I preadolescenti come oggetto di studio della Psicologia Sociale

1Modulo 1- Psicologia socialeI PREADOLESCENTI COME OGGETTO DI STUDIO DELLAPSICOLOGIA SOCIALEPatrizia SelleriIndice1. Introduzione (Scheda 1 - Tante psicologie, un solo Uomo)2. Chi sono gli psicologi sociali? (Scheda 2 - Autoritarismo e democrazia )3. Un grande interrogativo: chi è l’uomo? (Scheda 3 Ciao mamma, come stai?)4. Conoscere gli altri (Scheda 4 - Chi lavora di più in casa?)5. Gli atteggiamenti sociali (Scheda 5 – Atteggiamenti, valori, conflitti))6. L’amicizia (Scheda 6 – L’aggressività: fattore innato o acquisito?)7. I gruppi (Scheda 7 – La coerenza nei gruppi )8. Riferimenti bibliografici per approfondimentiGuida per la letturaNel testo troverete i seguenti avvertimenti:Attenzione! Indica un punto importante su cui riflettereConfronta Indica i collegamenti con altre parti del testoIndica un brano tratto dalla Fattoria degli Animali di G. OrwellIndica una scheda che contiene esempi sull’argomento trattato

3SCHEDA N.1Tante psicologie, un solo UomoIl campo d'indagine della psicologia è da sempre lo studio dell'uomo, del suomodo di pensare , di agire e di provare sentimenti, sia in relazione alla crescita edallo sviluppo del singolo individuo sia in relazione alla vita nei gruppi sociali.Sulla base degli interessi che hanno stimolato nei ricercatori l'approfondimento dialcuni di questi temi, nel panorama della psicologia contemporanea si possonoindividuare molte correnti di studio che rendono complessa una illustrazionesistematica della materia, ma rispetto alle quali occorre sottolineare i rischi diun’applicazione troppo rigida di eventuali schematizzazioni.Un possibile criterio per delineare un quadro di riferimento in cui inserire iprincipali contributi di ricerca è quello di distinguerli sulla base degli argomentiattorno ai quali si raccoglie il maggior numero di studi e di ricerche:- la psicologia fisiologica affronta in modo specifico le relazioni esistenti tra ilcomportamento e le caratteristiche neurofisiologiche degli individui; infatti oltreallo studio dei grandi processi psicologici (apprendimento, memoria, motivazioneed attenzione) sulla base del funzionamento cerebrale, viene approfondito anche ilmodo in cui la chimica del cervello riesce ad influenzare l'umore o le emozioni. Inaltre parole, sapere come funziona il nostro corpo, approfondire il progettobiologico che attraverso un lungo processo evolutivo ci porta ad essere quello chesiamo ed anche pensare al nostro cervello come ad un sofisticato sistema dicontrollo, stimolato da agenti chimici, costituisce un approccio utile edinteressante allo studio del comportamento individuale;Orwell G. (1945) Animal Farm. Tr.it. La fattoria degli animali, Milano, Mondadori1947.

4- la psicologia dello sviluppo, o dell’arco di vita, studia i cambiamenti che siverificano dalla nascita fino all e ultime fasi della vita, con particolare attenzioneagli apprendimenti caratteristici dell'infanzia e dell'adolescenza; in questo senso,considerando il potenziale di novità legato ad ogni età della vita, si potrebbeparlare più correttamente di psicologia dell’arco di vita. In ogni caso il maggiornumero di studi è stato condotto sui neonati, sui bambini e sugli adolescenti,affrontando i temi relativi allo sviluppo del pensiero e del linguaggio, delle abilitàespressive, rappresentative e motorie;- la psicologia clinica prende in esame il problema del disagio psichico, cioè delledifficoltà di natura individuale e relazionale che impediscono alle persone divivere una vita serena insieme agli altri. Il lavoro clinico, accanto alla ricerca sullaeziologia dei disturbi, prevede la formulazione di ipotesi di intervento diretto,sull'individuo o sul nucleo familiare di appartenenza, volte ad alleviare ledifficoltà di chi vive momenti difficili;- la psicologia sociale approfondisce il rapporto tra il singolo individuo ed i gruppisociali a cui appartiene, come la famiglia, i coetanei, le associazioni politiche oreligiose. Hanno ampio risalto i problemi legati al modo in cui le persone dannogiudizi sugli altri, attribuendo ad essi alcune caratteristiche che servono amantenere salde le distanze psicologiche, così come è interessante lo studio dialcune particolari forme di conoscenza, chiamate rappresentazioni sociali,strumenti di interpretazione della realtà condivisi tra gli individui appartenenti adun medesimo gruppo sociale;- la psicologia dell'educazione si occupa dei processi psicologici che avvengonoin un particolare contesto, appunto quello scolastico o meglio e più in generale neicontesti formativi; principalmente sono oggetto di studio i rapporti tra insegnanteed alunni, le strategie di apprendimento e le difficoltà incontrate dai ragazzi nellematerie di studio;- la psicologia del lavoro è un ambito relativamente recente, che rapidamente staassumendo molta rilevanza, soprattutto per le richieste che giungono dal mondoeconomico, interessato ad ottimizzare il rapporto tra risorse umane e sistemi di

