1510 la volge contro i francesi e la fazione dei genovesi al potere: contro <strong>di</strong> loro utilizza lasquadra <strong>di</strong> Baldassarre da Biassa, rinforzata da tutti i fuoriusciti genovesi e una squadra veneziana.L’operazione non ha successo perché genovesi e francesi hanno al loro capo unammiraglio va<strong>le</strong>nte con Prejean de Bidoux che riesce a tenere in scacco la squadra dellacoalizione. Nell’anno successivo viene formata una nuova squadra – due ga<strong>le</strong>e e due brigantini– con lo scopo <strong>di</strong> assicurare la <strong>di</strong>fesa della spiaggia <strong>di</strong> <strong>Roma</strong>: e, a questa squadra,viene comandato Giovanni da Biassa.Al cambio dei papi, solitamente coincidono <strong>le</strong> mutazioni dei ruoli <strong>di</strong> governo del pontificato.Papa Leone X, che viene intronizzato nel 1513, chiama al ruolo <strong>di</strong> capitano del mareil suo amico fiorentino, Paolo Vettori. È l’inizio <strong>di</strong> una carica che durerà, senza interruzioni,fino al 1526 e che porterà questi a servire tre <strong>di</strong>versi pontefici: oltre Leone,Adriano VI (dal 1522) e C<strong>le</strong>mente VII (1523) fino al 1526, anno della sua morte. C<strong>le</strong>menteVII, in un’ora particolarmente grave del pontificato, affida il ruolo del capitanato a un uomoche bene conosce <strong>le</strong> ga<strong>le</strong>e e bene conosce <strong>Roma</strong>, per esserestato uomo d’armi <strong>di</strong> Giuliano della Rovere, AndreaDoria, figlio <strong>di</strong> quel Ceva, morto in seguito ai patimenti <strong>di</strong>Otranto. Il Doria non solo assume l’incarico <strong>di</strong> capitanodel mare: fede<strong>le</strong> a un modello sperimentato a <strong>Genova</strong>, messoa punto sotto Francesco I e Carlo V, quello dell’asiento(“affitto”), porta in dotazione la sua squadra e per questaviene pagato. Impren<strong>di</strong>tore <strong>di</strong> guerra marittima, vecchiocapitano <strong>di</strong> ventura, l’intuizione del Doria è quella <strong>di</strong> costruire,armare e mantenere a sue spese una squadra, perla qua<strong>le</strong> riceve un compenso forfettario, ta<strong>le</strong> da coprire <strong>le</strong>spese e rappresentare un guadagno.Il periodo del Doria è drammatico: dal maggio del ’26 al <strong>di</strong>cembredel ’27, ed è il tempo in cui <strong>Roma</strong> viene posta a saccodal<strong>le</strong> truppe del Duca <strong>di</strong> Borbone. Doria, senza istruzionie senza paghe, si chiude in Civitavecchia e attende che <strong>le</strong>trattative <strong>di</strong> C<strong>le</strong>mente VII abbiano esito. Alla fine dell’anno,conclusa la pace tra il papa e i suoi nemici, il Doria chiedelicenza e passa al servizio <strong>di</strong> Francesco I con <strong>le</strong> sue ga<strong>le</strong>e. Alsuo posto resta il luogotenente e cugino, Antonio Doria (ilcommittente del palazzo oggi sede della Prefettura <strong>di</strong> <strong>Genova</strong>)che porta al servizio del papa, come a suo tempo avevafatto Andrea, <strong>le</strong> sue ga<strong>le</strong>e private 3 .La figura <strong>di</strong> Antonio determina un periodo <strong>di</strong> forte connessione tra gli interessi e <strong>le</strong> imprese<strong>di</strong> Carlo V, imperatore e re <strong>di</strong> Spagna, e il papato: nel momento in cui si avverte progressivamentepiù forte il peso della guerra contro Turchi e Barbareschi, la flotta comandatada Andrea vede solitamente <strong>le</strong> ga<strong>le</strong>e spagno<strong>le</strong>, genovesi, papaline e dei cavalieri <strong>di</strong> SanGiovanni, agire <strong>di</strong> conserva, in imprese come quella <strong>di</strong> Corone, <strong>di</strong> cui il Galata Museo delMare conserva un importante <strong>di</strong>pinto attribuito a Lazzaro Calvi 4 . Antonio Doria lasceràl’incarico nel 1533, tornando a <strong>Genova</strong>, e mettendosi <strong>di</strong>rettamente a servizio della corte <strong>di</strong>Carlo V, dove il cugino Andrea è <strong>di</strong>ventato uno dei più ascoltati consiglieri e interpretidella politica dell’imperatore.Nel periodo successivo, il capitanato è retto da nobili romani, da Bernardo Salviati (1533-34) e