AttualitàI GRANDI VIAGGIATORIPaolo di Tarso: un itinerantesulla strada della fedeAll’apostolo può essere senz’altro assegnato il ruolo di viaggiatore itinerante“ante litteran”. Ha percorso a piedi o in groppa a un mulo oltre 16.000chilometri, senza contare i tratti via mareTesto a cura della redazionePaolo di Tarso, l'apostoloilluminato dalla fedesulla strada diDamasco, fu un viaggiatoreitinerante antelitteram. Fu, cioè, tra iprimi a compiere un lungo percorso apiedi o, nella migliore delle ipotesi, adorso di mulo. Il suo itinerario finalizzatoalla divulgazione del Vangelo èstato stimato in 16.000 chilometri,senza contare i tratti via mare.Paolo di Tarso, il fariseo che ha incontratoCristo ed è diventato cittadinodel mondo, ha attraversato terre emari per portare il messaggio dellariconciliazione. Il grande itinerario paolinonel I secolo d.C. anno dopo anno,mare dopo mare e provincia dopo provinciaportò Paolo, il primo grandemissionario viaggiatore, sempre piùlontano dalla Palestina. Nelle sue letterericorrono spesso i verbi “camminare”,“andare”, “raggiungere”; il moti-40 TURISMO all’aria aperta
Attualitàvo è semplice: l'Apostolo delle Gentiintende così insegnare al cristiano ilviaggio e il senso della strada, che consiste,cioè, nel peregrinare verso unameta ben definita.In un libro intitolato “Sui passi diPaolo” l'esegeta biblico e archeologoinglese Peter Walker scrive:“Indipendentemente da ciò che pensiamo,ci sarà difficile non provareammirazione per quest'uomo che sispinse così lontano a piedi, in nave, o adorso di mulo per la causa cui avevadedicato tutto se stesso”. E aggiunge:“Potremo provare una profonda commozionenell'attraversare le asprePorte di Cilicia, nell'allungare lo sguardosulle spoglie distese dell'anticaGalazia, nel visitare le rovine diCorinto, Atene ed Efeso, oppure nelsostare sulle rive di Malta spazzate dalvento, perchè da quei luoghi passòPaolo senza le comodità dei moderniviaggi e spesso praticamente da solo,con l'unico obiettivo di diffondere labuona novella”.“Paolo ha viaggiato moltissimo perterra e per mare” ha detto qualchetempo fa a IGN testata on-line delGruppo Adnkronos il professorAntonio Pitta, docente di NuovoTestamento alla Pontificia UniversitàLateranense, uno dei maggiori espertidi esegesi paolina. “I suoi viaggi - ricordaPitta che a Paolo di Tarso ha dedicatomolti libri - iniziano nel 49 d.C. edurano fino al 60 d.C.. Nel periodoeffettua tre grandi viaggi che partonoda Antiochia di Siria e si estendono aOccidente. A questi si aggiunge unquarto viaggio che porta l'apostolo daGerusalemme a Cesarea Marittima, poisulla costa italica. Come ha spiegatolui stesso, vide alla destra Scilla eCariddi dopo aver circumnavigato laSicilia, per poi puntare su ReggioCalabria e su Pozzuoli che, per l'apostolo,è la città più importante cheincontra prima di giungere a Roma. APozzuoli viene ospitato per una settimanada una comunità italica, prima digiungere a Roma dove sarà imprigionato.Secondo alcune fonti, Paolo era piccolodi statura, con naso adunco e occhicisposi, mentre nell'arte è stato raffiguratovariamente secondo l'estro dell'artista:maturo o anziano, con barbae baffi e con capelli a corona intornoad un'ampia fronte calva, secondo ladescrizione contenuta negli apocrifi“Atti di Paolo e Tecla” considerata suadiscepola ad Iconio.Va sottolineato che in questo suo peregrinarePaolo è stato facilitato da uninvolontario alleato: Roma e il suoimpero la cui forza e la cui durata sibasarono sulla felice intuizione che,per consolidare il suo dominio sullecolonie conquistate, bisognava creareun sistema di comunicazione che consentissefacili collegamenti tra i diversipunti dell'enorme territorio amministrato.La soluzione del problema futrovata nella costruzione di una fittarete di strade che consentì anche a unuomo come Paolo di muoversi agevolmente.Molte strade di grande comunicazioneutilizzate ancor oggi seguonogli antichi percorsi tracciati dagliingegneri romani.Quanto poi alle risorse indispensabilianche allora per soddisfare i bisognidel viaggiatore, leggiamo negli Attidegli Apostoli che Paolo, notizia sicuramentecuriosa per i nostri lettori, eraun fabbricante di tende. Si può quindisupporre che per mantenersi praticassequesto mestiere, grazie al quale la suafamiglia si era arricchita. Sembra stranoche nessuno abbia pensato a Paolocome protettore dei campeggiatori, odel turismo itinerante in senso lato,mentre gli è stato assegnato il ruolo diprotettore dei cordai e dei cestai.TURISMO all’aria aperta 41