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P E O P L EMonique BrignoniQuando comandanole donneMonique Brignoni al timoneMonique Brignoni at the helmdi Marco Lombardo Giassettifoto Archivio Monique BrignoniWhen womencommandMettete un abito da sera attorno a un sorrisoe incontrerete una persona fuori dal comune.E’ successo una sera, in una cena a Villa d’Estee scoprire che dietro quel sorriso così affascinantec’era l’unica comandante donna delLago di Como è stato più che particolare. Il sorrisoin questione si chiama Monique Brignonie anche se non la vedrete mai con quell’abitoal comando del suo yacht di dodici metri, di sicurol’effetto di quella sera non cambia, anzi. Ilsuo yacht, in realtà, è quello di George GarvinBrown III, che l’ha scelta un giorno perché lei èproprio così fuori dal comune. «Sono stata for-tunata: servivo ai tavoli del ristorante Centraledi Cernobbio e l’incontro con Garvin è statala svolta della mia vita. Mi è sempre piaciutoavere un buon rapporto con i clienti, ma conlui è nata subito una simpatia speciale. Così,dopo un po’ me l’ha chiesto: «Vuoi comandarela mia barca?». Io ho sempre avuto la passionedel mare, ma da precedenti esperienzeero fuggita non appena mi avevano messo inmano un "ferro da stiro". Ma lui mi ha detto:«Promesso, niente ferro da stiro». Così mi haconquistato». Ecco, dunque: d’altro canto ilduro esame per la patente l’aveva già passatonel 2004 («Eravamo in undici, io l’unica donna:ero reduce da un’esperienza negli Stati Unitidove portavo i bambini autistici in mare apertoa nuotare con i delfini. Gli esaminatori miconsideravano un sacrilegio»), e pure avevasuperato l’ostacolo della diffidenza maschile:«Le hanno inventate tutte, ma io sono un tipodeterminato». Così oggi Monique Brignoni ècomandante dello yacht e della sua vita: «Iosono dell’idea che anche le esperienze brutteti rendono migliore: niente è impossibile se cicredi davvero. Per questo la vita va presa colsorriso». Il suo.An evening gown around a smile and you willmeet a special person. That’s what happenedone evening during a dinner at Villa d’Esteand to later find out that behind that fascinatingsmile was the only woman captain ofLake Como was something really particular.The smile we are talking about is the one ofMonique Brignoni and even if you will neversee her with that dress at the command of heryacht, which is 12 meters long, for sure theeffect of that evening will never change. Heryacht, in reality is the one of George GarvinBrown III, he chose her because she is reallyspecial. “I was lucky: I was serving at tablesat restaurant Centrale in Cernobbio and Imet Garvin, it was a turning point in my life.I always enjoyed a good relationship withclients, but we got on really well right fromthe word go. So, after a while he asked me: “Would you like to be the captain my boat?”. Ihave always had a passion for the ocean, buton a previous experience I had to run awaywhen they tried to put an iron in my hands.But Garvin told me “I promise, no iron”. So heconquered me. I had already passed the examto get my captain’s license in 2004 ("we wereeleven, I was the only woman. I had just finishedworking with autistic children, takingthem out in the open sea to swim with thedolphins in the United States. The examinersconsidered me a sacrilege”). Then came theobstacle of the masculine distrust, but sheovercame that too: “They tried in many ways,but I am a determined person”. So today MoniqueBrignoni is the captain of the yacht andof her life: “I think that bad experiences makeyou a better person: nothing is impossible ifyou really believe in it. This is the reason whylife must be taken with a smile”. Her smile.98 99