollari; in ordinate: emissioni in kg pro capite.Fonte: Panayotou, 1993Figura EKC Nota: in ascisse: reddito nazionale lordo pro capite in dollari; inordinate: emissioni in kg pro capite. Fonte: Panayotou, T., 1993.In assenza di cambiamenti nelle tecnologie disponibili, un mero aumento di26

scala di attività economica avrebbe come risultato un aumento proporzionale dell’inquinamentoe di altri impatti ambientali: ciò è chiamato effetto di scala. L’opinionetradizionale che considera crescita e protezione ambientale due obiettiviincompatibili farebbe riferimento, secondo i sostenitori del modello EKC, al soloeffetto di scala; tuttavia, essi affermano, per alti livelli di reddito, cambiamentistrutturali verso industrie information intensive e servizi, accoppiati con maggioripreoccupazioni per l’ambiente, regolamentazioni, migliori tecnologie e più elevatespese per protezione ambientale hanno, come risultato, un livellamento eduna riduzione graduale del degrado ambientale. Pertanto, la EKC è “spiegata” daquesti fattori:1. scala di produzione (per date tecnologie e combinazioni di input e output);2. le varie industrie hanno diverso impatto ambientale e, con la crescita, variala combinazione di output;3. cambiamenti negli input comportano la sostituzione di input ad alto impattoambientale con altri ad impatto più contenuto;4. il progresso tecnologico comporta due ordini di cambiamenti:(a) aumento dell’efficienza (minore quantità di input per realizzare la stessaquantità di output);(b) riduzione delle emissioni di sostanze inquinanti nei diversi processiproduttivi.Variazioni in questi fattori possono essere indotte da modifiche che lo sviluppoeconomico comporta su altre variabili: la regolamentazione ambientale, lasensibilità verso i problemi ambientali, educazione. Molte critiche sono state rivoltealla EKC: in effetti, le sue applicazioni empiriche hanno prodotto risultatiche hanno ottenuto tutt’altro che l’accordo degli economisti. Diversi studi, infatti,hanno sviluppato modelli teorici che, sulla base di differenti ipotesi semplificative,avevano come risultato una funzione che lega varie forme di inquinamento elivelli di reddito, rappresentabile graficamente con una curva a forma di campana.Tuttavia, tale risultato non risulta necessario, ma dipendente dalle ipotesi inizialie dal valore attribuito a determinati parametri. Alcuni risultati empirici hannoevidenziato la possibilità di descrivere la funzione con la forma della EKC, masolo per particolari sostanze inquinanti, generalmente caratterizzate da un impattolocale e non globale. Ciò è compatibile con la teoria economica, in quanto l’impattolocale viene internalizzato in una singola economia o regione, dando luogo ainterventi del mercato o dell’autorità in ordine alla sua riduzione; perché un simile27

scita economica dei Paesi in via di sviluppo semplicemente incontrerà maggioridifficoltà a ridurre le concentrazioni e le emissioni di sostanze inquinanti, perché -ad un certo punto - non sarà più possibile procedere attraverso l’outsourcing delleproduzioni ad elevato impatto ambientale. Infine, alcuni autori (Dasgupta et al.,2002) hanno stimato un modello che considera come variabili esplicative, oltre allivello del reddito, anche misure di governance in materia ambientale, condizionidi natura geografiche e climatiche che determinano la sensibilità rispetto ai fattoriinquinanti, la densità di popolazione ed il livello di attività economica in settori adalto impatto ambientale. I risultati mostrano che, in questo caso, il reddito risultaavere un effetto variabile, mentre fattori quali la governance e le condizioni geoclimatichehanno effetti molto meno ambigui. Nelle simulazioni, il modello mostrache questi due fattori sarebbero già sufficienti, anche escludendo il reddito procapite, per spiegare l’alto livello di inquinamento dell’aria in molte città dei Paesiin via di sviluppo con popolazione oltre i centomila abitanti; e, inoltre, spiegherebberopure come alcune di esse mostrino invece una qualità dell’aria comparabilecon quelle dei Paesi OCSE. Questo approccio considera che i miglioramenti ambientalisiano possibili anche in Paesi in via di sviluppo; in effetti, in alcuni di essisono state riscontrate una certa attenzione ed efficacia delle politiche ambientali,che i ricercatori della Banca Mondiale misurano in livelli crescenti da 1 a 6 (per134 Paesi a basso e medio reddito, cfr. tabella). Secondo gli stessi autori, sebbenela regolamentazione delle risorse ambientali cresca con l’aumentare del redditopro capite, tuttavia l’incremento maggiore si avrebbe per livelli di reddito ancorabassi mentre, al margine, ulteriori restrizioni sarebbero più modeste. Importante èanche la riduzione dei sussidi a produzioni ad alto impatto ambientale, in seguitoalla liberalizzazione di settori economici; è da notare che si trovano anche esempidi regolamentazione informale o decentralizzata (che rappresentano applicazionidel teorema di Coase). Sembra, pertanto, errato l’assunto secondo il quale i Paesiin via di sviluppo siano privi di capacità di regolamentazione in materia ambientale.Ulteriori segnali emersi nei più recenti studi sembrano individuare in fattoritime related quali i progressi tecnologici, ed in particolare quelli diretti specificamentealla riduzione delle emissioni, che si verificano tanto nei Paesi sviluppatiche in quelli in via di sviluppo; questo anche se le innovazioni sono introdotte inanticipo nei primi, e dagli altri con un ritardo relativamente breve. Per esempio,la Cina sta adottando gli standard dell’Unione Europea per l’inquinamento automobilisticocon un ritardo di circa 10 anni, a fronte di un ritardo molto superiorenel reddito pro capite (Gallagher, 2003); inoltre, lo stesso Paese avrebbe ridotto leemissioni di SOx e CO2 in anni recenti (Diesendorf, 2003).Per quanto detto finora, il modello EKC non sembra costituire una relazionecausale tale da fornire il fondamento per una politica economica. Destinare tuttele risorse alla crescita, in altre parole, potrebbe non essere affatto una scelta ottimale.Il raggiungimento del punto di svolta nella curva, infatti, potrebbe avvenire29

Tabella 2.3: Rating della capacità istituzionale della World Bank e classi di redditoclasse di ratingfascia di reddito n.ro Paesi media 1 2,5 3 3,5 4 4,5 5 6percentuale paesi per classe di ratingbasso 58 2,89 5 29 43 19 2 2 0 0medio basso 49 3,41 0 10 27 39 20 4 0 0medio alto 27 4,24 0 4 15 15 26 7 19 15Totale 134 3,35 2 17 31 25 13 4 4 3Fonte: Dasgupta (et al.), 2004.solo dopo la realizzazione di danni irreversibili; di ciò si dovrebbe tenere contosoprattutto in considerazione del fatto che le condizioni globali in cui avviene lacrescita dei Paesi in via di sviluppo non coincide affatto con quelle in cui si è verificatala crescita dei Paesi sviluppati. Ad esempio, la concentrazione di gas serra èmolto più elevata oggi che nel periodo in cui si è avviata l’industrializzazione deiPaesi sviluppati. In questo senso, inoltre, è criticabile la scelta (contenuta anchenei protocolli di Kyoto) di lasciare i Paesi in via di sviluppo “liberi di inquinare”mantenendo il peso della riduzione delle emissioni sui soli Paesi sviluppati;tanto più per la presenza di esternalità su larga scala geografica. La sostenibilitàdovrebbe essere invece un obiettivo di politica economica a tutti i livelli disviluppo.30

