La preghiera in piazza <strong>di</strong> Spagna, nel pomeriggio è l’occasioneper annunciare la missione citta<strong>di</strong>na, a Roma, «la Cittàdegli Apostoli Pietro e Paolo». Se «ogni comunità ecclesiale èchiamata a rinvigorire la propria fede e testimonianza cristiana...lo è in modo tutto singolare la Chiesa <strong>di</strong> Roma... Ritengo,dunque, necessario che nei prossimi anni si avvii con attentacura e si celebri con slancio apostolico una grande missione citta<strong>di</strong>na,volta a pre<strong>di</strong>sporre gli animi degli abitanti ad accoglierela grazia dell’Anno Santo... Maria, la Stella mattutina, l’auroradella Redenzione, annunzia il sorgere del “Sole” e precede lavenuta del “Giorno”: annuncia e precede Cristo!». 1 1 8L’omelia durante la celebrazione eucaristica in Santa MariaM a g g i o re fa riecheggiare queste preoccupazioni del SantoPadre, specialmente per una maggior fedeltà della Chiesa agliinsegnamenti del concilio Vaticano II. L’omelia commenta l’antifona<strong>di</strong> Avvento «Alma Redemptoris Mater» e accenna alsignificato della Basilica Liberiana:«Le parole dell’antifona esprimono lo stupore della fede, cheaccoglie la notizia del mistero <strong>di</strong> Maria, chiamata ad essereMadre <strong>di</strong> Dio. Tale stupore ha trovato la sua espressione estaticaed esaltante negli inni, nella musica, nell’arte figurativa,negli e<strong>di</strong>fici sacri. Questa Basilica <strong>di</strong> Santa Maria Maggiore aRoma, non è <strong>di</strong> per se stessa una espressione dello stuporedella fede davanti al mistero della <strong>di</strong>vina Maternità ed almistero dell’Immacolata Concezione?»119Ricordando i contenuti dell’enciclica «Redemptoris Mater»(del 1987), il Papa proclama che «la verginale maternità <strong>di</strong>Maria, in un certo senso, contiene in sé il motivo dell’ImmacolataConcezione. Per essere una degna Madre del Verbo eterno,Maria non poteva essere sottomessa nemmeno per unistante al retaggio del peccato originale... Questo è il misteroche oggi la Chiesa proietta sullo sfondo dell’Av v e n t o » .1 1 8I n s e g n a m e n t i XVIII/2 (1995) 1347-1349.1 1 9I n s e g n a m e n t i XVIII/2 (1995) 1340-1343.Il credente esperimenta la necessità <strong>di</strong> rivolgersi a Maria,come espressione della «fede della Chiesa» e della «stessainconsapevole attesa dell’umanità». «Proprio l’uomo, dotato <strong>di</strong>una tale natura, alza con questa attesa gli occhi verso l’Immacolata,come un navigatore sul mare in burrasca guarda versola stella, che gli in<strong>di</strong>ca la via. E Maria, Madre della Chiesa, nonmanca mai <strong>di</strong> guidare il popolo <strong>di</strong> Dio». Il Papa accenna all’8<strong>di</strong>cembre 1965, 30 anni prima, quando la chiusura del concilioaugurava «una meravigliosa primavera».L’omelia fa anche riferimento alle Catechesi che il Papa hasvolto durante le u<strong>di</strong>enze dei mercoledì dell’anno 1995:«Come ho fatto con alcune recenti Catechesi, invito tutti ariprendere la ricca me<strong>di</strong>tazione del concilio, sulla BeataVergine Maria Madre <strong>di</strong> Dio nel mistero <strong>di</strong> Cristo e dellaChiesa, contenuta nel capitolo ottavo della Costituzione“Lumen Gentium”».120La preghiera durante questa celebrazione eucaristica puòaiutare la Chiesa ad essere trasparenza del mistero <strong>di</strong> Cristoper tutti i popoli:«Mentre celebriamo il sacrificio eucaristico, preghiamoaffinché la Chiesa, sostenuta dalla preghiera della Ve r g i n eSanta come nel Cenacolo il giorno <strong>di</strong> Pentecoste, sia semprefedele alla rotta tracciatale da Cristo e, riflettendo l’immaginedel suo volto, porti la sua luce fino agli estremi confinidella terra».1 2 0Le Catechesi mariane dell’anno 1995 (a partire dal 7 settembre)sono state un commento del capitolo VIII della «Lumen Gentium», conriferimenti all’enciclica «Redemptoris Mater» dell’anno mariano. Le catechesimariane si sono svolte in modo organico dal 7 settembre 1995 al 13novembre 1997. Cf. La catechesi mariana <strong>di</strong> Giovanni Paolo II (Città delVaticano, Quaderni de “L’Osservatore Romano” n. 39, 1998).7475