quin<strong>di</strong> da Virginio Orsini (1534-48). Sono anni particolarmente cruenti: il livello delloscontro con il mondo musulmano sa<strong>le</strong> progressivamente, e si confrontano da una parteAndrea Doria e dall’altra il Kair-ed-<strong>di</strong>n, il Barbarossa, sovrano d’Algeri. Sono gli annidell’impresa <strong>di</strong> Tunisi, della costituzione della Sacra Lega, la cui partenza è rappresentatada un prezioso <strong>di</strong>pinto su tavola conservato presso il Galata Museo del Mare 5 e il successivofallimento della Prevesa. Agli anni dell’offensiva spagnola, che culmina nell’insuccessoLazzaro Calvi(attribuito), Asse<strong>di</strong>odella fortezza inferiore<strong>di</strong> Corone dal mare(1532), olio su telaapplicato su tavola(Galata Museo delMare, <strong>Genova</strong>).specia<strong>le</strong> romA41
specia<strong>le</strong> romAAnonimo, Al<strong>le</strong>goria<strong>di</strong> un convegno nava<strong>le</strong>in occasione della SacraLega del 1538(Galata Museodel Mare, <strong>Genova</strong>).<strong>di</strong> Algeri (1541), seguono gli anni dell’offensiva turca e barbaresca: <strong>le</strong> scorrerie del 1545 edel 1546, quando <strong>le</strong> flotte congiunte dei barbareschi e dei turchi scorrono il Tirreno e riparanoper lo sciverno nel porto <strong>di</strong> Marsiglia.Anni <strong>di</strong>fficili, anni <strong>di</strong> tensioni: dove il pericolo per <strong>Roma</strong> è concreto, e più <strong>di</strong> una volta imusulmani sembrano essere nel<strong>le</strong> con<strong>di</strong>zioni <strong>di</strong> poter risalire il Tevere e dare l’assaltoalla città.La seconda metà del secolo, per la squadra pontificia è dominata essenzialmente da nobiliromani che assumono sia l’incarico <strong>di</strong> capitani e supervisori della flotta, sia <strong>di</strong> comandantidel<strong>le</strong> singo<strong>le</strong> ga<strong>le</strong>e. È una flotta “a geometria variabi<strong>le</strong>”, la cui consistenza varia nelcorso del tempo, a seconda del<strong>le</strong> circostanze, fino all’appuntamento con Lepanto, il 6 ottobredel 1571, quando la squadra pontificia è al centro dello schieramento, guidato da DonGiovanni d’Austria, che sconfigge in una battaglia sanguinosa e memorabi<strong>le</strong> la flotta turca,condotta da Piali Pascià. Sono questi gli anni in cui la flotta dei pontefici è dominata daMarco Antonio Colonna, condottiero <strong>di</strong> grande valore e, con ogni probabilità, il miglioreammiraglio mai avuto dai romani.Il periodo “romano” si chiude con morte <strong>di</strong> Gregorio XIII e l’ascesa <strong>di</strong> Sisto V.Sisto V valuta negativamente gli anni succeduti a Lepanto. La formula dell’asiento, nonfunziona più: è troppo costosa e <strong>di</strong>spen<strong>di</strong>osa, gli asientisti, a suo giu<strong>di</strong>zio, spesso pensanoprima alla salvaguar<strong>di</strong>a della loro flotta che all’interesse <strong>di</strong> chi li ha affittati. È tipico <strong>di</strong>un papa fortemente attento all’aspetto economico (alla sua morte lasciò un tesoro <strong>di</strong> quattromilioni <strong>di</strong> scu<strong>di</strong> d’oro in Castel Sant’Angelo, frutto del risanamento del<strong>le</strong> casse delpapato e dei risparmi <strong>di</strong> spesa fatti combattendo gli sprechi). Sisto V, in alternativa, tornaa guardare a <strong>Genova</strong>, dove la Repubblica, già a partire dal 1554, ha rinunciato ad avva<strong>le</strong>rsidegli asientisti e ha costituito, al loro posto, una stuolo permanente che, dal 1561, è formatoda almeno sei ga<strong>le</strong>e armate, pronte in ogni momento dell’anno a entrare in mareper la <strong>di</strong>fesa dello stato.Nella visione <strong>di</strong> Sisto V, la squadra permanente <strong>di</strong> ga<strong>le</strong>e rappresenta l’estensione, sulmare, <strong>di</strong> quella lotta al brigantaggio che ha fatto condurre nell’interno con tanto successo.“[…] fa mestieri adesso provvedere alla sicurezza comune dalla parte del mare,perché <strong>le</strong> nostre riviere superiori e inferiori, per quanto è possibi<strong>le</strong> sieno garantite dallaprepotenza dei pirati e ladroni”, fa scrivere nella Const. “Immensa aeterni Dei” del 2242