Capitolo 3Analisi economica ed ambiente3.1 Il valore dei beni ambientaliIl benessere di una società può ragionevolmente essere considerato dipendente,oltre che dalle variabili economiche e sociali in precedenza osservate, dal livellodi conservazione o di degrado dell’ambiente in cui vivono, sia esso urbano chenaturale. La misurazione di queste variabili pone livelli di difficoltà crescenti passandodall’ambito economico a quello sociale ed, infine, a quello ambientale; conriferimento all’analisi economica, il problema principale è costituito dalla determinazionedel valore. In effetti, il concetto di valore è difficilmente collegatoanche in astratto all’ambiente ed alle sue risorse; non siamo abituati a ragionarein termini di prezzo considerando aspetti quali la bellezza dei paesaggi, dellespecie animali, della biodiversità, della natura in generale; più semplice è quantificarei fenomeni in termini fisici, il che però presenta limitata utilità se dobbiamoprocedere ad una valutazione dei costi e dei benefici tra preservazione ed utilizzialternativi di risorse naturali; in questo caso, infatti, dobbiamo disporre di unità dimisura omogenee perché siano tra loro confrontabili.Il ragionamento in termini di valore monetario è una risposta a questa necessità;d’altra parte, questa si scontra con l’assenza di mercati, per la gran partedelle risorse naturali, che consentano di misurare un prezzo e di calcolare unadomanda. Allo stesso modo dovremo procedere per la misurazione del degradoambientale; il fatto che un’attività produttiva possa aumentare la quantità di agentiinquinanti nell’acqua non ci basta a stabilire a priori se sia preferibile avviare taleattività, o rinunciare ai benefici economici che essa comporterebbe, o se sia preferibilerinunciare ai benefici di un’attività in corso per ottenere un minore degradoambientale.Constatata la necessità di determinare il valore economico delle risorse naturalie dei beni ambientali in generale, notiamo che questo dipende da varie com-31

ponenti. Il valore economico totale (VET) comprende, in primis, un valore d’usoreale, legato quindi ad un utilizzo effettivo della risorsa o del bene ambientale; inbuona parte dei casi è quello più semplice da misurare, proprio grazie al rapportomanifesto tra l’individuo e l’oggetto.Una seconda componente è costituita dal valore di opzione: questo è legatoalla possibilità che un individuo tragga beneficio da un eventuale utilizzo futuro,proprio o da parte di altri individui–ciò corrisponde alla volontà di lasciareun’eredità, oppure al sentimento altruistico che fa valutare favorevolmente la soddisfazionedi necessità altrui (ad esempio, la sensibilità dimostrata nei confronti dipopolazioni lontane come indios amazzonici, maori, eskimesi o delle tribù nomadidell’Africa).Una terza componente non è legata ad alcun tipo di fruizione di qualsiasi individuo:chiameremo tale componente “valore intrinseco”. L’importanza di questacomponente risulta dal fatto che gli individui spesso desiderano che specie animalied ecosistemi siano preservati sic et simpliciter, ciascuno di noi può considerareopportuno che sopravvivano i panda giganti ed i gorilla, anche se non si aspetta divederne mai uno in libertà nel suo ambiente naturale (a maggior ragione quandotale sopravvivenza è condizionata all’esclusione di una fruizione).3.2 I metodi di valutazionePer i beni oggetto di scambio sul mercato è facile assistere alla determinazionedel prezzo ed è possibile anche la definizione della relativa domanda, sotto formadi funzione del prezzo stesso; quest’ultima costituisce, a sua volta, una descrizioneapprossimativa della funzione di utilità, per gli individui, del bene stesso. Inassenza di tali mercati, misurare tale domanda (e tale utilità) è molto complesso.In molti casi gli individui potrebbero essi stessi non conoscere l’utilità di un bene;per esempio, buona parte delle sostanze inquinanti è sconosciuta ai più, così comelo sono i loro effetti sul nostro organismo. È verosimile, quindi, che noi possiamonon essere in grado di valutare quanto sia utile, per noi, un abbattimento diuna certa percentuale della quantità di benzene nell’aria; conoscendo il rapportofunzionale tra tale variabile ed il numero di casi di individui colpiti da malattie adessa collegate, la valutazione di tale utilità diventa più semplice. In questo caso,possiamo misurare sperimentalmente l’utilità collegata alla riduzione del numerodei malati, o, in altre parole, il valore della prevenzione dalle malattie; oppuretentare di stimare direttamente l’utilità (il valore) della riduzione dell’agente inquinante.In generale, il primo dei due approcci costituisce un metodo indiretto divalutazione dei beni ambientali, il secondo un metodo diretto.Definito come sopra accennato il metodo di valutazione, gli economisti utilizzanodue diversi approcci; il primo porta alla misurazione della variabile attra-32

verso una funzione di domanda, il secondo, invece, non è legato ad una funzionedi domanda. Gli approcci attraverso la funzione di domanda fanno ricorso allepreferenze espresse o rivelate. Le prime sono ricostruite con metodi sperimentali,che consistono praticamente in interviste mirate a far rivelare una misurazionedell’utilità che permette di compilare una scheda di richiesta di un certo bene;dall’aggregazione di dette schede si risale ad una curva di domanda.Le preferenze rivelate vengono misurate nei cosiddetti mercati surrogati. L’utilitàdi un bene, per esempio, può riflettersi in quella di un altro bene; se entrambisono oggetto di scambio, questo può far sorgere fenomeni di complementaritào di trade-off tra la domanda di un bene e quella dell’altro. In caso uno deidue non sia, invece, scambiabile su un mercato, il secondo potrà mostrare, nelladeterminazione del prezzo, l’effetto dell’utilità del primo.Le tecniche di misurazione del valore utilizzate sono quelle della valutazionecontingente, del prezzo edonistico, dei costi di spostamento. La valutazione contingenteè il metodo analitico che sfrutta le preferenze espresse. Gli intervistatidevono dichiarare la loro disponibilità a pagare per evitare un certo fenomeno didegrado, o per conservare un certo ambiente naturale; in alternativa, può essererichiesta la loro disponibilità a ricevere un indennizzo per accettare un certodegrado ambientale.Le preferenze rivelate vengono misurate con le altre due tecniche; il prezzoedonistico, in particolare, fa riferimento al mercato surrogato. Un esempio caratteristicoè quello del valore dei beni ambientali misurato attraverso il prezzo degliimmobili; questo, infatti, risente di vari elementi quali la presenza di riserve naturalio parchi, o di elementi di degrado; l’effetto di tali variabili si manifesta differenziandoil prezzo di immobili equivalenti. Tramite una regressione statistica èpossibile stimare il valore attribuito a tali elementi.L’analisi dei costi di spostamento inferisce il valore attribuito ai beni ambientalisulla spesa effettuata per la loro fruizione: ad es., il valore di una riservanaturale può essere stimato sulla base dei costi sostenuti per la loro visita.Approcci senza funzione di domanda si basano su fenomeni quali:risposta alla dose: corrisponde all’esempio precedente degli effetti di variazionidi un agente patogeno sulla salute degli individui. È necessario che sianonote le relazioni quantitative sottostanti, a livello fisico, chimico e biologico;quando ciò si verifica, è possibile dare un valore alla variazione di dettoagente in base agli effetti economici che questo induce. In altre parole, sedisponiamo di una stima dei casi di una certa malattia in funzione di una certadose della sostanza che la causa, il valore della variazione di quest’ultimacorrisponde alla variazione della spesa sanitaria corrispondente.costi di sostituzione: Il valore di una risorsa ambientale, quale può essere unariserva naturale in una zona umida, può essere approssimato al costo della33

ealizzazione di analoghe condizioni in un altro sito. In pratica, destinandouna certa area ad una data attività, si viene a perdere un certo habitat; questopotrebbe essere ricreato altrove, ma ciò comporterebbe un costo;costi di opportunità: il mantenimento delle condizioni in cui si trova una certaarea comporta la rinuncia ai benefici economici degli utilizzi alternativi;comportamento riduttivo: in presenza di un elemento degradante gli individuimettono in atto comportamenti tendenti a limitarne gli effetti, che hanno uncosto; per esempio, se non si può eliminare una fonte di rumore, è necessarial’installazione di dispositivi che aumentino l’isolamento acustico.3.3 La valutazione del capitale naturale ottimaleL’attribuzione di un valore ai beni ambientali permette di considerarli all’internodi un approccio ottimizzante; ad esempio, metodi analitici tradizionali possonoessere utilizzati per valutare quale sia lo stock ottimale di capitale naturale. Nelcapitolo precedente si è visto che il capitale naturale debba essere conservato (secondoil criterio della sostenibilità forte) o tutt’al più ridotto in misura non superioreall’incremento di capitale prodotto. Ora diventa concettualmente possibiledefinire la quantità ottimale a prescindere dallo stock effettivamente esistente.Il metodo analitico in questione appartiene alla dottrina marginalista neoclassica,che individua il punto di ottimo nella situazione in cui un incremento marginaledi capitale naturale produce benefici marginali inferiori ai costi (marginali),ed è descritto in figura 3.1, in cui sono rappresentati sull’asse delle ascisse lo stockdi capitale naturale Kn, sulle ordinate il valore economico totale (VET) e i costi C(costi opportunità legati alla rinuncia ai benefici dovuti ad utilizzi alternativi dellerisorse naturali).La curva che descrive il VET è crescente al crescere di Kn, ma la sua pendenzasi riduce: questo riflette il principio dell’utilità marginale decrescente; in altreparole, il valore attribuito ad una unità iniziale di Kn è elevato, ma aggiungendovia via altre quantità, il valore attribuito all’incremento al margine di Kn è semprepiù ridotto.L’andamento della curva che rappresenta il costo C del mantenimento dellostock di Kn è opposto, in quanto la curva cresce con una pendenza sempre maggioreperché in corrispondenza del massimo stock di Kn una sua riduzione per unimpiego alternativo può comportare un certo rendimento, ma successivi utilizzialternativi avranno rendimenti via via più bassi.Il punto di equilibrio è indicato con K*n ed è caratterizzato da un uguale incrementodi C e VET per una variazione infinitesimale di Kn; questo significa chea sinistra di K*n c’è convenienza a incrementare lo stock esistente, dal momento34

