santa”. Ad ogni uomo, quali che siano le sue con<strong>di</strong>zioni, l’Immacolataricorda che Dio lo ama in modo personale... Lavicenda <strong>di</strong> Maria rimanda a Gesù Cristo, unico Me<strong>di</strong>atore <strong>di</strong>salvezza... Maria è modello non solo della chiamata, ma anchedella risposta». 1 3 9Il tra<strong>di</strong>zionale omaggio floreale e la preghiera all’Immacolatain piazza <strong>di</strong> Spagna, sottolinea ancora la vicinanza dell’annogiubilare: «Alla vigilia ormai del Grande Giubileo, l’o<strong>di</strong>ernacelebrazione costituisce una speciale preparazione all’incontrocon Cristo... La Vergine, che oggi contempliamo nel misterodell’Immacolata Concezione, ci invita a volgere lo sguardoverso il Redentore... Stiamo vivendo con Maria, “aurora dellaRedenzione”, l’Avvento, tempo <strong>di</strong> attesa gioiosa, <strong>di</strong> contemplazionee <strong>di</strong> speranza...Con intima gratitu<strong>di</strong>ne trasmettiamo alprossimo millennio la bella tra<strong>di</strong>zione <strong>di</strong> questo appuntamentocon Te » . 1 4 0La visita in Santa Maria Maggiore, come abbiamo accennato,è avvenuta in privato e in silenziosa preghiera personale. Latestimonianza è stata raccolta nelle immagini pubblicate dalquoti<strong>di</strong>ano della Città del Va t i c a n o . 1 4 1La rivista «Theotokos, Madre <strong>di</strong> Dio», della Basilica Liberiana,racconta brevemente: «Nel pomeriggio, come ognianno, l’attesissima visita del Santo Padre che viene a venerarela Madre <strong>di</strong> Dio Salus Populi Romani» . 1 4 2È stata una grande sod<strong>di</strong>sfazione, in questo contesto storico,apprendere la notizia che il Santo Padre avrebbe apertopersonalmente la Porta Santa <strong>di</strong> Santa Maria Maggiore il 1°gennaio dell’anno 2000. 1 4 3 911 3 9Facendo riferimento all’anno Giubilare ormai vicino, continua:«Maria illumina i passi del nostro pellegrinaggio verso la Porta Santa e<strong>di</strong>n<strong>di</strong>ca a ogni uomo quella “porta” che è Cristo, attraverso la quale Lei perprima è passata... La Vergine Immacolata aiuti ciascuno a convertirsi aGesù, per sperimentare la forza risanatrice del suo amore». Testo: “ L ’ O s s e r -vatore Romano”, 9-10 <strong>di</strong>cembre 1999, p. 6-7.1 4 0Testo: “L’Osservatore Romano”, 9-10 <strong>di</strong>cembre 1999, p. 6-7.1 4 1“L’Osservatore Romano”, 9-10 <strong>di</strong>cembre 1999, p. 6-7. Poche oreprima, la visita non era ancora sicura, per le con<strong>di</strong>zioni <strong>di</strong> salute del SantoP a d r e .1 4 2“Theotokos, Madre <strong>di</strong> Dio”, n. 1 dell’anno 2000 (Diario religioso,<strong>di</strong>cembre 1999), p. .20.1 4 3È la prima volta che un Papa apre personalmente la quattro portesante. Di solito erano aperte per mezzo <strong>di</strong> un legato pontificio: S. Pietro(notte 24-25 <strong>di</strong>cembre), S. Giovanni in Laterano (25 <strong>di</strong>cembre), Santa MariaMaggiore (1 gennaio 2000), S. Paolo fuori le mura (18 gennaio 2000).90
XXIII – 2000A MARIA AFFIDIAMO L’ANNO SANTO,I GIORNI DELL’ANNO NUOVO, IL FUTURO DELLA CHIESA,DELL’UMANITÀ, DELL’UNIVERSO INTEROL’anno Giubilare, iniziato la notte <strong>di</strong> Natale (25 <strong>di</strong>cembre1999) è stato un dono <strong>di</strong> grazia per tutta la Chiesa e per tutti ipopoli. I giubilei dei gruppi peculiari si succedono in continuità:bambini, persone consacrate, ammalati, Curia Romana,artisti, <strong>di</strong>aconi permanenti, università, giornalisti, operai, sacerdoti,vescovi, santuari mariani, famiglie, missionari, sportivi,politici, mondo agricolo, mondo dello spettacolo, militari, <strong>di</strong>sabili,catechisti e insegnanti, ecc... La commemorazione ecumenicadei testimoni della fede del secolo XX, nel Colosseo (7maggio), è un momento forte <strong>di</strong> comunione ecclesiale tra tutti igruppi cristiani.L’apertura della Porta Santa <strong>di</strong> Santa Maria Maggiore ( s a b a-to 1 gennaio 2000) è stato un evento <strong>di</strong> profonda portata mariana,come si può constatare dall’omelia pronunciata durantela concelebrazione eucaristica, nella Solennità <strong>di</strong> Maria SS.maMadre <strong>di</strong> Dio, XXXIII Giornata Mon<strong>di</strong>ale della Pace. 1 4 4Il Santo Padre fa una me<strong>di</strong>tazione sul significato salvificodel tempo alla luce dell’Incarnazione, secondo l’affermazionepaolina: «Quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò ilsuo Figlio, nato da donna» (G a l 4, 4). In effetti, all’inizio delterzo millennio, «si comincia a scrivere un’altra pagina dellastoria... Il Signore ti conceda pace! Ecco il voto augurale che laChiesa porge all’intera umanità, nel primo giorno del nuovoanno, giorno consacrato alla celebrazione della Giornata Mon<strong>di</strong>aledella Pace». 1 4 51 4 4Testo dell’omelia: “L’Osservatore Romano”, 3-4 gennaio 2000, p. 6.1 4 5Il Papa accenna al messaggio sulla Giornata della pace: «Nel Messaggioper questa Giornata, ho ricordato alcune con<strong>di</strong>zioni ed urgenze, perconsolidare sul piano internazionale il cammino della pace... Penso in questomomento all’incontro <strong>di</strong> preghiera per la pace, che, nell’ottobre delÈ Cristo che illumina l’itinerario della storia nella «pienezzadel tempo», nato da donna: «Ad otto giorni dal Natale, quest’oggi,primo giorno dell’anno nuovo, facciamo memoria inmodo speciale della “Donna” <strong>di</strong> cui parla l’Apostolo, la Madre<strong>di</strong> Dio. Dando alla luce il Figlio eterno del Padre, Maria hacontribuito al raggiungimento della pienezza del tempo; hacontribuito in modo singolare a far sì che il tempo umano raggiungessela misura della sua pienezza nell’Incarnazione delVe r b o » .In questo contesto, il Papa in<strong>di</strong>ca il significato dell’aperturadella Porta Santa <strong>di</strong> Santa Maria Maggiore:«In questo giorno così significativo, ho avuto la gioia <strong>di</strong> aprirela Porta Santa in questa veneranda Basilica Liberiana, laprima in Occidente de<strong>di</strong>cata alla Vergine Madre <strong>di</strong> Cristo.Ad una settimana dal solenne rito svoltosi nella Basilica <strong>di</strong>San Pietro, oggi è come se le comunità ecclesiali d’ogniNazione e Continente si raccogliessero idealmente qui, sottolo sguardo della Madre, per varcare la soglia della PortaSanta che è Cristo. È, in effetti, a lei, Madre <strong>di</strong> Cristo e dellaChiesa, che vogliamo affidare l’Anno Santo appena iniziato,perché protegga ed incoraggi il cammino <strong>di</strong> quanti si fannopellegrini in questo tempo <strong>di</strong> grazia e <strong>di</strong> misericor<strong>di</strong>a».La festa del primo giorno dell’anno, ottava del Natale, «haun carattere profondamente mariano»; la Chiesa vuol imitarel’atteggiamento contemplativo <strong>di</strong> Maria: “Maria, da parte sua,serbava tutte queste cose me<strong>di</strong>tandole nel suo cuore” (L c2,19). Vale la pena <strong>di</strong> soffermarsi su questa frase che esprimeun aspetto mirabile della maternità <strong>di</strong> Maria. L’intero annoliturgico, in un certo senso, cammina sulle orme <strong>di</strong> questamaternità, a cominciare dalla festa dell’Annunciazione, il 25marzo, esattamente nove mesi prima del Natale... Maria concepìper opera dello Spirito Santo. Come ogni madre, portò ingrembo quel Figlio, <strong>di</strong> cui soltanto lei sapeva che era il Figlio1986, vide riuniti ad Assisi rappresentanti delle principali religioni delm o n d o » .9293
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