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“L’altra infanzia”: abbandono e illegittimità nella Capitanata dell’Ottocento285dell’ospedale del paese, mentre l’abitazione della pia ricevitrice era collocata al pianosuperiore e spesso accadeva che la donna si accorgesse troppo tardi della presenzadi un bambino abbandonato.La ruota di Biccari, invece, veniva usufruita principalmente da persone provenientidai paesi vicini, tanto da portare il decurionato biccarese a deciderne arbitrariamentela chiusura senza interpellare l’intendente; la ruota venne riattivata in seguitoal decreto del 1854.Altra realtà, quella di Casalvecchio, in cui la ruota non funzionava perché mancavala pia ricevitrice che fu nominata solo nel 1854, con uno stipendio annuo di otto ducati.In altri paesi ancora, la ruota era completamente assente e si dovette procedereex novo alla costruzione e alla collocazione della stessa.I tempi di attesa per l’installazione dei nuovi “torni” 18 furono spesso molto lunghi,in quanto i comuni interessati erano contrari all’esborso di denaro per tale fine:a sostegno di ciò denunciavano l’inutilità della ruota perché le esposizioni eranorare o del tutto inesistenti.L’amministrazione comunale di San Ferdinando, uno dei comuni privi di ruota, sirifiutò di costruirla e trovò un valido alleato nel vescovo di Trani, il quale riteneva lacostruzione della ruota un incentivo all’abbandono dei figli.“[Le ruote] possono tornar utili in paesi grandi, ove la gente è rotta al malcostume; ma in un villaggio come San Ferdinando dove si vive con semplicitàpatriarcale, sarebbe oggetto di scandalo e turberebbe la mente delle personeoneste, le quali ignorano simili cose. Tanto più sarebbe scandaloso, come sidice, la ruota verrebbe installata in una delle case che compongono il quadratodella villa, luogo oltre modo frequentato. Inoltre sarebbe inutile poiché da ottoanni che la colonia è stata fondata, due soli casi di parti illegittimi sono accaduti,ma con risultato di tanta infamia che da molto tempo non si sono riprodotti,ed è da credersi che non si riprodurranno più” 19 .Tuttavia, nonostante il parere contrario dell’amministrazione comunale, anche aSan Ferdinando la ruota venne costruita in seguito al decreto del 1854 20 .18A seconda delle zone e della forma, la ruota era detta anche “rota”, “torno”, “curlo”, “buca”,“presepio”, “scaffa”, “pila”. Per ulteriori indicazioni si veda G. DI BELLO, Senza nome né famiglia.I bambini abbandonati nell’Ottocento, Firenze 1989, p. 14 e P. GALLETTO, La “ruota”, Roma1987, p. 314.19Archivio di Stato di Foggia (d’ora in poi A.S.F.), Intendenza e governo di Capitanata, Corrispondenza,lettera datata Trani, 24 marzo 1855, dall’arcivescovo di Trani all’intendente diCapitanata.20Il dibattito ottocentesco sulla chiusura delle ruote fu molto vivace; si vennero a creare duecorrenti, l’una decisamente contraria all’abolizione della ruota, l’altra, facendo ricorso agliargomenti degli avversari francesi del torno, del tutto favorevole. Nel 1869 venne chiusa laStampa: Centro Grafico S.r.l. - www.centrografi cofoggia.it