XIX – 1996MARIA, FIGLIA DI DIO PADRE, MADRE DEL FIGLIO DI DIO,SPOSA DELLO SPIRITO SANTO, DIMORA DELLA SANTISSIMAT R I N I T ÀI viaggi pastorali del Papa <strong>di</strong> quest’anno si sono svolti inGuatemala, Nicaragua, El Salvador, Venezuela (5-12 febbraio);Tunisi (14 aprile); Slovenia (17-19 maggio); Germania (21-23giugno): Storico <strong>di</strong>scorso alla Porta <strong>di</strong> Brandeburgo e annuncio<strong>di</strong> un nuovo Sinodo per l’Europa; Ungheria (6-7 settembre);Francia (19-22 settembre).Il 25 marzo è stata pubblicata l’Esortazione Apostolicapost-Sinodale «Vita consecrata», circa la vita consacrata e la suamissione nella Chiesa e nel mondo. Il tema mariano viene trattatoin rapporto ai consigli evangelici (cf. n. 18), come figuradella Chiesa sposa feconda (cf. nn. 34 e 112). Maria è presentenella vita <strong>di</strong> ogni persona e <strong>di</strong> ogni comunità (cf. n. 28). 1 2 1Il 6 ottobre 1996, Giovanni Paolo II viene ricoverato alPoliclinico Gemelli per sottoporsi al programmato interventochirurgico <strong>di</strong> appen<strong>di</strong>cectomia; operato martedì 8 ottobre,viene <strong>di</strong>messo il 15. Circondato dall’affetto della sua Diocesi <strong>di</strong>Roma, l’1 novembre festeggia il 50° anniversario della suaOr<strong>di</strong>nazione Sacerdotale (S. Messa nella Basilica Vaticana,). Il5 novembre viene presentato il suo libro: «Dono e Mistero –nel 50° del mio Sacerd o z i o» .1 2 1«In tutti (gli Istituti <strong>di</strong> vita consacrata) vi è la convinzione che la presenza<strong>di</strong> Maria abbia un’importanza fondamentale sia per la vita spirituale <strong>di</strong>ogni singola anima consacrata, sia per la consistenza, l’unità, il progresso <strong>di</strong>tutta la comunità. Maria, in effetti, è esempio sublime <strong>di</strong> perfetta consacrazione,nella piena appartenenza e totale de<strong>di</strong>zione a Dio. La vita consacrataguarda a Lei come a modello sublime <strong>di</strong> consacrazione al Padre, <strong>di</strong> unionecol Figlio e <strong>di</strong> docilità allo Spirito, nella consapevolezza che aderire al genere<strong>di</strong> vita verginale e povera <strong>di</strong> Cristo significa far proprio anche il genere <strong>di</strong>vita <strong>di</strong> Maria... Per questo il rapporto filiale con Maria costituisce la via privilegiataper la fedeltà alla vocazione ricevuta e un aiuto efficacissimo perprogre<strong>di</strong>re in essa e viverla in pienezza» (VC 28). Testo completo: I n s e g n a -m e n t i XIX/1 (1996) 604-731 (latino), 732-836 (italiano).Il 30 novembre, durante la celebrazione dei Vespri nellaBasilica Vaticana, dà inizio al triennio <strong>di</strong> preparazione al GrandeGiubileo del 2000. Tra le visite importanti a carattere ecumenicointraecclesiale, sono degne <strong>di</strong> nota i seguenti: l’Arcivescovo<strong>di</strong> Canterbury e Primate della Comunione Anglicana,D r. George Leonard Carey, con firma <strong>di</strong> una Dichiarazione comune(3-6 <strong>di</strong>cembre) e il Catholicos Patriarca Supremo <strong>di</strong> tuttigli Armeni, Sua Santità Karekin I, anche con firma <strong>di</strong> una Dichiarazionecomune (10-14 <strong>di</strong>cembre). Durante le u<strong>di</strong>enze delmercoledì continuano le catechesi mariane iniziate nel 1995. 1 2 2L’allocuzione durante la preghiera dell’Angelus <strong>di</strong> domenica8 <strong>di</strong>cembre presenta Maria «nel cammino del Giubileo»,come «icona della santità della Chiesa». Il mistero dell’ImmacolataConcezione «ci richiama il <strong>di</strong>segno universale <strong>di</strong> Dio,che “in Cristo ci ha scelti prima della creazione del mondo peressere santi e immacolati al suo cospetto nella carità” (E f 1 , 4 ) » .Il Papa cita anche l’insegnamento <strong>di</strong> Paolo sul battesimo:«Quanti siete battezzati in Cristo vi siete rivestiti <strong>di</strong> Cristo»(G a l 3,27; seguendo il commento <strong>di</strong> «Tertio Millennio Adve -n i e n t e», n. 41). Quin<strong>di</strong> rivolge un pressante invito: «CarissimiFratelli e Sorelle! L’o<strong>di</strong>erna contemplazione dell’Immacolata,icona della santità della Chiesa, ci richiami la grazia del santoBattesimo e ci spinga ad un costante rinnovamento <strong>di</strong> vita». 1 2 3Nella tra<strong>di</strong>zionale preghiera in piazza <strong>di</strong> Spagna, ai pie<strong>di</strong>della Vergine Maria, le parole del Papa sono un commentoall’antifona «Tota pulchra es Maria» e anche un invito ai fedeli<strong>di</strong> Roma a «rimanere avvinti dalla bellezza spirituale <strong>di</strong> Maria».La bellezza artistica <strong>di</strong> Roma serve da cornice al monumentodell’Immacolata, come espressione del «genio dell’Italia» e, inmodo speciale, come «riflesso della bellezza <strong>di</strong> Dio, sommoBene e somma Bellezza». Ma «in Maria tale riflesso si fa a noipiù vicino, più <strong>di</strong>retto. È una bellezza squisitamente spiritualela sua: la bellezza dell’Immacolata Concezione, unica ed esclu-1 2 2Ve<strong>di</strong> nota 120.1 2 3I n s e g n a m e n t i XIX/2 (1996) 942-943.7677
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