PERLASTORIA - PBM Storia

Dossier didatticiprima tracciaParole chiave della prima traccia tematicaAmbienteGli studiosi che, prima diDarwin, s’avvicinano all’ideadi una variazione delle specieconsiderano l’ambiente unfattore capace di causaretali variazioni. L’influenzaavviene sia in virtù delclima in senso fisico, siadelle catastrofi naturali,che possono determinarel’incremento o ladiminuzione di alcune specie.Per Lamarck la capacità diadattarsi all’ambiente è unfattore decisivo nella vitadegli esseri viventi: esso,infatti, esercita su di lorovarie pressioni che provocanodeterminati bisogni, i quali, aloro volta, possono causare losviluppo o l’atrofizzazione dicerti organi.BisognoEsigenza generata dallapressione dell’ambientecircostante sull’individuo.Ogni individuo rispondeai bisogni incrementandol’uso degli organi o dellefacoltà che permettono disoddisfarli, e smettendo diutilizzare invece organi ofacoltà non utili. L’uso piùintenso di un organo tende,infatti, ad accrescere le suedimensioni, mentre il disusoporta alla sua atrofizzazionee scomparsa.CatastrofismoTeoria secondo la quale laTerra sarebbe interessata nelcorso della sua lunga storiada eventi catastrofici. Lespecie viventi si sarebberoestinte a causa di questieventi e dopo di essi sisarebbero ricreate nuovespecie. Georges Cuvierspiegava così l’esistenza deifossili di specie estinte. Lateoria era in accordo con laBibbia: i fossili avrebberorappresentato le specie chenon avevano trovato postosull’arca di Noè in occasionedel diluvio universale.EreditarietàTrasmissione di determinaticaratteri alla prole. SecondoLamarck, le variazioninell’uso dei diversi organio delle diverse facoltàcausate dall’insorgenza dibisogni legati all’influenzadell’ambiente, vengonotrasmesse ai discendentiattraverso la generazione.Tali caratteri vengonodunque diffusi, sommandosiai vari adattamenti, causandomodificazioni nella strutturafisica degli individui.FissismoTeoria secondo la qualele specie non variano nelcorso del tempo. Prende lemosse dal racconto biblico,e afferma l’idea di un’unicacreazione di tutte le specieda parte di Dio. In epocailluminista e più tardi conla riflessione di Lamarck,quest’idea fu messa indiscussione, ma ebbe altresìautorevoli sostenitori, comeCuvier, fondatore dellapaleontologia.Generazione spontaneaTeoria che sosteneva chealcuni forme di vita semplici,come insetti e vermi,nascessero direttamenteda sostanze inorganiche,per esempio dal fango o dacarcasse in putrefazione. Lateoria fu messa seriamentein dubbio nel XVII secolodagli esperimenti dell’italianoLazzaro Spallanzani (1729-99).SpecieUnità fondamentale delsistema di classificazionetassonomica (sistematica)degli organismi viventi,comprendente individuiaventi caratteristiche simili,capaci di incrociarsi tra loro edi produrre prole a sua voltafertile. Prima di Darwin, sicredeva che le specie fosserofisse, ossia che il loro numerofosse stato determinato daDio all’atto della creazione;inoltre, a seguito dell’operadi Carlo Linneo, la specieera intesa come un gruppod’individui simili separati datutti gli altri da una nettadiscontinuità relativamenteall’aspetto, ossia alla solamorfologia.TrasmutazioneIn contrapposizione alfissismo, Lamarck, definendoi fattori che produconomutamenti nelle specie, aprìla strada alla concezionedella trasmutazione dellespecie. Le affermazioni diLamarck furono attaccatesia dal clero, sia da unoscienziato come Cuvier, chesosteneva che ormai tutte lespecie erano state classificatee conosciute; dunque, nonse ne sarebbero trovate dinuove.Tutti i documentisu Darwine l’evoluzionismosul sitobrunomondadoristoria.it16 Edizioni Scolastiche Bruno Mondadori