1 - Università dell'Insubria

19/12/2012I primi veri Equus coesistettero conaltri equidi, quali gli Hipparion a tredita ed Astrohippus ad un dito nonché iprotohippini. La forma generaledoveva ricordare quella della zebra,con un cranio allungato da asino eduna criniera rigida ed eretta.Probabilmente il mantello possedevadelle striature (è un carattere comune atutti gli equini).Durante le prime glaciazioni (2.6maf)alcune specie di Equus colonizzarono ilvecchio mondo. In Africa diederoorigine alle zebre, in Nord, Africa edAsia nel Medio oriente agli asini esempre nel Medio oriente ed in Europaal cavallo.I cavalli a tre dita scomparvero dal Vecchio Mondo, forse acausa della competizione con gli artiodattili, Nel nuovoMondo scomparvero anche quasi tutti i cavalli ad un ditodurante le glaciazioni, per cause sconosciute.Equus invece ebbe un enorme successo sia nel Nuovo chenel Vecchio Mondo ed enormi branchi attraversavano lepianure come fanno oggi i bisonti in America o gli gnu inAfrica.Alla fine del Pleistocene, in America una crisi di grandeportata, forse dovuta ad una combinazione di fattoriclimatici ed overkill da parte dei primi esseri umani, portòall’estinzione di tutti i cavalli (scomparvero anche moltialtri mammiferi, ad es. i felidi dai denti a sciabola ed imammut). Bisognerà aspettare l’arrivo degli Europei per lareintroduzione di Equus in America22