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STUDIassolutamente compiuto a istituzioni estranee ormai tanto al medioevooccidentale che alle sue reminiscenze storiche; sia, infine, attraverso unaserialità di coincidenze onomastiche sulle quali mi sono altrove soffermato,ma di cui mette conto ricordare qui i contatti tra l’Italico comes Retiarum,che per primo persegue i due santi, e un Italico, che, in una lettera di Valentiniano,Valente e Graziano del 374, compare in qualità di vicario Italiae,della circoscrizione, cioè, che in quel momento abbracciava tutte le provincedell’Italia settentrionale, comprese le due Retiae; tra il Sapricio, primiceriuscandidatorum (comandante, vale a dire della guardia dell’imperatore),che condannerà a morte Secondo e Calocero, e un Sapricio, che, con il titoloegualmente militare di magister militum, è menzionato in un’epistola diOnorio e Teodosio II del 415; tra la coppia formata dal praeses Antioco e dalcomes Aureliano, e un Antioco (destinatario con Narsete della prammaticasanzione del 554) e un Aureliano, che ricoprono la carica di praefectus praetorioper Italiam rispettivamente dal 552 al 554 e dal 554 al 568 22 .Struttura e temi: il confronto con le ‘leggende epiche’. Un’impronta arcaicaè, inoltre, nitidamente ravvisabile nella fattura dello scritto che, nell’estensione,nella morfologia strutturale e nella proposizione di temi e situazioni,risulta perfettamente aderente ai moduli delle cosidette Passioni epiche,che, attestate indirettamente prima della chiusura del IV secolo, hannole più antiche sperimentazioni pervenute in Asia Minore, in Siria e in Egitto,per passare a Roma verso gli inizi del VI secolo 23 . Tipici, in tal senso, un dise-22Per la consistenza di questo retroterra, che merita di essere meglio indagata, qualcheprimo dato, sia in ordine alle cariche, sia relativamente all’onomastica (per la quale andrebberonaturalmente estesi i confronti con l’altra letteratura agiografico-martiriale), inTOMEA, “Nunc in monasterio prefato”, pp. 168-169, 185-186 nn. 60-67.23Su questo importante nucleo dell’agiografia martiriale rimane un riferimento obbligatoil volume di H. DELEHAYE, Les Passions des martyrs et les genres littéraires, Bruxelles 1966 2(Subsidia hagiographica, 13B), in part. pp. 171-226. Per alcuni aspetti particolari v., inoltreJ. AMAT, Songes et visions. L’au-delà dans la littérature latine tardive, Paris 1985 (Étudesaugustiniennes, 109), M. VAN UYTFANGHE, Platonisme et eschatologie chrétienne. Leur symbiosegraduelle dans les Passions et les Panégiriques des martyrs et dans les biographies spirituelles(II e -VI e siècles). Deuxième partie: les Passions tardives, in De Tertullien aux Mozarabes.Melanges offerts à Jacques Fontaine Membre de l’Institut à l’occasion de son 70 e anniversaire,par ses élèves, amis et collegues, I, Paris 1992, pp. 69-95, e, in maniera più succinta, P. TOMEA,Rappresentazioni e funzioni del cielo e della terra nelle fonti agiografiche del Medioevo occi-29