per i nostri cari defunti - Societa San Paolo

PER EVITARE IL PURGATORIO E PER SUFFRAGARE... 183
come sarebbe un altare privilegiato perpetuo, e le indulgenze
temporanee, come sarebbe un’indulgenza concessa per il mese
del Sacro Cuore di Gesù o delle Anime purganti. Come
pure può estendersi a tutta la Chiesa od a qualche parte soltanto
di essa, e così vi sono le indulgenze per chi recita certe
preghiere dopo la Comunione per tutti i fedeli, e certe indulgenze
per una diocesi, una confraternita, ecc. ecc.
* * *
La Chiesa può concedere questa remissione di pena, sotto
forma di indulgenza?
Certamente: ed è questa una verità di fede; come è di fede
che le indulgenze non sono inutili. | Essendo venuto fuori
Lutero, dopo tanti secoli dacché la Chiesa concedeva le indulgenze,
a predicare che le indulgenze sono inutili e che la
Chiesa non può concederle, il Concilio di Trento definì: che
è fuori della Chiesa chi alla Chiesa nega tal potere o dice
inutili tali indulgenze.
È però diverso il modo onde la Chiesa concede le sacre
indulgenze per i vivi o per i defunti: ai vivi per modo di assoluzione,
ai defunti per modo di suffragio. La Chiesa ha sui
vivi un potere diretto e per essi pronuncia una sentenza di
assoluzione, che viene confermata in cielo: «Ciò che scioglierete
su la terra, sarà assolto in cielo» [cf. Gv 20,23]. Allorché
invece si tratta dei defunti che non sono soggetti alla
giurisdizione della Chiesa, come preghiera la Chiesa offre il
prezzo di remissione; a Dio sta l’accettarlo quando vuole e
nella misura che vuole. Il suffragio per i defunti equivale
quindi a preghiera; di gran valore certamente, ma preghiera.
Ai vivi l’effetto è infallibile, se vi sono le dovute condizioni;
per i defunti, invece, secondo i disegni nascosti della Divina
Misericordia.
* * *
Soltanto il Papa può concedere indulgenze plenarie, ovvero
indulgenze a tutto il mondo cattolico; i fedeli però devono
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