)*C, VETFigura 3.1: determinazione dello stock di capitale ottimaleC(VETK n*Knche l’aumento dei benefici sarà superiore a quello dei costi; a destra di K*n ci troveremoin una situazione in cui troveremo preferibile sacrificare capitale naturaleper avere benefici alternativi di entità superiore.3.4 Contabilità nazionale e contabilità ambientaleCome accennato nel capitolo precedente, gli indicatori tradizionalmente in usoper approssimare il livello di benessere sono il PIL e il PNL pro capite. Molti economistifanno notare che se, da una parte, la creazione di valore distribuito sottoforma di redditi può avere un effetto positivo sul benessere, dall’altra abbiamocreazioni o distruzioni di valore che non vengono misurate, ma hanno anche esseeffetto sul benessere degli individui.Un aspetto complesso della questione è legato anche al problema della distribuzionedei redditi: è verosimile la considerazione che la creazione di redditi nonè correlata alla misura in cui gli individui subiscono la distruzione di valore di be-35

ni e servizi non compresi nella contabilità nazionale. Un esempio di ciò potrebbeessere il cambio di destinazione d’uso di un’area da bene comune, ove sia possibilela raccolta di frutti e prodotti vari, o il pascolo, a terreno agricolo. La comunitàche in un primo momento usufruisce di beni e servizi gratuiti, deve acquistarlisul mercato; questo significa che la contabilità nazionale rileva un aumento degliscambi, ma il benessere della comunità in questione non è necessariamente aumentato(se i redditi generati vengono distribuiti anche al suo esterno, il benesseresarà probabilmente ridotto).Più in generale, gli interventi dell’uomo che riguardano l’ambiente naturalesono valutati in modo distorto se si utilizzano esclusivamente i criteri della contabilitànazionale. Alcuni economisti si preoccupano di verificare se attività chehanno un elevato impatto ambientale creino o meno ricchezza una volta che siconsideri anche il valore dei beni e dei servizi forniti dall’ambiente naturale. Alriguardo, un’analisi ( [2]) è stata condotta su studi sul valore marginale di benie servizi forniti da vari biomi ragionevolmente intatti, nonché sui beni e serviziprodotti dalla conversione delle stesse aree; fra essi sono stati selezionati quellirelativi a 5 biomi, corrispondenti alle foreste tropicali in Malesia e nel Camerun,le distese di mangrovie in Tailandia, la barriera corallina nelle Filippine e le zoneumide in Canada. Nel primo caso, il VET dell’ambiente naturale intatto apparesuperiore del 14% rispetto al valore degli stessi suoli sottoposti a deforestazione;per quanto riguarda l’economia dell’area del monte Camerun, gli studi evidenziavanola convenienza, per i privati, alla conversione dei suoli adibiti al taglio dellegname (condotto con limitato impatto ambientale) all’attività agricola su piccolascala; il VET, comprendente i benefici considerati in modo più esteso, è peròsuperiore del 18% nel primo caso; quanto ad attività ad alto impatto ambientale,quale la deforestazione per la messa a coltura di palme da olio, si è visto che iredditi prodotti dipendevano da distorsioni del mercato. La sostituzione delle acquacolturealle mangrovie sembra sia giustificata solamente da benefici privati edi breve periodo, ma per la comunità nel complesso si manifestano costi che limiterebberoin grande misura i guadagni; ciò per la perdita di legname e carbonevegetale, raccolta di frutti, pesca, protezione dalle tempeste. Il VET del biomaintatto supererebbe del 70% quello delle analoghe aree convertite ad allevamentodi gamberi (USD 60.400 contro USD 16.700 per ettaro). Nelle Filippine lapesca condotta con tecniche distruttive porta vantaggi individuali immediati, main breve tempo anche questi si riducono fino ad essere inferiori a quelli prodottida tecniche sostenibili. Considerando anche gli effetti collaterali del degrado deifondali, quali la perdita di protezione delle coste e di attrattive turistiche, il VETdell’area sottoposta ad attività a basso impatto ambientale supera del 75% quellocorrispondente dell’area sottoposta ad attività degradante. In Canada si è evidenziatoche la bonifica di zone umide, pur fornendo aree ad alta produttività agricola,porta a benefici privati largamente dipendenti dai sussidi forniti per la bonifica ed36

il VET appare più elevato di circa il 60%.Dall’analisi sopra delineata, appare chiaro che per eseguire il confronto traambiente naturale intatto ed aree sottoposte a conversione abbiamo scarsi datiempirici disponibili, tanto che solo quattro biomi sono stati presi in considerazione,ed al loro interno solo aree limitate sono state descritte. Nei casi presiin considerazione, d’altra parte, sembrerebbe che la perdita di beni e servizi nonscambiabili sul mercato superi abbondantemente i benefici economici forniti dallemerci prodotte in modo + insostenibile, . Questo non vuol dire che in generale sianecessariamente vero che la preservazione dell’ambiente naturale sia conveniente;probabilmente è stato vero il contrario in passato, ma la sia pur scarsa rappresentativitàdei casi descritti fa pensare che spesso la conversione degli habitat rimastinon sia non conveniente in ottica di sostenibilità.D’altra parte, la perdita di superfici di ambienti naturali intatti, nonostante ibenefici globali che essi comportano, prosegue; ciò per vari motivi, tra i quali:1. scarsità di informazioni; manca una valutazione di come l’ambiente forniscamolti beni e servizi, come pure di come essi cambino in seguito all’azione umana;2. i fallimenti del mercato, che esclude quei fattori non soggetti a transazionecommerciale, ma che generalmente rivestono una grande utilità per la società, siasu scala locale che globale, mentre possono avere effetto limitato o nullo sui soggettiche traggono beneficio dalla conversione dell’ambiente naturale; 3. interventidistorsivi dell’autorità di politica economica, che portano alla crescita artificiosadei benefici dell’attività ad alto impatto ambientale; una stima di tali interventi suscala globale, mostrano un effetto perverso sia sul piano economico che ecologico,porta a valutarne l’importo complessivo tra i 950 e i 1.950 miliardi di dollariper anno ( [3], e [12]). Per conservare riserve naturali, la spesa globale in dollariUSA del 2000 è di 6,5 miliardi, di cui il 50% nei soli Stati Uniti.3.5 Il degrado ambientaleNell’analisi economica, l’inquinamento ed il degrado ambientale in generale dipendonosia da qualunque effetto fisico, chimico e biologico sull’ambiente, cheda una sua conseguenza sull’uomo, che si configura in una perdita di benessere.Tale perdita rappresenta, per gli individui e per la società, un particolare tipo dicosto che può gravare in tutto o in parte su soggetti estranei alla causa di tale fenomeno:in particolare ciò accade nell’ambito dell’attività produttiva. L’emissionedi sostanze inquinanti, per esempio, si configura come lo sfruttamento di un fattoreproduttivo non retribuito:, ciò in quanto l’ambiente fornisce un servizio conil suo assorbimento di tali emissioni. Se queste avvengono in misura eccessivarispetto alla capacità di smaltimento, si verifica un fenomeno di degrado che puòavere effetti di vario tipo: alcuni strettamente economici, quali danni ad altre at-37

