universita - Clinica pediatrica - Università degli Studi di Trieste

2 CELIACHIA E AUTOIMMUNITA’
Nei soggetti celiaci si è osservata un’aumentata prevalenza di malattie autoimmuni, così
come di CD tra i soggetti con malattie autoimmuni ( come per esempio le tireopatie
autoimmuni il diabete di tipo primo e la cardiomiopatia dilatativa).[ 102,103]
La CD silente si manifesta con elevata frequenza anche nei parenti di primo grado dei
soggetti con malattie autoimmuni. D’altra parte, è emerso che la prevalenza di questa
manifestazione della malattia celiaca è più alta nei familiari che soffrono di malattie
autoimmuni (24%) rispetto ai familiari sani di celiaco (3,9%).[104]
L’associazione tra malattia celiaca e patologie autoimmuni potrebbe, in alcuni casi, essere
legata alla condivisione di alcuni fattori genetici predisponesti, in modo particolare
antigeni facenti parte del sistema HLA.
D’altra parte la comparsa di manifestazioni autoimmuni potrebbe dipendere dalla durata
dell’esposizione al glutine in soggetti geneticamente predisposti. Una dimostrazione a
questo proposito ci viene data da uno studio realizzato su 1000 celiaci di pari età,
diagnosticati in tempi differenti per la MC. La prevalenza delle malattie autoimmuni
aumentava in maniera direttamente proporzionale alla durata del periodo di esposizione al
gutine[105] e il rischio di queste complicanze aumentava di 1,1% per anno di dieta libera
[Figura 6]
In altre parole, tanto più è tardiva la diagnosi di CD tanto maggiore è il rischio di incorrere
in patologie di tipo autoimmune. La relazione tra autoimmunità e glutine emerge anche da
studi che valutano la presenza di autoanticorpi organo specifici, diversi dagli EMA in
soggetti celiaci. Tali autoanticorpi, per esempio anti-pancreas (ICA,GAD), antitiroide
(TG,TPO), non solo sono presenti con diversa frequenza nei soggetti celiaci, ma hanno
una loro correlazione con l’assunzione di glutine. In uno studio su 90 bambini celiaci, 11
presentavano autoanticorpi correlati al diabete (ICA e/o GAD e/o IAA) alla diagnosi, e il
titolo anticorpale si normalizzava dopo un tempo variabile di dieta senza glutine[106]
Ancora una volta, quest’osservazione avvalora l’ipotesi che la malattia celiaca nella sua
forma silente tardivamente riconosciuta e non trattata esponga questi soggetti ad un alto
rischio di sviluppare malattie autoimmuni.
Nel loro insieme questi dati possono avere un riscontro pratico, legato alla possibilità di
organizzare degli screening di popolazione per identificare i soggetti con malattia celiaca
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