Diritto e pratica tributaria n° 1-2008 - Shop WKI

PARTE PRIMA 231quel tipo di schiavitù solo per scoprire che abbiamo istituito la schiavitù fiscaleper molti?Indagando il fisco del mondo antico, quando le tasse hanno avuto inizio,avevo dimenticato la Cina, la cui civiltà è vecchia di tremila anni. Una civiltàcelebre per la sua grande saggezza; il lettore scoprirà che erano davvero saggiin materia di tasse.Il problema della riforma del fisco è diventato davvero scottante daglianni Ottanta. Ma c’è qualche possibilità di liberarsi dall’imposta sul reddito?Abbiamo un’amministrazione cui piace l’imposta sul reddito «esattamente com’è».E i mezzi di comunicazione più diffusi glissano sulla questione dellariforma e sui peccati del fisco, tranne quando vengono obbligati a prendernenota dalle udienze congressuali. Ce ne siamo andati dal Vietnam solo dopoche le maggiori reti hanno deciso che era una guerra senza senso e senza speranza:quando questi stessi professionisti delle notizie, che fanno così tantoper dar forma al pensiero pubblico, finalmente affronteranno la questione dellatassa sul reddito, allora forse ci potremo aspettare qualche cambiamentoreale.Questo mio studio è in lavorazione da circa trent’anni. Ha due radiciprincipali: una è la mia esperienza come professionista tributario in trincea,per così dire; l’altra sono i pochi splendidi anni che ho trascorso insegnandostoria in un piccolo college frequentato da studenti del Terzo mondo. Durantequell’esperienza il ruolo delle tasse in molti degli eventi importanti della storiacatturò la mia attenzione. Quando cercai di saperne di più, scoprii che,nonostante la sua importanza cruciale nella vita civile, raramente la tassazioneera stata studiata in sé, come forza che dà forma e indirizzo alla civiltà.La mia ricerca vuole isolare la tassazione e metterla a fuoco come una dellepiù potenti forze che lavorano per strutturare la società, oggi come in passato.Non sorprenderà che questo libro non si collochi in nessuna delle disciplineaccademiche ufficiali. Non esiste un gruppo di studiosi in America cheabbia dedicato la propria vita a sondare la vasta portata della storia della tassazionee il significato delle battaglie fiscali della civiltà. Questo studio è natoper aiutare a colmare quel vuoto.È singolare che le nostre grandi istituzioni accademiche abbiano trascuratola storia fiscale; siamo ancora in attesa dello storico della tassazione. Abbiamosviluppato interi corsi e programmi per studi di interesse particolaresugli omosessuali, sulle multiculture, sulla donna, sui neri e sull’ecologia. Male tasse, anche se sono il carburante che fa muovere la civiltà, non sono maistate isolate come una forza che indirizza e dà forma alla civiltà, per lo menonon in questo paese. In Europa molte delle maggiori università, come adesempio quella di Amsterdam o di Liegi, non solo hanno dei corsi sulla storiadella tassazione, ma addirittura sovvenzionano cattedre celebrate in cerimoniecon toga e tocco e discorsi poi pubblicati per le comunità accademiche. Forsel’attuale deprecabile situazione in materia di politiche tributarie è la conseguenzadella nostra ignoranza in fatto di storia fiscale a tutti i livelli: a livellodi governo, nelle nostre università, e tra i cittadini.Questo libro tratta di storia, diritto, economia, politica, etica, diritti umanie scienze sociali. Dove le imposte hanno toccato la civiltà, là noi ci siamoavventurati per un esame. Ci siamo limitati a introdurre il lettore in un mondofinora esplorato poco o niente, e lasciamo ad altri studiosi di compiere indaginipiù esaustive per affinare i nostri risultati. Per quanto mi riguarda,esplorare nuovi territori e portare alla luce visioni del passato e, ancor più,del futuro, è stato davvero stimolante.