tività produttive (pensiamo al caso di scarichi in acque necessarie ad usi civili oagricoli o all’itticoltura). In questo caso, si dice che l’attività inquinante generadiseconomie esterne o esternalità negative. Al contrario, l’impiego di un suolo perla riforestazione destinata al taglio sostenibile del legname può produrre beneficialla collettività, collegati alla difesa dall’erosione dei suoli, riduzione degli ossididi carbonio, aumento della fauna, incremento della produzione apicola: in questicasi si hanno ecomie esterne o esternalità positive.Dal punto di vista economico, quindi, si prendono in considerazione i casiin cui si verificano esternalità, e queste non vengono compensate. In astratto, èpossibile infatti che le diseconomie esterne possano essere indennizzate da partedi chi le genera, il che comporta che il costo viene internalizzato.Nella descrizione del modello di bilancio dei materiali si è evidenziato comequalunque tipo di attività, dalla raccolta alla trasformazione ed al consumo, producanoun rilascio di materia ed energia nell’ambiente e come ciò sia inevitabileper limiti imposti dalla fisica; pertanto, possiamo affermare che sia impossibileeliminare tali esternalità: possiamo però interrogarci su quali siano i loro livelliottimali da un punto di vista economico.L’approccio analitico è analogo a quello utilizzato per la valutazione del livelloottimale dello stock di capitale naturale; in figura 3.2 è indicato sull’asse delleascisse il livello di attività economica, espresso in quantità di output; in ordinata,costi e benefici corrispondenti. La retta CME indica il costo aggiuntivo relativoalle diseconomie esterne procurate da una variazione incrementale della produzione;in questo esempio, è crescente al crescere di Q, il che sottintende che il costototale delle diseconomie esterne cresce in misura più che proporzionale rispettoall’aumento del livello della produzione che le genera. Questo non è necessariamentelegato ad un aumento più che proporzionale delle emissioni in termini fisici;in altre parole, possiamo immaginare che raddoppiando il prodotto di un’attivitàindustriale, le emissioni inquinanti crescano in misura anche inferiore al doppio;d’altra parte, le accresciute emissioni di sostanze inquinanti possono invece indurreeffetti in misura superiore al doppio. Ciò può facilmente verificarsi qualora visia il superamento di soglie; il rilascio di sostanze nocive al di sotto di una certovalore soglia può provocare un certo numero di casi di reazione patologica, ma ilsuo superamento verosimilmente comporterà un aumento di detti casi eccedentel’incremento delle sostanze inquinanti.La retta PM indica invece il profitto marginale per il privato che esercita l’attivitàin questione: vale a dire, un’unità aggiuntiva di prodotto procurerà un certoprofitto, ma un’ulteriore variazione ne assicurerà uno inferiore. Ciò consegue adalcuni assunti tradizionalmente accolti dalla teoria economica neoclassica, la cuitrattazione esula dagli obiettivi di questo corso. 11 si può comunque considerare che la curva di domanda aggregata di un certo prodotto è de-38

./0Costi,beneficiFigura 3.2: Il livello di inquinamento ottimale.CMEPMADBCQQ-2Q 31Agendo secondo la logica di massimizzare il profitto, il soggetto produttoresceglierà di aumentare il suo output fino a che il profitto marginale sia maggiore dizero; oltre non avrà convenienza, perché l’effetto di un incremento ulteriore sarà diridurre i profitti totali; prima, invece, non si troverebbe in una condizione ottimale,perché ulteriori incrementi porterebbero ad un aumento dei profitti. In figura 3.2la scelta del produttore è indicata con Q1. Questa rappresenta una situazione diottimo nel caso non ci siano diseconomie esterne, come invece accade nel casoche stiamo esaminando.La società nel complesso, infatti, sta sostenendo dei costi legati all’attività diproduzione di Q. Se questi vengono presi in considerazione, l’obiettivo della massimizzazionediventa la differenza tra i profitti ed i costi da diseconomie esterne.crescente rispetto al prezzo, maggiori quantità di prodotto vengono richieste solo ad un prezzoinferiore, il che significa che un aumento dell’offerta provoca la diminuzione del prezzo di mercato,che si applica a tutte le unità di prodotto offerte. Questo significa che i ricavi pxQ aumenterannocon l’aumentare di Q, ma solo finché l’effetto della riduzione di p diventerà preponderante. Perapprofondimenti, si rimanda ai manuali di economia politica, fra i quali [19].39

A livello intuitivo, se in Q = 0 abbiamo che il profitto di un’unità di Q supera ilcosto esterno, ci sarà convenienza a produrre quella unità; e, ancora, se una ulterioreunità di prodotto assicura un profitto marginale superiore al corrispondentecosto marginale, si manterrà la convenienza ad espandere la produzione; ciò finoal punto in cui si avrà che un’unità aggiuntiva di prodotto porterà ad un incrementoal margine del profitto inferiore a quello del costo esterno. Da questo momentoin poi, la differenza tra costi e profitti inizierà a diminuire 2 .Graficamente, ciò è rappresentato dalla differenza tra l’area compresa tra ledue rispettive curve e l’asse delle ascisse. Nel punto di ottimo Q2 si ha la massimadifferenza tra profitti e costi, differenza corrispondente alla superficie del triangolocontrassegnato con A, essendo B il triangolo la cui superficie misura i costi totaliesterni.In figura 3.2, aumentando l’offerta da Q2 a Q3 il costo totale delle esternalitàaumenta in misura pari alla superficie del trapezio C + D, mentre i profitti totaliaumentano solamente di C.L’analisi sopra descritta ci ha mostrato come si possa individuare un livellodi produzione corrispondente a una quantità di esternalità negative ottimali da unpunto di vista economico. La questione è, ora, di capire come il sistema economicopossa raggiungere tale livello ottimale. Gli economisti hanno individuato variesoluzioni, corrispondenti a meccanismi di mercato o ad interventi dell’autorità.3.6 I meccanismi di mercato per il raggiungimentodell’inquinamento ottimaleLa prima risposta al quesito precedente si deve ad un saggio di Ronald Coase del1960. Coase sostenne che, se è vero che i mercati possono non garantire il raggiungimentodel livello ottimale di diseconomie esterne, essi possono comunqueesservi spinti senza che si renda necessaria una regolamentazione attiva degli stessida parte dell’autorità di politica economica, corrispondente agli interventi chesaranno esaminati nei paragrafi successivi.La soluzione proposta da Coase per dimostrare questo teorema consiste nellaintroduzione di diritti di proprietà. In altre parole, possiamo immaginare che isoggetti colpiti dalle diseconomie esterne siano titolari di un diritto di proprietà suqualche bene, diritto che viene leso dalla creazione delle esternalità negative, allostesso modo in cui il titolare di una concessione per l’impiego itticolo o balnearedi un area viene danneggiato da chi vi immette scarichi inquinanti.In questo caso, il danneggiato ha il diritto ad ottenere dalla controparte che2 Ciò nell’ipotesi che le curve di profitto e di costo siano monotone, cioè abbiano nel primocaso una pendenza sempre decrescente, e nel secondo caso sempre crescente.40

