per i nostri cari defunti - Societa San Paolo

CHE COS’È IL PURGATORIO 29
forse settant’anni prima. «Di ogni parola infondata gli uomini
renderanno conto nel giorno del giudizio». 3
Nel giorno del giudizio i peccati ci si mostreranno assai
più gravi che durante la vita, come per un giusto compenso
anche le virtù brilleranno di un più vivo splendore.
* * *
Un religioso per nome Stefano venne trasportato in ispirito
al tribunale di Dio. Stava egli ridotto in agonia sul suo
letto di morte, quando eccolo turbarsi improvvisamente e rispondere
ad un | interlocutore invisibile. I suoi fratelli di religione
che circondavano il letto, ascoltavano con terrore queste
sue risposte: — Feci, è vero, la tale azione, ma m’imposi
pur tanti anni di digiuno. — Io non nego quel fatto, ma l’ho
pianto per tanti anni. — Ancor questo è vero, ma in espiazione
ho servito il mio prossimo per tre anni continui. — Indi,
dopo un momento di silenzio, esclamò: — Ah! su questo
punto ho nulla da rispondere; voi mi accusate a giusto titolo,
e non ho altro per mia difesa che raccomandarmi alla misericordia
infinita di Dio.
S. Giovanni Climaco, 4 che riferisce questo fatto di cui fu
testimonio oculare, ci fa sapere che quel religioso aveva vissuto
quarant’anni nel suo monastero, che aveva il dono delle
lingue e molti altri grandi privilegi, che avanzava di gran
lunga gli altri monaci per la esemplarità della sua vita e pei
rigori delle sue penitenze, e conchiude con queste parole:
«Me infelice! che cosa mai diverrò e qual cosa potrò sperare
io così meschino, se il figlio del deserto e della penitenza
trovavasi privo di difesa dinnanzi a poche colpe leggiere?».
* * *
Una persona era cresciuta di giorno in giorno in virtù, e
per la sua fedeltà nel corrispondere alla grazia divina era
giunta ad un grado di altissima perfezione, quando s’ammalò
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3 «De omni verbo otioso rationem reddent in die iudicii» (Mt 12,36).
4 Monaco palestinese (570-649), ritiratosi sul monte Sinai, scrisse il
libro Klimax (Scala della perfezione).
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