5produzione, sia per quanto riguarda la selezione delle persone più idonee aricoprire determinati incarichi e mansioni sia per migliorare il funzionamentodelle organizzazioni;la psicologia di comunità studia i funzionamenti psico-sociali e relazionaliesistenti nelle comunità umane, siano esse scuole, ospedali o centri di accoglienzaper minori, trattando l'ambiente come un elemento su cui agire per modificare icomportamenti delle singole persone.2. Chi sono gli psicologi sociali?La psicologia sociale è una disciplina che ha punti di contatto con molte altrediscipline tra cui la sociologia, per quanto riguarda gli studi sulla struttura el’organizzazione della società; l’antropologia, in relazione all’approccio transculturale;la linguistica, per tutto ciò che attiene al linguaggio come strumento dicomunicazione sociale. Questo non significa che la psicologia sociale manchi diuna propria identità, quanto piuttosto che i confini della disciplina si definiscononel rapporto costruttivo e dal confronto con ambiti di ricerca diversi.D’altro canto la psicologia sociale studia da decenni i modi in cui i processiintraindividuali, riferiti ad ognuno di noi come singolo individuo, si articolano nelmondo sociale divenendo processi interindividuali, riferiti quindi ad insiemi diindividui che condividono luoghi, ruoli sociali, idee ed ideologie.“…Dunque, compagni, non è chiaro come il cristallo che tutti i mali dellanostra vita nascono dalla tirannia dell’uomo? Eliminiamo l’uomo e ilprodotto del nostro lavoro sarà nostro. Prima di sera potremmo divenirericchi e liberi (…) Questo è il mio messaggio a voi, compagni:Rivoluzione!” (Cap.1, pag.8)

6Nel 1895 il giornalista Gustave Le Bon pubblica un lavoro ormai passato allastoria, La psicologia delle folle, in cui egli esamina l’agire degli individui che sitrovano in gruppi numerosi: parla di capi e gregari, di potere e dipendenza, dicomportamenti che emergono solo nei momenti di grande eccitazione collettiva; ilsuo fantasma è il socialismo che avanza, sono le lotte proletarie, è il timore che laborghesia perda i propri privilegi, ma è comunemente accettato che il lavoro di LeBon sia l’origine della psicologia sociale europea.Negli Stati Uniti il clima politico e culturale dell’epoca è radicalmente diverso; èun paese in espansione, ben disposto ad accettare le novità dove l’idea di industriae di progresso accelera enormemente lo sviluppo sociale. Fortissime sono state leondate immigratorie ed in breve tempo la società si trova organizzata in gruppi piùo meno numerosi, importanti, potenti: c’è la nazionalità, la religione, il cetosociale; il mito del self-made-man è realtà, il benessere si può raggiungere anchepartendo da condizioni disperate, il sogno americano avanza. Comportamentoindividuale e caratteristiche della collettività sono il capo di studio di sociologi epsicologi; gli psicologi entrano nelle fabbriche, studiano le condizioni lavorativedei dipendenti per migliorare la produzione; il behaviorismo 2 è l’ambito culturaleda cui gli psicologi sociali prendono lentamente, ed un po’ faticosamente, ledistanze.La prima metà del XX secolo è stato comunque il periodo di affermazione dellapsicologia sociale, soprattutto attraverso l’apporto di personaggi illustri comeKurt Lewin, nato nel 1890 in un paesino prussiano e morto nel 1947 negli StatiUniti, dove era emigrato prima della seconda guerra mondiale a causa dellapersecuzione contro gli ebrei.Egli elabora la Field-Theory, o teoria di campo, una rappresentazione geometricadei rapporti fra individuo e mondo sociale, una configurazione di elementi e di