essa elimini il danno, oppure lo rifonda in modo congruo. Sfruttando i diritti diproprietà, i danneggiati possono esigere un risarcimento, che, se corrisposto, hal’effetto di internalizzare le diseconomie, integrandole all’interno della funzionedi produzione.Il procedimento massimizzante analizzato nel paragrafo precedente, pertanto,viene effettivamente svolto dal soggetto produttore: nel programmare il livellodi output dell’impresa, terrà in considerazione il costo degli indennizzi, pari aquello sostenuto dalla collettività per effetto delle diseconomie esterne, fissandola produzione al livello Q2 della figura 3.2.Possiamo immaginare anche il caso di diritti di proprietà la cui titolarità appartieneall’inquinatore: in questo caso, chi subisce l’inquinamento avrà convenienza,dal punto di vista economico, a procedere ad una transazione con l’inquinatore,spingendolo a rinunciare ad una quota dell’attività produttiva, compensandola conseguente perdita di profitto. In altre parole, se il produttore ha interesse afissare la produzione al livello Q1 indicato in figura 3.3, la collettività ha interessea ottenere la riduzione fino al punto q, pagando un indennizzo i; questo perché allivello q il costo marginale sostenuto è più elevato, essendo pari a c. D’altra parte,questo vale per indennizzi corrispondenti ad ulteriori rinunce di produzione,fino a che non si arriva al livello Q2, a sinistra del quale il costo marginale dellediseconomie esterne è superato dal costo della compensazione a cui il produttoreavrebbe diritto.Il risparmio per la collettività è dato dall’area del triangolo contrassegnato conlettera R, in quanto grazie alla compensazione essa perde costi da diseconomienegative pari all’area del quadrilatero compreso tra l’asse delle ascisse, la curvaCME ed i segmenti che hanno origine in Q1 e Q2, mentre i costi effettivamente sostenuticorrispondono alla minore superficie del triangolo compreso tra le ascisse,la curva PM ed il segmento con origine in Q2 (che corrisponde al profitto globalea cui rinuncia il produttore passando da Q1 a Q2.Si può osservare che, nella realtà, questo tipo di transazione avviene raramente.I sostenitori dell’indipendenza del mercato spiegano questa circostanza coni cosiddetti costi di transazione; procedere ad una compensazione di questo tipocomporterebbe dei costi, perciò questa si verifica solo se si ha convenienza adsostenerli. Le transazioni non avvengono perché il risparmio R è inferiore ai costidi transazione, perciò –secondo questi economisti– il sistema si trova in unaposizione ottimale anche in loro assenza. Di fatto, proprio la presenza di costidi transazione elevati può spiegare la necessità di interventi diretti dello Stato sulmercato.Altre ragioni per tale intervento hanno origine dalla difficoltà ad individuarele parti interessate; ciò per diverse ragioni, quali: 1. mancanza di informazioni:gli individui possono non essere al corrente delle cause che originano le esternalità,anche perché spesso è effettivamente difficile stabilire le relazioni causali41

./Costi,beneficiFigura 3.3: la compensazione ed il livello ottimale di esternalità.CMEc1PMRiQqQ-21sottostanti a livello fisico, chimico e biologico; 2. gli effetti possono riversarsi sullegenerazioni future, che possono non essere adeguatamente rappresentate allostato attuale; 3. proprietà comuni: gli individui potrebbero non essere titolari deidiritti se non a livello collettivo. In questo caso possono originarsi comportamenticompetitivi che portano ad un risultato non ottimale; 4. le minacce di ingresso:alcuni soggetti potrebbero entrare sul mercato, minacciando di avviare un’attività,al solo scopo di ottenere una compensazione a fronte di una rinuncia fittizia.3.7 Tasse e inquinamento ottimaleUna seconda risposta al quesito su come arrivare ai livelli economicamente ottimalidi inquinamento, o più in generale di degrado, prevede l’intervento diretto delloStato nel fissare un obiettivo e costringere il mercato a raggiungerlo attraverso lostrumento fiscale.42

./Costi,beneficiFigura 3.4: tasse e livello ottimale di inquinamento.CME1PM2tQQ-21PM−tTale soluzione è stata fornita nel 1920 da Arthur C. Pigou (1877-1959), e lostrumento proposto prende da lui il nome di tassa pigouviana.A livello teorico (nella realtà il meccanismo vene adottato in maniera semplificatarispetto a quello ideale), l’autorità potrebbe fissare una tassa t in modo daridurre il profitto marginale, che dalla differenza tra prezzo e costo marginali diventala differenza tra prezzo e somma di costi e tassa. In figura 3.4 questo vienedescritto con uno spostamento della curva PM verso sinistra e verso il basso.La tassa ottimale t viene fissata ad un livello pari al costo marginale esternoin corrispondenza della quantità di output ottimale, Q2; in questo modo, in corrispondenzadi tale livello, si annulla il profitto marginale e il produttore non haconvenienza a spingersi oltre.Anche questo meccanismo presenta delle difficoltà: l’autorità dovrebbe essereal corrente, per intervenire in modo efficiente, sia della funzione di costo dellediseconomie esterne, sia della funzione di profitto (o, nel caso i soggetti inquinantinon siano imprese, della corrispondente funzione di domanda –o in generale di43

./0Costi,beneficiFigura 3.5: standard e inquinamento ottimale.CMEPMmm 1SQQQ2- 31beneficio– di beni o servizi che generano le esternalità da ridurre) in modo dapoter fissare con precisione il livello t della tassa ottimale.Inoltre, ragionando in termini di diritti di proprietà, la tassa potrebbe colpirei titolari di tali diritti, i quali avrebbero piuttosto diritto ad un risarcimento incambio della riduzione di produzione.Infine, la tassa impone un costo che potrebbe superare quello delle esternalità.Nel caso della figura 3.4, infatti, il costo dell’imposizione sul produttore delleesternalità è pari all’area del rettangolo che ha la base in 0, Q2, e l’altezza pari at, mentre il costo totale delle esternalità è pari alla minore area del triangolo conpari base ed altezza.3.8 Standard e sussidiLa fissazione di uno standard di inquinamento è un intervento alternativo per lalimitazione delle emissioni di sostanze inquinanti; avviene mediante la definizione44

di un limite fisico alle stesse, per esempio indicando la quantità massima di unasostanza per metro cubo di aria o acqua, o di decibel di rumore etc.Per funzionare, il meccanismo (descritto in figura 3.5) deve prevedere un’operadi controllo del rispetto dello standard, nonché una sanzione in caso di inosservanza;inoltre, perché questo sia fissato ad un livello ottimale, sono necessariele stesse informazioni richieste per la definizione della tassa pigouviana ottimale;altrimenti, il risultato sarà solo casualmente corrispondente al livello ottimale.La sanzione deve essere tale da non rendere conveniente il superamento dellasoglia contraddistinta con S; d’altra parte, l’imposizione della sanzione è aleatoria,perciò la probabilità matematica della multa stessa (l’importo della sanzione moltiplicatoper la sua probabilità) potrebbe essere pari a m1 e quindi insufficiente, econvincere il produttore a spingersi fino al livello Q3.Il costo di funzionamento del meccanismo, dovuto all’attività di controllo ed aquella amministrativa o giudiziaria relativa alla sanzione, potrebbero non differiresostanzialmente dal caso della tassa pigouviana. Lo standard è però insostituibilenel caso della proibizione totale. Definire una tassa per un’attività che non deveessere svolta, infatti, non ha senso.La riduzione dell’inquinamento potrebbe avvenire anche attraverso sussidi miratialla sostituzione di tecnologie ad alto impatto con altre a minore impatto ambientale;un effetto collaterale del sussidio, però, è quello di ridurre il prezzo diofferta del prodotto, il che può comportare un’espansione della produzione persoddisfare una domanda più elevata. La conseguenza potrebbe quindi essere unaumento dell’attività inquinante che più che compensi la riduzione di emissioniottenuta con l’impiego di tecnologie più efficienti.3.9 I permessi negoziabiliI permessi di inquinamento sono stati teorizzati nel 1968 da J. H. Dales; il funzionamentodi questo strumento è simile a quello dello standard, in quanto l’autoritàpolitica deve individuare una quantità ottimale di emissioni, il cui raggiungimentoviene ottenuto con il rilascio di permessi di inquinamento, per i quali esiste di fattoun mercato in cui possono essere acquistati e venduti. Il livello ottimale di inquinamentopuò essere individuato, con il metodo già descritto nel presente capitolo,nel punto in cui il profitto marginale del produttore ed il costo marginale dellediseconomie esterne sono uguali. Possiamo però introdurre un’estensione: puòessere che in alternativa alla rinuncia ad una quota dell’output, il produttore possaadottare delle misure per la rimozione delle esternalità, che siano economicamenteconvenienti.In altre parole, per ridurre la quantità di sostanze inquinanti da Q1 a Q2 il45

