Catalogo - Mostra internazionale del nuovo cinema
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Christopher Lee intraprende viaggi allucinatori per Barcellona,<br />
o visita un museo di uccelli impagliati dentro gabbie<br />
di vetro. Altre sequenze includono una serie di dichiarazioni<br />
sulla censura <strong>cinema</strong>tografica in Spagna, un tour<br />
buñueliano in un negozio di scarpe, un numero tradizionale<br />
di clown ripreso in toto, un lungo pezzo estratto da un<br />
film patriottico-religioso spagnolo <strong>del</strong> 1948, una sfilata di<br />
polli spennati in un macello automatizzato, e inserti di brani<br />
di Keaton, Chaplin e altri colleghi mostrati sullo sfondo<br />
di una pulsante composizione elettronica a più voci.<br />
L’uso <strong>del</strong> sonoro asincrono, già arguto e suggestivo in Vampir,<br />
è qui spesso trasformato in un corpo contundente: pochi<br />
registi dopo Hitchcock e Resnais hanno giocato tanto cru<strong>del</strong>mente<br />
con le nostre inconsce aspettative narrative per<br />
infastidirci. Un’immagine silenziosa di una coppia che conversa<br />
in un soggiorno è accompagnata da un forte bussare<br />
alla porta che diventa sempre più energico e irritante, finché<br />
quasi non gridiamo che qualcuno di loro apra la porta.<br />
Tale dislocazione è un’appropriata metafora <strong>del</strong>la frustrazione<br />
politica di cui si occupa Umbracle. (Il titolo è la parola<br />
spagnola per “rifugio di legno”. Dopo aver aiutato a<br />
produrre Viridiana di Bunuel e aver protestato contro la<br />
tortura dei prigionieri politici, negli ultimi quattro anni a<br />
Portabella è stato ritirato il passaporto dal governo franchista).<br />
In precedenza nel film un telefono continua a suonare<br />
e nessuno risponde; e nella penultima scena, quando<br />
una donna mette un disco <strong>del</strong>la “Pastorale” di Beethoven<br />
e si muove verso un telefono, sia il disco che l’immagine<br />
“s’inceppano” – le stesse quattro note si ripetono all’infinito<br />
mentre noi vediamo le dita sospese, da diverse angolature<br />
– a comporre quel numero che non faranno mai.<br />
Portabella percorre quel tapis roulant continuo che è la<br />
Spagna contemporanea, da cui non si può fuggire, e che<br />
può solo essere espressa con un urlo. Umbracle, usando<br />
molteplici mezzi e toni, è la resa esatta di quell’urlo.<br />
Da “The Village Voice”, 29 giugno 1972<br />
92<br />
The use of asynchronous sound, already witty and suggestive in<br />
Vampir, is here often turned into a blunt instrument of aggression:<br />
few directors since Hitchcock and Resnais have played so<br />
ruthlessly with unconscious narrative expectations to bug us. A<br />
silent image of a couple conversing in a living room is accompanied<br />
by loud knocks on a door that grow increasingly hard and<br />
abrasive, until we nearly scream that one of them answer the door.<br />
This dislocation is an apt metaphor for the political frustration<br />
Umbracle deals with. (The title is Spanish for “wooden shutter.”<br />
After helping to produce Bunuel’s Viridiana and protesting<br />
the torture of political prisoners, Portabella has been denied<br />
a passport by the Franco government for the past four years.)<br />
Earlier in the film, a phone keeps ringing and no one answers;<br />
and in the penultimate scene, when a woman puts on a record of<br />
Beethoven’s Pastoral and moves towards a telephone, both record<br />
and image become `stuck’ - the same four notes endlessly repeat<br />
themselves while we see fingers poised, in separate angles, for the<br />
dial they will never reach.<br />
Portabella travels a continuous treadmill that is contemporary<br />
Spain, that cannot be escaped, and can only be expressed by a<br />
scream. Umbracle, using a variety of means and tonalities, is a<br />
precise rendering of that scream.<br />
From The Village Voice, June 29, 1972<br />
42 a <strong>Mostra</strong> Internazionale <strong>del</strong> Nuovo Cinema