7forze che costituiscono un sistema di relazioni umane; il campo è l’insieme deglielementi presenti in un certo momento dell’esperienza individuale: un primogruppo di elementi rappresenta lo spazio di vita del soggetto quindi l’esperienzasoggettiva, un secondo gruppo lo spazio, conosciuto ed oggettivo, che in quelmomento è esterno all’esperienza soggettiva, un terzo gruppo rappresenta ilconfine fra la dimensione soggettiva e quella oggettiva ed è il luogo in cui ilsoggetto agisce concretamente.In questa prospettiva il comportamento dell’uomo è sempre spinto da desideri emotivazioni, da scelte e decisioni, da bisogni ed aspirazioni e l’individuo, inquanto appartenente ad un campo, non può quindi essere studiato senzaconsiderare il contesto in cui egli si trova in quel preciso momento. Cosìl’individuale ed il sociale si trovano sempre articolati fra loro in modo dinamicopoiché, riprendendo le parole dell’autore“ Tale procedimento rispecchia una delle fondamentali proprietà della vita digruppo. Qualsiasi tipo di azione di gruppo o di azione individuale, compresaquella del folle, è regolato da processi causali circolari del seguente tipo: lapercezione individuale o la “rilevazione dei fatti” – come ad esempio, unprocedimento di clacolo – è connessa con l’azione individuale o con quella digruppo in modo tale che il contenuto della percezione o della rilevazione dei fattidipenda dal modo in cui la situazione viene mutata attraverso l’azione. Il risultatodella rilevazione dei fatti influenza a sua volta l’azione o la guida” (Lewin 1951,tr.it 1972, pag. 261). 3Stimolati dalla riflessione di Lewin gli psicologi sociali indirizzano quindi i lorointeressi sui rapporti fra individuo e gruppo; si studia il sistema di giudizi e di2Il termine è molto usato in psicologia per riferirsi alla corrente comportamentista(paradigma Stimolo-Risposta) e neo-comportamentista, (paradigma Stimolo-Risposta-Stimolo)3Lewin K. (1951) Field Theory in Social Science, New York, Harper & Row. Tr. itTeoria e sperimentazione in psicologia sociale, Bologna, Il Mulino, 1972.

8pregiudizi, l’attribuzione causale, l’autoritarismo, l’interazione sociale, ilprocesso di socializzazione, la dinamica dei gruppi ed i processi di influenza fragruppi sociali.Attorno agli anni ’60, però, la strada della psicologia sociale torna ad essereseparata dall’oceano.Negli Stati Uniti si sviluppa la corrente del cognitivismo, che cerca di ricostruire iprocessi di elaborazione del pensiero attraverso la realizzazione di modelli difunzionamento, fino a teorizzare che l’uomo elabori le informazioni attraverso unprocedimento sequenziale simile a quello compiuto dal computer; in Europa c’èinvece un rinnovato interesse per le componenti sociali dell’esperienza umana, sistudiano i processi di categorizzazione all’interno dei gruppi e fra gruppi diversi,le rappresentazioni sociali costruite nella vita quotidiana e condivise dai gruppisociali, il linguaggio come costruzione sociale del pensiero e delle idee.SCHEDA N.2Autoritarismo e democraziaNel 1939 Lewin Lippitt e White, probabilmente stimolati dal clima dell’epoca,condussero una ricerca sugli effetti dello stile di conduzione dei gruppi.Furono formati dei gruppi di ragazzi di 10-11 anni, tutti maschi ed omogenei peretà, scuola frequentata e condizione socio-economica, ai quali fu dato il compitodi costruire insieme degli oggetti, durante ore pomeridiane di attività extrascolastiche;ogni gruppo era guidato da un responsabile che, seguendo il disegnosperimentale, poteva comportarsi in modo direttivo ed autoritario (deciderel’attività, assegnare i ruoli, dare premi e punizioni senza spiegare il perché);oppure in modo democratico lasciando spazio alle idee dei ragazzi, favorendo laloro organizzazione, facendo valutazioni positive con fare scherzoso; oppure