CostiFigura 3.6: i permessi negoziabili3CMEcCRQ4pQ Q 12produttore pagherà un prezzo che potrà essere la rinuncia al profitto collegato allaquantità di prodotti corrispondenti a Q1, oppure il costo degli interventi alternativi.In figura 3.6 la curva CR costituisce, quindi, la meno onerosa tra le due alternativeper la riduzione unitaria marginale di sostanza inquinante. Essa rappresenta,inoltre, la disponibilità a pagare per avere l’autorizzazione ad emettere una certaquantità di sostanze inquinanti: infatti, per ottenere il permesso di produrre finoal livello Qp il produttore è disposto a pagare il prezzo c; un prezzo maggiorerenderebbe meno conveniente acquistare le autorizzazioni, in quanto il profittomarginale associato sarebbe inferiore (o, in alternativa, il produttore potrebbe intervenirecon misure alternative di riduzione meno costose). Ad un prezzo piùbasso di c, invece, il produttore desidererebbe acquistare una maggiore quantitàdi permessi, per espandere la produzione fino al punto in cui il profitto marginaleuguaglia tale prezzo.Il sistema dei permessi negoziabili, associato ad un meccanismo di venditaall’asta degli stessi, garantisce almeno a livello teorico la fissazione di un prezzoefficiente degli stessi; la possibilità di scambio premia gli operatori dotati di46

tecnologia più efficiente, che possono cedere i permessi sul mercato ad un prezzosuperiore al costo della riduzione delle emissioni; l’asta competitiva annullerebbegli effetti dell’inflazione sul prezzo dei permessi.Contrariamente alla tassa pigouviana, questo strumento permette di correlarela quantità di emissioni alla potenzialità dei recettori; in altre parole, in zone nellequali l’ambiente garantisce una maggior capacità di smaltimento sarà possibilerilasciare una maggior quantità di permessi e, d’altra parte, questi potranno esserelimitati dalla presenza eccessiva di altre sostanze inquinanti. Inoltre, il meccanismoconsente la definizione chiara delle alternative di costo per il soggetto produttore,chiamato ad assumere decisioni sulle strategie da seguire per la riduzionedelle sostanze inquinanti.Nella realtà esistono diversi tipi di permessi negoziabili:Ambient Permit System: i permessi definiscono la quantità di sostanze inquinantiche possono essere presenti in corrispondenza di determinate areericettrici e della relativa necessità di abbattimento, non necessariamenteuguale ovunque;Emission Permit System: i permessi vengono emessi in relazione alla fonte diemissioni e non strettamente collegati con gli effetti prodotti sulle areericettrici;Pollution Offset: i permessi definiscono un limite alle emissioni e valgono perun’area definita.Gli APS permettono una sintonia fine tra obiettivi e strumenti, nel senso che inogni zona possono essere autorizzate emissioni in modo da raggiungere risultatidiversificati; d’altra parte, il mercato dei permessi può diventare eccessivamentefrazionato, ed anche la gestione dei permessi può diventare eccessivamentecomplicata per l’autorità politica.Gli EPS sono più semplici da gestire e la loro omogeneità rende unico il mercatode permessi; d’altra parte difficilmente possono aver efficacia in microzonein cui si concentrano maggiormente le fonti di emissione, che determinano livellidi concentrazione elevati in rapporto alle capacità di assorbimento dell’ambiente.Nella realtà, l’APS è praticamente irrealizzabile; l’EPS è effettivamente impiegato,ma gli studi sui confronti con gli strumenti alternativi forniscono indicazionicontrastanti. Per i sistemi PO non sono state ancora diffuse verifiche empiriche.47

Capitolo 4Lo sfruttamento delle risorse4.1 Le risorse naturaliLe risorse naturali sono beni e servizi che l’ambiente fornisce all’attività umana;normalmente, siamo abituati ad un punto di vista –piuttosto riduttivo, comesi vedrà in seguito– che si limita a prendere in considerazione quelle oggetto discambio sui mercati e che entrano nel processo di produzione in qualità di materieprime. Le risorse naturali possono essere rinnovabili o non rinnovabili.Le risorse rinnovabili sono caratterizzate dalla capacità intrinseca di accrescimento,propria del mondo animale e vegetale; un esempio particolarmente semplicedi risorsa rinnovabile è dato dal patrimonio ittico. Se, allo stato attuale, èdisponibile un dato numero di milioni di unità, l’attività di pesca indurrà una riduzionedi questo numero, con un effetto contrapposto a quello delle nascite. Ilrisultato potrebbe essere quello di un’aumento, di una diminuzione o anche dellastazionarietà della disponibilità di pesce nell’anno successivo.Generalmente vengono incluse tra le risorse rinnovabili anche quelle appartenentiad un altro tipo, caratterizzato invece da un flusso continuo (energia solare,eolica, geotermica, correnti marine ecc.), sottintendendo che lo stock disponibilecorrisponde al flusso in un’unità di tempo (per esempio, kilowatt/ora). La peculiaritàdi queste ultime è che generalmente l’intervento dell’uomo in un dato momentopuò essere considerato ininfluente sulla disponibilità della risorsa in un periodosuccessivo, anche se questo non significa che il maggiore o minore grado disfruttamento non abbia effetti sull’ambiente: un impianto per la produzione fotoelettricacostituirà comunque un elemento di perturbazione dell’ambiente naturale.Semplicemente, stiamo prendendo in considerazione il fatto che la disponibilitàin un dato momento è indipendente dall’utilizzo nei periodi precedenti.Per le risorse rinnovabili, questo non è vero: il grado di sfruttamento incidesullo stock esistente, sul flusso che questo è in grado di generare ed, infine, sulla48

disponibilità nei periodi successivi. Mentre le risorse a flusso continuo possonoessere considerate inesauribili nell’orizzonte temporale dell’attività umana, lerisorse rinnovabili possono essere esaurite, anche nel breve termine.Le risorse non rinnovabili presentano invece la caratteristica della disponibilitàdecrescente in seguito all’utilizzo: è il caso delle risorse minerarie.Nell’analisi economica, un aspetto fondamentale relativo alle risorse naturaliè costituito dalla scarsità. Il problema, come abbiamo visto nel primo capitolo,si è posto già agli albori della teoria economica. Il punto di vista più radicale,consistente con la visione malthusiana, lo considera in termini assoluti, comemancanza di risorse tale da indurre una riduzione della popolazione fino al livellosostenibile. Un approccio neomalthusiano ipotizza che il livello di sfruttamentodelle risorse naturali possa introdurre un tale livello di degrado ambientale daprovocare lo stesso effetto.Un punto di vista ricardiano, invece, considera l’effetto della scarsità di unarisorsa nell’aumento del suo prezzo di mercato, che induce effetti di sostituzionedella risorsa scarsa con altre più abbondanti, oltre a rendere più convenientel’attività di recupero e riciclaggio.Secondo i punti di vista, gli approcci alla valutazione della scarsità possonoessere ricondotti alla misurazione in termini fisici o in termini economici. Unesempio del primo caso è costituito dall’opera di Meadows, a cui si devono lestime riportate nella tabella 4.1, tratta da [18].In tabella 4.1, sono riportati, in corrispondenza di ciascun materiale, la stimadegli anni necessari al suo esaurimento, sulla base delle proiezioni dei consumi inbase ai dati storici e delle riserve R allora conosciute, nonché di ipotetiche risorsepari a 5 volte tale valore. È evidente che, se tali stime fossero state corrette, moltedi queste riserve sarebbero già esaurite. Studi e previsioni che hanno seguito que-Tabella 4.1: indici di esaurimento in anni (R=riserve note)R 5xR R 5xRAlluminio 31 55 Molibdeno 34 45Cromo 94 154 Gas naturale 22 49Carbone 111 150 Nickel 53 96Cobalto 60 148 Petrolio 20 50Rame 21 48 Platino 47 85Oro 9 29 Argento 13 42Ferro 93 173 Stagno 15 61Piombo 21 64 Tungsteno 28 72Manganese 46 94 Zinco 18 50Fonte: [11], tratto da [18].49

