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Volume 13, n. 2, 201071Prevenzione primaria del melanoma:sole e bambiniGian Marco TomassiniMelanoma cutaneoIl melanoma cutaneo è una neoplasiamaligna estremamente aggressiva, che negliultimi anni ha mostrato un preoccupanteaumento della sua frequenza che le ultime statistichevalutano addirittura intorno al 30%.In Italia si verificano 6000 nuovi casi concirca 1000 decessi all’anno.La rarità del melanoma prima della pubertàimpedisce un‘elaborazione statistica dei dati eun confronto con il melanoma nell’adulto.Il melanoma pediatrico rappresenta circa il 2%di tutti i melanomi e una frazione comunqueapprezzabile (1-3%) di tutte le malignità pediatriche,con una incidenzain salita del 2,9%ogni anno (dato delNational Cancer Institute).Il tumore colpiscein grande maggioranzasoggetti di etàsuperiore ai 15 anni(85%) e meno frequentemente(15%) i bambiniin età prepuberale,con una incidenza nellaseconda decade 8volte maggiore rispettoalla prima: 0,6 permilione nei bambini tra0-10 anni e 6,3 per milionenei ragazzi tra11-20 anni. La maggioranza(oltre il 60%) deimelanomi pediatrici insorgesu un preesistentenevo congenito,mentre i restanti compaionosu cute apparentementesana.Coordinatore nazionalegruppo melanoma ADOIFigura 1.Il melanoma è il tumore maligno che origina daimelanociti. Può nascere da pelle sana, da unnevo atipico* o da un nevo congenito.Colpisce più spesso persone di pelle chiara connumerosi nevi melanocitari e esposti facilmentealle scottature solari. Esiste anche una predisposizionegenetica allo sviluppo di melanoma.Pertanto tutti i familiari di un soggetto con melanomadevono sottoporsi a visite di controllo.* Neo atipico: forma asimmetrica, bordi irregolari,colore nero o più colori, dimensioni oltre i5-6 millimetri. Inoltre, essendo un tumore maligno,a differenza dei nevi melanocitari si modificarapidamente in queste caratteristiche(forma, bordi, colore e dimensioni).Poiché il melanoma nei bambini è raro, accadesovente che le lesioni pigmentate in etàpediatrica vengano relativamente sottovalutate,tanto che oltre la metà dei melanomiviene diagnosticato con ritardo.Le cause del preoccupante aumento del melanomasono da ricercarsi nella sconsiderataesposizione ai raggi ultravioletti (sia quellidel sole, sia quelli artificiali), nella diminuzionedello strato di ozono e nella ridotta capacitàdi filtro dell’atmosfera per il progressivoinquinamento.È importante ricordare che nei primi 18 annidi vita si verifica lamaggior parte dell’esposizioneal sole eche una scottaturagrave in giovane etàraddoppia i rischi diuna neoplasia cutaneain età maturaLa strategia più importanteper combatterequesta malattia è laprevenzione primaria,con campagne d’informazioneed educazione(particolarmente interessantiquelle effettuatein Australia enegli Stati Uniti e rivoltesoprattutto ai bambini),per favorire cambiamentiradicali neicomportamenti individualied una diagnosiprecoce, con conseguentirapide e correttedecisioni terapeutiche(asportazione chirurgica,ricerca dellinfonodo sentinella).