N.4 Aprile 2011 - Servizio di hosting - Università degli Studi Roma Tre

APRILE 2011 - N. 4I protagonisti43madre che si incaricò dell’educazionedei due figli garantendo ottimi insegnantiche consentirono loro di accedereagli ambienti intellettuali berlinesi.Nel 1787, la donna inviò entrambi i ragazzia studiare presso l’università diFrancoforte sull’Oder, una delle piùimportanti della Prussia. Alexander vistudiò per sei mesi finanza, scienzemercantili, scienze storiche, medicina,matematica e fisica.Il 25 aprile 1789 si immatricolò, seguendoil fratello (Wilhelm von Humboldt,in seguito stimato statista ed intellettuale)presso l’università di Gottinga, ilcentro dell’illuminismo scientifico tedesco.Nello stesso anno un’escursione sulReno produsse la prima delle sue operenaturalistiche: un trattato scientificosulle rocce basaltiche del Reno. Da questomomento in poi tutto il suo percorsodi studi fu finalizzato ad un soloobiettivo, diventare esploratore percondurre ricerche scientifiche. Studiòlingue ed economia ad Amburgo, geologiaa Freiberg e anatomia, astronomiae l’uso di strumenti scientifici a Jena. Il29 febbraio 1792 fu ufficialmente assuntopresso la società mineraria stataleprussiana, ma, sebbene non trascurassela professione, dedicò molto tempo aisuoi studi scientifici. Nel 1795 fece unviaggio di studio in Svizzera e in Italiadove acquisì conoscenze di geologia ebotanica. L’anno successivo morì lamadre, ed il patrimonio ereditato glipermise di tralasciare i suoi impegniprofessionali e dedicarsi completamenteai suoi progetti di viaggio.A Parigi conobbe il medico e botanicofrancese Aimé Bonpland, e con lui si diressenel 1799 a Marsiglia, con lo scopoFigura 2 - Humboldt e Bonpland ai piedi del Chimborazonel dipinto di Friedrich George Weitsch (1810)