9poteva limitarsi a intervenire solo su richiesta, lasciando fare i ragazzi, senzaaiutare nei momenti difficili (laissez-faire è il termine usato per indicarlo). A metàdegli incontri il responsabile veniva cambiato e sostituito da un altro, che adottavauno stile di conduzione del gruppo diverso.Dalle osservazioni condotte apparve subito evidente come i gruppi “democratici”favorissero la collaborazione fra i membri ed un clima di soddisfazione generaleper il lavoro svolto, mentre nei gruppi “autoritari” le tensioni erano moltofrequenti e sfociavano spesso in fenomeni di aggressività manifesta nei confrontidi alcuni membri, i “capri espiatori” di una situazione difficile per tutti; oppure neigruppi “autoritari” si assisteva gradatamente all’emergere di fenomeni di apatia edisinteresse per i membri del gruppo e per il lavoro.Per quanto riguarda il lavoro prodotto, mentre all’inizio furono i gruppi aconduzione “autoritaria” ad avere risultati migliori, dopo breve tempo i gruppi“democratici” riuscirono a realizzare più lavoro ed anche di qualità migliore; igruppi “autoritari” si irrigidivano nelle procedure, cominciavano a “soffrire” semancava il leader o se c’erano novità e cambiamenti imprevisti.I gruppi a conduzione laissez-faire si dimostrarono disorganizzati, in difficoltànell’arrivare a concludere i lavori, senza una strategia generale di suddivisione deicompiti, carenti quindi di una guida.L’esperimento è stato condotto 60 anni fa, ma i risultati ci possono far riflettereanche oggi.Gli operatori sociali sono in grado di affrontare un problema adottando un’ottica“di campo lewiniano”? In altre parole, quando in classe, in un centro giovanile, inun soggiorno estivo vediamo un gruppetto di ragazzi apatici e disinteressati, siamoin grado di non giungere subito a conclusioni individualiste (“non gli interessaniente”, “non è motivato”) ma di considerare, per esempio, il clima sociale creatoda chi ha la responsabilità del gruppo?E inoltre, quante volte la conduzione democratica si confonde con quella laissezfaire?Siamo tutti sicuri che……

10Approfondiremo il nostro percorso affrontando altri temi.NOTA: per un maggior dettaglio dell’esperimento si veda Carugati F., Selleri P.(1996) Psicologia sociale dell’educazione. Bologna, Il Mulino, pag.230 -231.3 . Un grande interrogativo: chi è l’uomo?La psicologia si è da sempre interrogata su una delle domande fondamentali dellavita e cioè “ Chi sono io?”“..Ho dodici anni e ho avuto più di quattrocento figli. Questa è lanaturale vita di un maiale. Ma nessun animale sfugge infine al coltellocrudele. Voi, giovani lattonzoli che mi sedete dinanzi, voi tutti entro unanno griderete per il fuggir della vita.” (Cap.1, pag.7-8)Per la psicologia sociale un contributo importante è quello offerto da G.H. Meadnel 1934. Partendo dall’analisi del comportamento sociale degli individui, l’autorericostruisce le tappe dello sviluppo dell’identità, che inizia nei primi anni di vita,quando attraverso la relazione con gli adulti il bambino interiorizza una sorta di"conversazione a gesti" ed impara a condividerne i l significato; sono i gesti e leparole che si riferiscono proprio a lui, che hanno lui come oggetto. E’ questoprocesso che dà origine al Sé, poiché il bambino impara gradualmente ad essereconsapevole di se stesso, a riconoscersi come diverso e separato dagli altri,acquistando un’individualità via via sempre più precisa. Quindi il Sé e la Mentenon esistono alla nascita, ma sono il frutto delle relazioni e dell’esperienza sociale;lo sviluppo dell’identità è quindi favorito dalla qualità delle relazioni familiari,

