Catalogo - Mostra internazionale del nuovo cinema
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nente politica <strong>del</strong>la società. La sua partecipazione al Grup<br />
de Treball, un gruppo fondato su una concezione militante<br />
<strong>del</strong>la cultura catalana, è fondamentale. L’idea è di esercitare<br />
l’arte per far fronte agli ultimi e agonizzanti colpi<br />
<strong>del</strong>la dittatura. La lotta implica una volontà di leggere i fatti<br />
storici attraverso un cambiamento di sguardi nei confronti<br />
dei meccanismi <strong>del</strong>la rappresentazione.<br />
Un chiaro esempio di radicalizzazione politica è un film<br />
come El sopar (1974), in cui cinque ex-prigionieri politici si<br />
riuniscono in una casa di campagna per cenare e discutere<br />
sul significato <strong>del</strong>la loro esperienza (la reclusione come<br />
dissociazione <strong>del</strong> soggetto, la rivoluzione come qualcosa<br />
di etico). Di fatto, il momento storico appare cruciale in<br />
Catalogna: molti percepiscono in quel momento che la fine<br />
imminente <strong>del</strong>la dittatura e l’instaurazione di una società<br />
democratica aprono nuove possibilità per far rifiorire un’identità<br />
catalana autentica (e libera).<br />
A livello <strong>cinema</strong>tografico, i film di Portabella mantengono<br />
l’attacco alla verosimiglianza e la generazione <strong>del</strong> concetto<br />
partendo dall’eliminazione <strong>del</strong>l’argomento. La narrazione<br />
lineare aristotelica, il modo di rappresentazione istituzionale,<br />
la logica causa-effetto, vengono infrante sistematicamente.<br />
Nel sì alla rottura, negli anni Settanta, il concetto assume<br />
una connotazione più politica, e trova effettivamente la<br />
sua espressione, non nella linearità <strong>del</strong>la narrazione, bensì<br />
nell’elaborazione di frammenti apparentemente sconnessi.<br />
Cosa che, in fin dei conti, dimostra che non solo l’argomento<br />
è valido, ma anche che il concetto ha in sé una componente<br />
fortemente ideologica. La domanda senza risposta,<br />
relativa al <strong>cinema</strong> libero di Portabella, è se la politica<br />
diventa estetica o se l’estetica diventa politica. O se<br />
entrambe sono due facce <strong>del</strong>la stessa medaglia.<br />
Nell’ambito <strong>del</strong>la Transizione spagnola, Portabella realizza<br />
l’Informe general sobre algunas cuestiones de interés para<br />
una proyección pública (1977), un film che gioca con la dialettica<br />
<strong>del</strong> discorso orale prospettando come argomento il<br />
dibattito pre-costituzionale subito dopo la morte di Franco.<br />
La tendenza è quella di dar voce a settori sociali, politici<br />
e culturali che prima erano stati messi a tacere. Il popolo<br />
si guarda intorno, alla fine esprime la propria opinione,<br />
più o meno liberamente, sul quel regime <strong>del</strong>l’orrore che lo<br />
ha oppresso. L’euforia è tale, la fretta è tale, la necessità di<br />
dimenticare è tale (Patti <strong>del</strong> Silenzio) che molti punti e<br />
molte proteste vengono passate sotto silenzio, ignorate.<br />
Voci. Silenzio. Stigma. Un treno perso. Un peccato.<br />
Finalmente arriva la democrazia e Portabella affronta in<br />
modo critico il processo di transizione e assimilazione di<br />
una forma politica nuova, in equilibrio precario fino al colpo<br />
di stato di Tejero nel 1981. L’instaurazione di uno stato<br />
di diritto non rappresenta per Portabella una garanzia per<br />
la libera identità, perché di fatto sopra di esso governa il<br />
capitalismo.<br />
Un film come Pont de Varsòvia, realizzato nel 1989, oltre ad<br />
affrontare la critica alla nuova borghesia catalana, denuncia<br />
la sottomissione <strong>del</strong> linguaggio <strong>cinema</strong>tografico al meccanismo<br />
industriale <strong>del</strong> sistema capitalistico, attraverso lo sviluppo<br />
<strong>del</strong> tradizionale adattamento <strong>cinema</strong>tografico di un<br />
libro premiato. È il primo film di Portabella in cui si percepisce<br />
un piccolo spiraglio di argomento, cosa che illumina<br />
