Il ghiacciaio dell'Aletsch - UNESCO Welterbe Schweizer Alpen ...

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Une alternance d'avancées et de reculs
Les données provenant de l'exploitation des
sources iconographiques et littéraires historiques,
de la datation des arbres engloutis par le glacier
et des valeurs exactes livrées par la canalisation
d'eau «Oberriederi» s'assemblent comme les pièces
d'un puzzle pour donner une vision du mouvement
du Grand glacier d'Aletsch. Une courbe
complète des phases d'avancée et de recul des
3500 dernières années en résulte. Au moins sept
phases d'avancée, pour certaines très significatives,
sont ainsi documentées. Les maxima du Petit
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Âge de Glace peu après 1369, vers 1678 et vers 1859 / 1860 sont particulièrement
évidents. Il y eut cependant des périodes pendant lesquelles
le Grand glacier d'Aletsch avait pratiquement la taille qu'il a aujourd'hui,
par exemple lors de la phase climatique optimale au Moyen-âge, entre
800 et 950 après Jésus-Christ. Il fut même beaucoup plus court à la fin
de l'âge de Bronze, entre 1350 et 1250 avant Jésus-Christ; on parle d'environ
1 kilomètre de moins qu'aujourd'hui. A l'âge de Fer et à l'époque
Romaine, le Grand glacier d'Aletsch était un tout petit peu plus court
également. La phase de recul, encore en vigueur aujourd'hui débuta entre
1860 et 1865; depuis ce temps le Grand glacier d'Aletsch a perdu 4
kilomètres de longueur.