11dai gruppi di riferimento, dalle istituzioni che accolgono il bambino nel corsodello sviluppo.Il gioco dei bambini ha una funzione costruttiva in questo processo; il gioco “libero” èquello in cui il bambino gioca “a qualcosa”, al poliziotto, alla mamma, alla maestraassumendo ruoli diversi; spesso gioca considerando se stesso un personaggio, peresempio quando “si offre un dolce” o “si parla” come se fosse una seconda persona;possiamo dire che queste sono le prime dimostrazioni dell’aver compreso che nelmondo sociale esistono altri individui, quasi delle comparse nella sua attivitàrappresentativa. Il discorso cambia quando il gioco da libero diventa “organizzato”; cisono ruoli precisi da ricoprire in accordo con i compagni, ci sono regole da rispettarereciprocamente, non è più sufficiente trattare gli altri come comparse, ma occorrericonoscere loro un ruolo di attori, accettando la loro visione del gioco. Mead parla aquesto proposito della necessità di assumere la prospettiva di un “Altrogeneralizzato”, cioè del gruppo o della comunità sociale cui il bambino appartiene, inquesto modo il bambino diventa un membro cosciente nel gruppo dei compagni e, piùin generale, della società.E’ a partire da questa tappa importante che il Sé del bambino inizia a costruirsi comeoggetto, riconoscibile nel tempo e nelle situazioni; in esso si possono riconoscere dueaspetti diversi, in costante dialogo fra loro:- l’Io che rappresenta il Sé come soggetto vero e proprio; è la parte creativa del Sé,quella capace di modificarsi in relazione agli altri,- il Me che rappresenta il Sé come oggetto; è la parte che raccoglie i giudizi ricevutidagli altri sull’Io.L’articolazione fra le due componenti ne rispetta le specificità; il Me indirizza l’Ioverso i comportamenti più adeguati nelle diverse situazioni; l’Io possiede le risorseper porsi agli altri in modo tale da far variare anche i reciproci giudizi.L’identità è la nozione che offre al Sé la dimensione spazio-temporale: sono e restome stesso nel tempo ( quando ero piccolo, l’anno scorso e l’anno che verrà) e nellospazio (a casa, a scuola, con gli amici).

12La conoscenza di Sé è poi diversa dalla consapevolezza di Sé; il secondo termineindica un livello di elaborazione cognitiva superiore al primo, poiché implica “sapere..di sapere chi sono”! In altre parole la consapevolezza di Sé entra in gioco quandodobbiamo fermarci a riflettere su noi stessi, sulle nostre idee e sulle nostre azioni.La conoscenza di Sé, invece, si articola attraverso diverse componenti, tutte delmedesimo livello:- la percezione di sé, con le proprie caratteristiche individuali, fisiche e psichiche;- la rappresentazione di sé, legata al riconoscimento fisico;- il concetto di sé, comprendente ciò che ogni soggetto conosce su se stesso anche inrelazione al giudizio degli altri;la presentazione di sé, relativa alle caratteristiche che ogni individuo sceglie di “farconoscere” agli altri nelle diverse situazioni sociali.Per fare un esempio, pensiamo alle persone che subiscono un serio intervento dichirurgia plastica al volto: la conoscenza di Sé ne viene inevitabilmente riorganizzata,poiché cambia la percezione e la rappresentazione di sé, tanto che spesso dopol’intervento i soggetti dichiarano “di non riconoscersi più”.Vorremmo richiamare il lettore sull’eco che la prospettiva psico-sociale di G.H Meadpuò avere “nella parte di memoria in cui sono accatastate le informazioni sullapsicologia”; diciamo questo in tono scherzoso perché è molto difficile immaginare apriori le conoscenze che il pubblico può avere nell’ambito di un settore scientifico.Chi ha studiato psicologia sarà riuscito a collocare “ al posto giusto” il pensiero diMead, ad altri saranno venuti in mente altri autori, per esempio Piaget, che ha studiatonei medesimi anni il gioco dei bambini (i suoi figli!) ed ha individuato l’imitazionedifferita come momento in cui ha inizio l’attività rappresentativa, caratteristica delpassaggio ad uno stadio di sviluppo seguente; ma attenzione, Piaget studia losviluppo cognitivo, per lui il riconoscimento di se stessi è un’espressione diintelligenza; oppure Freud, quando parla di Es, Io e Super Io, ma in questo caso siamodi fronte ad una teoria dello sviluppo affettivo ed emozionale e non dell’identità.

