macolata Concezione ci conduce, in un certo senso, alla realtàd e l l ’ Avvento, ci introduce, anzi, in tutta la sua pienezza».Il ricordo della chiusura del concilio s’inserisce in questaluce dell’Immacolata e dell’Av v e n t o :«La Chiesa insegna che la potenza della grazia si è realizzatanella Madre <strong>di</strong> Dio già prima, in previsione della redenzionedel Figlio... È in questa luce che vogliamo ricordare il 25ºanniversario della chiusura del concilio Ecumenico Va t i c a n oII, avvenuta esattamente il giorno dell’Immacolata del 1965...Si è trattato <strong>di</strong> un provvidenziale evento, <strong>di</strong> una nuova Penteco s t e ». 929 2Nell’anno 1985, il Papa già aveva voluto ricordare il 20º anniversariodella chiusura del Concilio Vaticano II, assieme ai partecipanti al Sinodo,durante la celebrazione dei vespri a Santa Maria Maggiore.XIV – 1991PREGARE CON FIDUCIA LA MADRE DI DIO«SALUS POPULI ROMANI»I viaggi apostolici <strong>di</strong> Giovanni Paolo II durante l’anno sisono svolti in Portogallo (10-13 maggio); Polonia (1-9 giugno),a Czestochowa per la VI Giornata Mon<strong>di</strong>ale della gioventù ein Ungheria (13-20 agosto); Brasile (12-21 ottobre). L’ e n c i c l i c a«Centesimus Annus» (1 maggio 1991) ha messo in evidenza ladottrina sociale della Chiesa. 9 3L’Assemblea Speciale per l’Europa del Sinodo dei Ve s c o v i ,sul tema «Ut testes simus Christi qui nos liberavit» (Siamo testimoni<strong>di</strong> Cristo, che ci ha liberato), si è svolta nei giorni 28novembre-14 <strong>di</strong>cembre. Nella Basilica Vaticana, in occasione<strong>di</strong> questa Assemblea, si è tenuta una celebrazione ecumenica <strong>di</strong>Preghiera il 7 <strong>di</strong>cembre. Il Papa fa riferimento a questi eventinell’omelia durante la celebrazione eucaristica del giorno dell’Immacolataa Santa Maria Maggiore.L’allocuzione prima della preghiera dell’A n g e l u s, domenica8 <strong>di</strong>cembre, spiega il mistero dell’Immacolata con queste parole:«Nella prospettiva della futura maternità <strong>di</strong>vina la Ve r g i n eSanta, fin dal primo istante della sua esistenza, possedette inpienezza la grazia santificante, partecipando così alla vita <strong>di</strong>Dio in grado sommo». Però «l’Immacolata Concezione, oltrela vicenda singolare <strong>di</strong> Maria, riguarda tutta la Chiesa ed invitatutti noi a riflettere profondamente sulla volontà creatrice eredentrice <strong>di</strong> Dio e sul dramma della storia umana, che solamentealla luce della Rivelazione trova sicura prospettiva <strong>di</strong>compimento». Perciò «noi invochiamo l’aiuto <strong>di</strong> Maria. Ella,infatti, conosce la nostra fragilità e le nostre speranze». 9 4L’omaggio alla Vergine in piazza <strong>di</strong> Spagna riafferma, allaluce dell’Immacolata, «la speranza della vittoria». Ecco un9 3I n s e g n a m e n t i XIV/1 (1991) 953-1023 (latino), 1024-1083 (italiano).9 4I n s e g n a m e n t i XIV/2 (1991) 1340-1342.5859
sunto della preghiera: «La Redenzione del mondo è iniziata inTe. Tu sei la prima tra tutti i redenti!... Fissiamo gli occhi sulsegno della donna che è figura della Chiesa e del suo incessanteavvento... Sotto la Tua protezione ci rifugiamo ancora unavolta, alla fine <strong>di</strong> quest’anno, <strong>di</strong> questo secolo e <strong>di</strong> questo millennio...o Signora nostra, Protettrice nostra, Me<strong>di</strong>atrice nostra,o Immacolata Madre <strong>di</strong> Dio e Madre nostra dolcissima!A m e n » . 9 5Nella Basilica <strong>di</strong> Santa Maria Maggiore l’omelia inizia con leparole dell’angelo: «Ti saluto, piena <strong>di</strong> grazia». Il nome <strong>di</strong>Gabriele, significa «messaggero della potenza <strong>di</strong> Dio», a scopo<strong>di</strong> infondere «coraggio», poiché «Dio mostra il suo amore». 