uno dei suoi principi: non ritiene che l’argomento non sia<br />
valido, è valido solo quando lo richiede il suo tema.<br />
In breaking away from this, in the 1970s, the concept took on a<br />
more political connotation, and effectively found its form of<br />
expression, not in narrative linearity, but in the elaboration of<br />
apparently disconnected fragments. Something that ultimately<br />
proves that not only is the argument valid, the concept also carries<br />
within in a strong ideological component. The question with<br />
no answer, relative to Portabella’s free <strong>cinema</strong>, is whether politics<br />
become aesthetics or whether aesthetics become politics. Or<br />
whether they are just sides of the same coin.<br />
During the Spanish Transition, Portabella made l’Informe general<br />
sobre algunas cuestiones de interés para una proyección<br />
pública (1977), a film that plays with the dialectics of oral<br />
discourse, offering as an argument the pre-constitutional debate<br />
immediately following Franco’s death. The tendency was to give<br />
a voice to the social, political and cultural sectors that had been<br />
previously silenced. The people looked around, and ultimately<br />
express their opinion, more or less freely, on the horrific regime<br />
that had oppressed them. The euphoria and hurry were such,<br />
along with the need to forget (“pacts of silence”), that many<br />
points and many protests were silenced, ignored. Voices. Silence.<br />
Stigma. A missed train. Shame.<br />
Democracy finally arrived and Portabella critically tackled the<br />
process of transformation and assimilation to a new form of politics,<br />
in precarious balance until the Tejero coup d’etat in 1981.<br />
The institution of a rule of law did not represent for Portabella a<br />
guarantee for a free identity, because, in fact, it was governed by<br />
capitalism.<br />
A film like Pont de Varsòvia, made in 1989, besides criticizing<br />
the new Catalan bourgeoisie, denounced the <strong>cinema</strong>tic language’s<br />
subjection to the industrial mechanism of the capitalist system,<br />
through a traditional adaptation of an award-winning book. It is<br />
the first of Portabella’s films in which a small glimmer of an argument<br />
can be perceived, something that illuminates one of his principles:<br />
he does not claim that the argument is not valid; it is valid<br />
only when his theme requires it.<br />
At a certain point in the film, the camera follows the lines of a<br />
naked woman’s body, while the voice of the male protagonist<br />
relates his personal obsession with the Warsaw Bridge, which he<br />
has never dared to cross. The result is that the spectator’s gaze<br />
remains fixed on the lumbar bridge of the woman’s shoulder.<br />
Coda: The bridge<br />
The ultimate goal of this text was to place Pere Portabella within<br />
the panorama of contemporary <strong>cinema</strong>, on a bridge. A bridge held<br />
up by the systematic denial of <strong>cinema</strong> as part of an industrial and<br />
repressive process that deforms it into merchandise. In his films,<br />
Portabella systematically destroys the lies on which the spectator’s<br />
world is founded, including social, artistic and materialistic<br />
dynamics.<br />
For him, <strong>cinema</strong> is currently “a victim of producers’ whims.”<br />
Another form of tyranny, a process that moves away from the<br />
search for a critical conscience; from conceptual elaboration, from<br />
the demystification of codes, from the personal and collective construction<br />
of identity. Looking at Portabella’s filmography from a<br />
“retrospective” perspective, his position is coherent. Better to die<br />
on your feet that live on your knees, as someone once said.<br />
Closing shot, exterior, day: Portabella walks along the bridge<br />
with determination.<br />
Epilogue: A bridge. A place of passage, a point of union, separation,<br />
border; no man’s land, the unknown path. An extra-territorial<br />
space. A free space.<br />
42 a <strong>Mostra</strong> Internazionale <strong>del</strong> Nuovo Cinema 97