13Ciò che ci preme sottolineare è che sul medesimo individuo possono coesistere piùteorie che lo riguardano; alcune teorie sono più individuali di altre, ognuna di essetratta un aspetto dell’individuo; parlare di un qualsiasi soggetto utilizzando una solateoria (o un solo approccio interpretativo) significa compiere un’operazione riduttiva;la difficoltà del lavoro sociale risiede anche nella difficoltà di poter considerare gliindividui in una prospettiva longitudinale: ciò che io sono oggi va messo in relazionecon ciò che sono stato e con le mie aspettative sul futuro.Naturalmente il dibattito scientifico sull’identità e sullo sviluppo del Sé, nei settantaanni seguenti il contributo di G.H.Mead, si è arricchito di molti contributi importanti;per esempio in ambito cognitivista 4 il Sé viene descritto come un sistema diconoscenze reticolare, in grado di guidare l’elaborazione delle informazioniprovenienti dall’esterno e di immagazzinarle in memoria all’interno di un sistema dirappresentazione concettuale centrato sul Sé; più è forte il legame fra l’informazioneraccolta e la rappresentazione di Sé, più rapidamente l’informazione entrerà a far partedel “Chi sono io”. Facendo un esempio: se io so di essere una brava cuoca ed usoquesta informazione per rispondere alla domanda “Chi sono io?”, essere riuscita apreparare una cena per venti persone sarà immagazzinata come “ complimenti ricevutidagli ospiti” e l’informazione potrà essere usata per confermare una caratteristica dellamia identità a cui tengo molto.Vale la pena di sottolineare che, ancora una volta, gli approcci teorici non siescludono a vicenda, ma lo sforzo dei ricercatori dovrebbe proprio essere quello difavorirne l’integrazione.4Markus H., Sentis K.P. (1982) The self in social information processing, in J. Suls(a cura di) Psychological perspectives on the self, vol. I, Hillsdale (NJ) Erlbaum.

14SCHEDA 3Ciao mamma, come stai?Il brano seguente è tratto da un volume un po’ particolare, scritto da un agente dellaPolizia di Stato che ha lavorato per un certo periodo di tempo a contatto con l’UfficioMinori della Questura di Bologna. Vi si raccontano le due facce della stessamedaglia: la difficoltà degli agenti e dei minorenni nel cercare vie d’uscita in percorsidi vita spesso segnati da tanti problemi. Chi scrive è un ragazzo di 17 anni, che hafinto una falsa identità per abbandonare una famiglia in cui non si era mai sentitoaccettato; affidato ai servizi sociali decide dopo qualche mese di scrivere alla madre:“ Ciao mamma, come stai? Ti scrivo per farti sapere che sto benissimo eche non mi manca niente. Vi sarete domandati dove sia finito e perché,fini adesso non mi sono fatto sentire, con questa mia lontananza tidimostro che ormai so cavarmela da solo. Non potevo più vivere con voi,stavo impazzendo: non venivo mai ascoltato e nessuno si curava dei mieiproblemi (…) Io non riuscivo mai ad avere la mia tranquillità e non avevomai un momento per pensare a me stesso, tu sapendo dei miei problemi ascuola dicevi che i problemi me li inventavo io e volevi avere per forzaragione. Tutti mi dicevate che ero fissato, e poi gli stessi problemi allavoro per cui venivo trattato male in tutti i posti. (…) Crescendo sicambia, sia il carattere che il modo di vedere le cose e si hanno altreesigenze (…) Avevo il diritto di decidere della mia vita e ti parlavo dellemie aspirazioni, tutti però mi scoraggiavate e mi dicevate di lasciareperdere. Sono partito quella famosa mattina di primavera senza dire nientein modo da non dover aver paura di essere trovato, era tutto premeditato.Da mesi ci pensavo e ho aspettato per vedere se ci sarebbero stati deicambiamenti che non ci sono stati e ho preso la grande decisione. (…) Quivengo seguito da educatori e assistenti sociali che mi hanno fatto avereuna borsa lavoro in una fattoria che mi permette di lavorare dalle 9.00

15all’una e di andare a scuola la sera (…) a diciotto anni lavorerò in uncanile, che mi permetterà di essere indipendente e di gestire bene la miavita. (…) Questa gente ha influito molto sulla mia personalità, sonocambiato come persona insicura ma sono un altro: non cammino piùrigido e quando vado per strada non mi sento più osservato come prima.(…) Questa è la mia nuova vita….”Il lettore è invitato a fare un esercizio ed a trovare traccia, nelle parole di questoragazzo, di quanto è stato detto a proposito della costruzione sociale dell’identità.IL compito è piuttosto facile!Nota: il brano è tratto da Matrone M. (1995) Poliziotti e minorenni. Bologna, Cleub,pag. 66-67-68.Anche gli animali della fattoria, dopo l’inizio della rivoluzione devono trovare unanuova identità ed il primo passo riguarda l’abolizione degli abbellimenti a cui ilpadrone li obbligava“…Palla di Neve gettò pure sul fuoco i nastri con cui la signora Jones usava ornarele criniere e le code dei cavalli nei giorni di mercato.“I nastri – disse – vanno considerati come i vestiti che sono il segno dell’essereumano. Tutti gli animali devono andare nudi.” (cap.2, pag.18)Attenzione!Per il discorso che qui ci interessa, cioè i preadolescenti, il tema dell’identità ècertamente da ritenersi di cruciale importanza; i cambiamenti che intervengono nellavita dei ragazzi sono talmente dirompenti da richiedere più di una riorganizzazione delSé. Pensiamo al corpo che cambia quasi fino a non essere più riconoscibile, pensiamo

