Anno VIII n° 2 aprile - giugno 2008 - Studi Cassinati

147Una rarissima foto dall’archivio di A. Mangiante.strada e sorridono birichine ai baldi giovani che sfilano davanti a loro. Gli allievi però,pur non avendo acquistato ancora quella gravità di portamento che distingue il nostrotipo di vecchio carabiniere, sentono già di essere ometti serii, e perciò, ai sorrisi provocantidelle procaci contadine non rispondono con lazzi, né con motteggi galanti, malimitano la loro giovanile espansione ad una furtiva e discreta occhiata e ad una lisciatinaai baffetti incipienti.Comincia la salita e comincia anche a rallentare il passo, talmente che il gigantesconastro grigio- verde, sembra ora trascinato più che tirato verso l’erta. I cascinali sonopiù spessi, la strada meglio mantenuta; ancora una fila di case ed eccoci a S. Elia, piccolafrazione nel Comune di Cassino. È un gruppo di case addossate fra loro e dispostea corona di un colle, che sembra formare un gradino della gigantesca scalinata delversante orientale dell’Appennino Meridionale.La testa della colonna si ferma, le file si serrano, i reparti si riordinano e il Battaglione,al suono della fanfara, si ammassa. Al suo giungere lo accoglie un fitto crepitiodi mortaretti e un frastuono di campane, che confondono e soverchiano la musica e annunzianoagli arrivati che il villaggio è in festa. Difatti la processione è appena rientratanella prossima Chiesa e la moltitudine di villici, che poco prima la seguiva salmodiando,si riversa ora nella piazza ad ammirare la graziosa scena. Avviene intantouno spettacolo davvero originale, quando al ‘Rompete le righe’ lo sciame di allievi sisparpaglia di corsa per tutti i versi, battendo, con impetuose ondate umane contro leimboccature dei dedalucci di vicoli che mettono nel cuore del villaggio, le cui strette eCDSC - STUDI CASSINATI - 2/2008