sto approccio sono stati confutati dall’accrescimento delle riserve disponibili inseguito alle esplorazioni; inoltre, spesso gli stessi consumi hanno avuto nel tempoincrementi minori di quelli simulati con le proiezioni a partire da dati storici.Gli approcci basati sul prezzo e sul costo mirano ad individuare la scarsitànell’aumento dei prezzi di mercato reali (al netto degli incrementi dovuti ad inflazione)o nell’aumento dei costi reali di estrazione o raccolta. Tal studi non hanno,finora, dato responsi concordi sull’aumento della scarsità delle risorse.4.2 Le risorse rinnovabiliLe risorse naturali, anche avendo capacità di rigenerazione, non possono accrescersiall’infinito; arriveranno ad un livello massimo compatibile con l’ambienteche le ospita (il loro habitat) e successivamente le variazioni in aumento sarannosolo tali da compensare quelle in diminuzione, vale a dire che nasceranno nuoveunità in quantità pari a quelle che muoiono nello stesso periodo di tempo. Senzaalterazioni dell’habitat il livello della risorsa si manterrà in equilibrio statico.D’altra parte, possiamo considerare che generalmente esiste anche un limiteinferiore allo stock delle risorse rinnovabili, al di sotto del quale le stessenon saranno in grado di assicurare un tasso di riproduzione tale da permetterel’accrescimento dello stock, che anzi tenderà all’estinzione.L’andamento dello stock di una risorsa rinnovabile è rappresentato dalla figura4.1.In figura 4.1 è rappresentato in asse delle ascisse il tempo; nelle ordinate, illivello N dello stock di una risorsa rinnovabile; Nmin rappresenta il livello critico,al di sotto del quale questa tenderà all’estinzione (sentiero descritto dalla curva decrescentecon origine in Nmin); al di sopra di tale livello, invece, verosimilmenteinizierà a crescere a tassi crescenti fino a che non inizierà ad essere più restrittivoil vincolo costituito dalla competizione nello sfruttamento di un habitat da parte dialtre risorse, e quindi il tasso di crescita inizierà a calare: la pendenza della curvainizia a diminuire, fino ad assestarsi in corrispondenza della retta che ha originein Nmax.La capacità di riprodursi implica che lo sfruttamento della risorsa, entro certilimiti, è compatibile con il suo mantenimento nel lungo periodo; se l’andamentodello stock nel tempo è effettivamente quello descritto in figura 4.1, addirittura unariduzione dello stock rispetto al suo livello massimo è associato a un più elevatotasso di crescita, perciò dopo una iniziale riduzione, il livello si mantiene stabile.Ciò è quanto può accadere, ad esempio, nello sfruttamento di un banco di pesca:con lo sfruttamento, la quantità di pesce si riduce, ma la minore competizioneper la sussistenza all’interno dei branchi permette un maggior tasso di sopravvivenzaalle singole unità, e questo permette il mantenimento della produttività; in50

Figura 4.1: Evoluzione delle risorse rinnovabiliNmaxNmin0tpresenza di uno sfruttamento eccessivo, il banco di pesca può depauperarsi finoa che il numero di unità cala ad un livello tale da procurare danni irreparabili albanco.L’andamento del tasso di crescita della risorsa, se vale l’ipotesi sottostante allafigura 4.1, è rappresentato dalla figura 4.2, che evidenzia come un livello inferioreal limite imposto dall’ambiente sia associato ad un tasso di crescita massimo, cherappresenta la massima produttività “compatibile” della risorsa.Questo vuol dire che, a quel dato livello, la raccolta massima sostenibile neltempo corrisponde, in percentuale sulla disponibilità globale, esattamente al tassodi crescita A: la raccolta della risorsa eguaglia il suo accrescimento nell’unità ditempo, e lo stock si mantiene costante.Lo sfruttamento della risorsa viene rappresentato dalla figura 4.3, in cui il fasciodi rette che partono dall’origine rappresentano le possibilità di raccolta con51

Figura 4.2: andamento del tasso di crescitaA0NminNmaxdifferente grado di intensità. Per semplicità, consideriamo che il processo produttivoimpieghi, oltre la risorsa naturale, soltanto il lavoro, e che la funzione diproduzione possa essere rappresentata dal prodotto tra la quantità di lavoro e larisorsa naturale disponibile, e che tale prodotto sia costante: questo permette dirappresentare la funzione con una retta, il cui coefficiente angolare consiste con laquantità di lavoro l; l’output corrisponde al valore in ordinata in corrispondenzadel dato stock di risorsa naturale.Nella figura 4.3 una quantità di lavoro l1 porta alla riduzione della risorsa allivello N1, e produce una quantità di output R1; la raccolta R è compatibile con ilmantenimento dello stock nel tempo, perché eguaglia la ricrescita A. Aumentandola quantità di lavoro impiegata, lo stock si riduce al livello N2, che permette unaproduzione più elevata anche con il vincolo della sostenibilità, perché la ricrescita52

===9:8987

Figura 4.4: sfruttamento della risorsaR, ARL L L L L L1 2 3 4 5 6Lvoro superiori al l6, in corrispondenza delle quali la curva R si mantiene superiorea quella che rappresenta la capacità di ricrescita A.Infine, consideriamo cosa accade in conseguenza ai comportamenti massimizzantiil profitto. Nel nostro esempio, oltre alla risorsa naturale la produzione impiegalavoro; la funzione di costo sarà costituita dal prodotto tra il salario w e laquantità di lavoro l; possiamo assumere w costante, in quanto dovuto a forze dimercato che interessano anche altri settori di produzione; in questo caso, la rappresentazionedella funzione consisterà in una retta crescente dall’origine degli assicartesiani. Il ricavo G sarà dato dal prodotto tra il prezzo p e la quantità raccolta;se, per semplicità, consideriamo costante anche p, la funzione dei ricavi sarà unasemplice trasformata lineare di R, come precedentemente descritta in figura 4.4.In figura 4.5 abbiamo la rappresentazione delle curve di costo e di ricavo. Ilcomportamento ottimizzante dei soggetti produttori porta a diversi risultati. Supponiamoche i salari siano fissati a w1; in caso di monopolio, o comunque in54

??>Figura 4.5: sfruttamento, costi e ricaviR, Aw1Rw2LL1 2LL3 4Lpresenza di restrizioni all’ingresso di nuovi operatori nel settore produttivo, lamassimizzazione del profitto limiterebbe la produzione all’impiego di quantità dilavoro pari a l1, perché un ulteriore, piccolo incremento della produzione sarà piùche compensato dall’incremento dei costi. In regime di concorrenza perfetta, nuovioperatori potrebbero entrare nel settore, finché tutti i ricavi vengono distribuiticome salari (si ricordi che in questo esempio semplificato, non ci sono altri fattorida remunerare), così che si giunga al livello l2.Se il salario scende ad un livello w2, si ha una diminuzione dei costi con lacreazione di nuovi profitti; in regime di concorrenza perfetta si avrebbe un ulterioreingresso di nuovi produttori, ed il lavoro impiegato potrebbe salire a l4, che èsuperiore a quello corrispondente al massimo livello compatibile. Un basso costodi sfruttamento, in relazione al prezzo dei prodotti ottenuti dalla risorsa in questione,spinge quindi ad uno sfruttamento insostenibile della stessa. In questo caso, ènecessario un rimedio: 1. si può ipotizzare che il mercato sia talmente efficienteda incorporare nel prezzo le aspettative circa la futura riduzione della risorsa; al55

contrario, si può immaginare che le aspettative abbiano un effetto opposto, spingendoa comportamenti di accaparramento; 2. si può assumere l’intervento delloStato, con strumenti simili a quelli descritti nel capitolo precedente, per ridurre losfruttamento entro limiti sostenibili.4.3 Sfruttamento e fattore tempoL’analisi svolta nel paragrafo precedente si limita alla statica comparata, non descrive,cioè, il sentiero di assestamento da una posizione di equilibrio ad unanuova (o la transizione dall’equilibrio allo sfruttamento insostenibile e, quindi,all’esaurimento della risorsa.In modo semplificato, il tempo può essere introdotto facendo alcune precisazionicirca l’esempio dello sfruttamento delle riserve ittiche.Immaginiamo che l’accrescimento A della riserva allo stato attuale sia pari, inpercentuale, al tasso a; una quantità @ di pesce attualmente disponibile darebbeluogo, grazie alla riproduzione e crescita, ad una quantità R1 data da:BADCE F@ ¥HGJILK ©Il valore di BA , nell’anno successivo, è ottenuto moltiplicando MA per il prezzocorrente nel periodo, a sua volta pari al prezzo attuale oltre una variazione chepuò essere positiva, negativa o nulla.BAPCQ ¥RGSITK ¥RGSITW ©NAO F@ ©UV@Il valore di rappresenta il montante, nell’anno successivo, del valore dellaquantità di pesce . Nel periodo attuale, i pescatori, scegliendo di produrre ilvalore XAO , BA sostengono un costo di opportunità, vale a dire la rinuncia al valore@ BAnel periodo successivo; tale decisione conviene se il valore attuale di èZAR [A XAOminore V@Y di F@ ; l’indifferenza tra le due possibilità si avrà in caso di uguaglianza,che rappresenta quindi la situazione ottimale nella scelta temporale (limitatamenteal punto di vista del produttore).Imponendo tale uguaglianza, la precedente diventaF@ \@]F@`C ¥RGSITK ©UV@ ¥RGSITW ©^@_ F@GJIbada cui, dividendo entrambi i membri dell’equazione per e moltiplicandoliper (1+s) si ottienec@_ F@ ¥HGdITW \© ¥HGJILK © C GSILae quindiC GdITKITW ITKBedW Mf Ga56