16al varco che nella loro vita si apre con lo sviluppo sessuale, pensiamo al passaggiodalle scuole elementari alle medie inferiori e poi all’ingresso nelle scuole superiori;nella loro esperienza quotidiana tutto cambia così rapidamente da dare la sensazionedi non avere punti fermi a cui aggrapparsi.Ricordiamolo sempre, prima di trovarli “strani” o “diversi”!4. Conoscere gli altriNella nostra vita di relazione, fatta di scambi sociali e di conoscenza vecchie e nuove,ci interroghiamo molto spesso sulle persone con cui entriamo in contatto, cercando diindividuarne i gusti, le opinioni, i tratti di carattere, la fede politica o le intenzionimesse in atto nei nostri confronti. Il percorso che porta dalla conoscenza generica di“un altro “ diverso da noi è sempre un processo appassionante, costellato di confermee di delusioni, di sentimenti piacevoli e di dubbi, ma che la termine offre, comepremio, la possibilità di stabilire una relazione sufficientemente sicura con un exsconosciutoche ne frattempo è diventato una persona che riteniamo “di conoscere”.Nella Fattoria Padronale, trasformata in Fattoria degli Animali, tutti si conosconoabbastanza bene:“..tutti lavoravano secondo la loro capacità (…) Nessuno schivava oquasi nessuno. Mollie, è vero , stentava ad alzarsi al mattino e aveva unmodo tutto suo di lasciar presto il lavoro (…) E il comportamento delgatto aveva pure qualcosa di strano. Fu presto notato che quando c’eralavoro da fare il gatto era introvabile. Spariva per ore intere (…) maportava sì eccellenti scuse e faceva le fusa tanto gentilmente che eraimpossibile non credere alle sue buone intenzioni…” (Cap.3, pag.25)

17Nei fatti, però, le cose non vanno sempre via lisce, perché il tempo a nostradisposizione per la conoscenza dell’altro è spesso molto scarso e la verifica dellenostre ipotesi può avvenire solo a distanza di mesi se non addirittura di anni.Quando gli individui cercano di sistematizzare le informazioni che possiedono suaspetti della realtà, nel caso specifico con le persone, elaborano i dati a disposizionecercando di dare loro coerenza, utilizzando anche indicatori che derivanodall’esperienza individuale e collettiva.Infatti c’è chi non si fida dei cambiamenti; quando nella Fattoria i maiali fondano i”Comitati di Rieducazione dei Compagni Selvatici” scoprono che non è poi così facilerieducare, perché le bestie selvatiche“..continuavano a comportarsi come prima, e, se trattate con generosità,non facevano che approfittarsene. Il gatto si unì al “Comitato diRieducazione” e per qualche giorno si mostrò molto attivo. Lo si vide unavolta seduto sopra un tetto mentre arringava dei passeri che erano al difuori della portata delle sue grinfie. Diceva loro che tutti gli animalierano ora compagni e che qualunque passero avrebbe potuto adessovenirsi a posare sulle sue zampe; ma i passeri si mantennero a rispettosadistanza” (Cap. 3, pag.27 )Il processo di categorizzazione è un modo per organizzare la propria esperienzasensoriale, cognitiva e sociale.Gli elementi che appartengono ad una categoria fanno riferimento ad un prototipo inessa contenuto, che possiede il maggior numero di caratteristiche comuni a tutti glialtri elementi.Per quanto riguarda le categorie di persone e le relative immagini prototipiche , lecaratteristiche comunemente rilevate si riferiscono all’aspetto fisico, alcomportamento ed ai tratti di personalità come la gentilezza, l’accuratezza o l’incuria.Per esempio, gli attributi che costituiscono il prototipo della “segretaria” differiscono