9 6Il titolo «piena <strong>di</strong> grazia» significa che «Maria è la primatra coloro che accettano il mistero ineffabile dell’autorivelazione<strong>di</strong> Dio nell’Eterno Figlio, che <strong>di</strong>venta il suo Figlio». Il messaggerochiama Maria “piena <strong>di</strong> grazia”. Vi è in lei una totaleapertura alla potenza <strong>di</strong> Dio, che è amore... Non vi è in lei l’impe<strong>di</strong>mentodel peccato, neanche del peccato originale. L’ a m o r eredentore del suo Figlio l’ha abbracciata e penetrata già nelprimo momento del concepimento da parte dei suoi genitorit e r r e n i » .Prendendo lo spunto dal fatto che «Maria rimane un testimonesingolare della presenza <strong>di</strong> Dio nel mondo», il Papaprega Maria, «Salus Populi Romani», per il buon esito delS i n o d o :60«In questi giorni si svolgono a Roma i lavori del Sinodo deiVescovi dell’Europa. L’o<strong>di</strong>erna solennità mariana ha per loroun’importanza particolare. Quanto attuale è la liturgia dell’ImmacolataConcezione!. In questo Santuario della “SalusPopuli Romani” preghiamo con fiducia la Madre <strong>di</strong> Dio peril buon esito dei lavori del Sinodo... Cristo, in questo tempo<strong>di</strong> Avvento, accolga dalle mani della sua Madre Immacolataquesti nostri voti e queste nostre intenzioni».9 5Insegnamenti XIV/2 (1991) 1343-1345.9 6Testo completo: I n s e g n a m e n t i XIV/2 (1991) 1346-1348.XV – 1992NEL GIORNO DELL’IMMACOLATALA CHIESA SI PRESENTA AGLI UOMINI DEL NOSTRO TEMPOCON IL CATECHISMO POSTCONCILIAREIl Papa ha fatto visite pastorali in Senegal, Gambia e Guinea(19-26 febbraio), Angola, Sao Tomé e Principe (4-10 giugno).La visita pastorale a Santo Domingo (Repubblica Dominicana)è stata fatta in occasione del V Centenario dell’Evangelizzazionedell’America Latina e per la Quarta ConferenzaGenerale dell’Episcopato Latino Americano (9-14 ottobre). 9 7L’Esortazione Apostolica postsinodale «P a s t o res dabov o b i s» (25 marzo 1992) è un punto <strong>di</strong> partenza determinanteper il rinnovamento della formazione sacerdotale. Maria vienepresentata como modello speciale e aiuto materno in tutto ilprocesso formativo. 9 8La pubblicazione del «Catechismo della Chiesa Cattolica»(a cui fa riferimento il Papa nella Basilica <strong>di</strong> Santa Maria Mag -9 7Il documento, frutto dell’Assemblea <strong>di</strong> Santo Domingo, presenta icontenuti mariani in rapporto all’evangelizzazione in America Latina.«Maria... La sua figura materna fu decisiva affinché gli uomini e le donnedell’America Latina si riconoscessero nella propria <strong>di</strong>gnità <strong>di</strong> figli <strong>di</strong> Dio.Maria è il sigillo <strong>di</strong>stintivo della cultura del nostro continente. Madre ededucatrice del nascente popolo latinoamericano, in Santa Maria <strong>di</strong> Guadalupe,per mezzo del beato Juan Diego, viene offerto un grande esempio <strong>di</strong>evangelizzazione perfettamente inculturata. Ci ha preceduto nel pellegrinaggiodella fede e nella via verso la gloria, e accompagna i nostri popoli che lainvocano con amore fino al momento in cui ci incontreremo definitivamentecol suo Figlio. Con gioia e gratitu<strong>di</strong>ne accogliamo il dono immenso della suamaternità, della sua tenerezza e protezione, e aspiriamo ad amarla allo stessomodo con cui Gesù Cristo la amò. Per questo la invochiamo quale Stelladella prima e della nuova evangelizzazione» (Santo Domingo n. 15; cf. n.2 1 3 ) .9 8«In intima comunione con Cristo, Maria, la Vergine Madre, è stata lacreatura che più <strong>di</strong> tutte ha vissuto la piena verità della vocazione, perchénessuno come lei ha risposto con un amore così grande all’amore immenso<strong>di</strong> Dio» (PDV n. 36). Cf. Testo completo: I n s e g n a m e n t i XV/1 (1992) 700-845 (latino), 846-957 (italiano).61
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