che diventaC e[¥HGSILK © ILK (4.1)a WLa precedente equazione dice che, in equilibrio, il tasso di sconto, al quale vieneattualizzato il valore futuro dello stock della risorsa, deve eguagliare la somma algebricatra l’incremento del valore dello daW e\¥RGgIhK ©stock –dato – e l’incrementonaturale a della risorsa.Tassi di sconto più elevati comporterebbero un minor valore attuale di equindi una maggior convenienza allo sfruttamento immediato.Questo significa che, introdotto un certo tasso di sconto, dato dai rendimentidi attività alternative, se una risorsa naturale ha un tasso di riproduzione relativamentebasso, le forze di mercato spingeranno comunque verso uno sfruttamentoZAR BAeccessivo, con tendenza all’esaurimento della risorsa.D’altra parte, l’equazione 4.1 non ci mostra, nel tasso di sconto, uno strumentoper l’intervento a salvaguardia della risorsa, nel senso che tassi di scontomeno elevati possono essere uno stimolo ad investire per aumentare la capacitàproduttiva ed accelerare il processo di esaurimento della risorsa stessa.L’intervento dell’autorità, in presenza del fallimento del mercato, dovrebbeseguire gli schemi già noti della fissazione di standard di salvaguardia, di imposteetc. che, nella 4.1 si manifesterebbero attraverso gli effetti su dp.4.4 L’estinzione delle risorse naturaliIn seguito a quanto detto finora, l’estinzione delle risorse naturali è riconducibilea: 1. le risorse possono essere raccolte ad un costo relativamente basso, comeaccade nel caso del bracconaggio; 2. lo sconto applicato nelle decisioni di sfruttamentoè elevato; 3. la condizione di libero accesso alle risorse può accentuare illoro sfruttamento; 4. le risorse naturali rinnovabili presentano un grado di interdipendenza,perciò lo sfruttamento di una può influire negativamente su un’altrae causarne l’estinzione; 5. sebbene molte specie abbiano un prezzo pari a zero,e quindi non siano sfruttate direttamente, accade che venga invece sottoposto aconversione per usi alternativi il loro habitat: la deforestazione per il taglio dellegname e l’impiego agricolo o zootecnico del suolo comporta la riduzione ed ilpericolo di estinzione di varie specie; 6. nell’analisi delle decisioni di sfruttamento,il prezzo di riferimento –il prezzo di mercato– corrisponde a quello espressoin corrispondenza della richiesta di consumo di una certa quantità della risorsa, enon al valore assegnato alla sua conservazione (valore di opzione o intrinseco).Come si vede, solo alcune cause sono riconducibili ad una decisione di massimizzazionedel profitto nello sfruttamento di una risorsa; altre sono invece da ricollegarsiad esternalità negative, in quanto lo sfruttamento di una risorsa produceuna riduzione di altre per le quali non viene pagato un prezzo.57

L’allarme lanciato dagli ambientalisti dipende dal fatto che non si conoscel’effetto dell’esaurimento delle risorse naturali sui trend evolutivi; se pure si puòammettere che la scelta di rinunciare ad una risorsa naturale possa essere opportunaall’interno di un’analisi economica ottimizzante, le riserve su tale opportunitàsorgono quando si prende in considerazione valori di opzione o intrinseci, e qualorasi ammettano le nostre lacune sulle conseguenze di natura biologica; questeultime possono avere un notevole rilievo dal punto di vista economico per diversimotivi: 1. la perdita potrebbe riguardare specie vegetali o animali da cui siapossibile ricavare sostanze e materiali utili per l’uomo; 2. la biodiversità ha unvalore aggiunto nell’attività agricola e zootecnica; l’impoverimento del patrimoniogenetico comporta danni all’attività economica a causa di malattie e cali direndimento; 3. le varie specie viventi, nel rapporto organico del complesso ecosistema,svolgono una funzione di sostegno alla vita; molta parte di questa funzionesi svolge attraverso meccanismi non ancora noti.Sebbene sia possibile concepire, a livello logico, che la sostituzione delle risorsenaturali con capitale prodotto possa ovviare a questi problemi, una buonaragione per indurre alla cautela è data dall’irreversibilità dei fenomeni di estinzione.4.5 Le risorse non rinnovabiliPer le risorse non rinnovabili, non esiste una capacità di riproduzione, in quantoo l’orizzonte temporale non è compatibile con l’azione dell’uomo, o perché lerisorse si sono formate durante il raffreddamento della crosta terrestre e quindi lafase di produzione è definitivamente chiusa.L’equazione 4.1, in questo caso, diventaiC a (4.2)Wche significa che lo sfruttamento delle risorse deve essere tale da rendere la variazionedel suo prezzo pari al tasso di sconto; in altre parole, se il tasso di riferimentoè dell’8La 4.2 è chiamata “regola di Hotelling” dal nome dell’economista HaroldHotelling, che la enunciò nel 1931 dopo aver effettuato studi sull’economia delsettore minerario.Si noti che nella 4.1, come nella 4.2, sono trascurati i costi di raccolta/estrazione;qualora questi vengano presi in considerazione, il prezzo della risorsa è datodal prezzo di mercato del prodotto estratto, meno il costo di estrazione:jkClmfon58

e la 4.2 diventajhC a (4.3)WLa differenza tra prezzo di mercato e costo di estrazione viene chiamata royaltycon riferimento al diritto del sovrano al pagamento di una rendita per lo sfruttamentodelle risorse minerarie. Il valore della royalty tende a crescere in virtùdell’aumentata scarsità della risorsa; il processo di estrazione, che riduce la disponibilitàdi quest’ultima, deve essere tale da implicare una W jvariazione chesoddisfi la 4.3.Come già notato a proposito dello sfruttamento delle risorse rinnovabili, la 4.3non introduce uno strumento, ma segnala un sentiero ottimale di variazione delleriserve; diminuzioni del tasso di sconto potrebbero aver effetti incerti, in quanto lapolitica di prezzo della risorsa viene controbilanciata dal possibile aumento dellarichiesta.Possiamo chiederci, ora, come si ponga il problema della esauribilità delle risorsecon la sostenibilità del sistema economico. Un’economia basata su risorsenon rinnovabili dovrebbe apparire insostenibile. Tuttavia, ciò non è necessariamentevero: R. Solow (1974) e Stiglitz (1979) hanno dimostrato che è possibileche il livello dei consumi, in termini reali, restino costanti nel tempo se sonosoddisfatte, alternativamente, le seguenti condizioni:1. l’elasticità di sostituzione 1 tra il capitale naturale (le risorse naturali utilizzatenella funzione di produzione) ed il capitale prodotto dall’uomo siamaggiore di uno, oppure2. l’elasticità di sostituzione è pari all’unità, e la quota di capitale prodottoimpiegato nella produzione del PNL è maggiore della quota di capitalenaturale; oppure3. l’innovazione tecnologica è tale da bilanciare l’effetto del tasso di sconto.Un’altra proposta, consistente nell’investimento delle rendite dovute allo sfruttamentodella risorsa non rinnovabile in accumulazione di capitale, sotto certe condizioniè possibile che si generi un livello di consumi pro capite costante, sempreche la popolazione non cresca nel tempo (Hartwick, 1977). Questo corrispondeal criterio debole della sostenibilità, che impone uno stock di capitale costante(al netto degli effetti del progresso tecnico, che ne riduce il fabbisogno, e dellacrescita demografica, che lo aumenta). Va detto che le dimostrazioni si reggonosul presupposto che siano soddisfatte condizioni piuttosto restrittive, fra le qualiquelle sulla elasticità di sostituzione tra capitale naturale e capitale prodotto.1 L’elasticità di sostituzione consiste nella variazione percentuale di un fattore necessaria percompensare una variazione percentuale unitaria di un altro fattore; tale valore dipende dallafunzione di produzione e dall’attuale composizione degli input utilizzati59

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