18da quelli del prototipo di “artista” non solo immaginandone l’aspetto fisico (portare onon portare una divisa) ma anche dovendone immaginare la casa (ben curata – indisordine), le abitudini nel tempo libero ( palestra – serate di teatro d’avanguardia), igusti e le preferenze.La capacità di attribuire un elemento ad una categoria dipende quindi dalla maggioreo minore congruenza dell’elemento con la nostra esperienza relativa al prototipo dellacategoria stessa; le conoscenze contenute in una categoria sono poi organizzategerarchicamente, sistemate in classi e legate da rapporti di inclusione.Alcune caratteristiche di un elemento hanno poi una rilevanza maggiore nel processodi categorizzazione, poiché permettono di decidere più velocemente se l’esemplare inesame appartiene alla categoria; inoltre i confini fra una categoria ed un’altra sonomolto influenzati dal contesto sociale e culturale in cui si trova il soggetto che devedecidere. Per esempio una ricerca condotta nell’ambito della psichiatria 5 ha mostratocome gli psichiatri tendano ad avere immagini prototipiche molto ricche circa alcunipazienti, come i maniaco-depressivi, usando però una serie di caratteristiche chederivano loro dalle definizioni presenti nei manuali di psichiatria; la categorizzazionein questo caso è quindi il prodotto di una ridefinizione di tipo professionale e pratico,guidato dalla conoscenza e dall’esperienza.Per quanto riguarda più direttamente le persone, ci viene i aiuto la nozione di schemadi persona, inteso come l’insieme delle conoscenze relative ad fenomeno sociale;questa struttura può funzionare come un modello di riferimento per un particolareaspetto della realtà e permette quindi di riconoscere nelle nuove informazioni lecaratteristiche che le fanno appartenere a schemi diversi.Ogni schema ha una parte costante, che definisce le caratteristiche costitutive delconcetto a cui si riferisce, ed una parte che può variare.Facciamo un esempio: quale può essere lo schema riferito al concetto di “pompiere”?Un uomo, fra i trenta ed i quarant’anni, muscoloso, che non ha paura ne dell’acqua ne5 Cantor e col. (1980) in Arcuri L. (1985) Conoscenza sociale e processi psicologici.Bologna, Il Mulino.

19del fuoco ne di salire sulle scale ad altezze vertiginose; ora vediamo invece la partedello schema che può variare: indossare una bella divisa arancione, trovarsi in mezzoalle fiamme o su una barca, dirigere i getti d’acqua sulle fiamme o recuperare dai tettidelle case gli alluvionati.Inoltre quando le informazioni raccolte su una persona sono lacunose, lo schema offrela possibilità di completare i dati mancanti.Continuiamo l’esempio precedente: se vediamo una uomo, con una bella divisaarancione e l’elmetto salire una scala appoggiata ad un palazzo e dirigersi verso unafinestra da cui esce fumo….attiviamo lo schema del pompiere e….gli attribuiamo lacaratteristica di saper governare la paura!Le persone con cui entriamo in contatto equivalgono, per i nostri processi cognitivi,ad unità concettuali, poichè vi confluiscono un gran numero di informazioni; questosignifica che, per esempio, nel ricordare una serie di eventi le persone in essi coinvoltifungono da indicatori e ci permettono di effettuare le prime categorizzazioni (siamo acasa – al lavoro; la discussione era accesa – pacata; ero d’accordo –in disaccordo).Inoltre alcune ricerche hanno indicato come il potere diagnostico delle informazioni,nei termini di organizzazione gerarchica delle conoscenze e di funzione-guida nelloschema di persona costruito a partire dalla produzione di ipotesi sugli individui, siamaggiore se si parte da tratti a valenza negativa, in quanto sono soprattutto icomportamenti percepiti come “anormali” dall’osservatore ad essere consideratiindicativi di caratteristiche individuali negli osservati. In altre parole ilcomportamento aggressivo di un ragazzino potrebbe essere considerato come una suacaratteristica “innata”: è solo lui che…; è il suo temperamento..; è l’unico dellafamiglia che…..!(Attenzione! Si vada a confrontare la scheda 6 sull’aggressività!)Però la variabilità presente nella vita di tutti i giorni è tale che spesso noi manchiamodegli schemi interpreatativi adeguati, per cui dobbiamo compiere ulteriori processi di

20generalizzazione , come le inferenze di tipo causale, a cui facciamo ricorso quandocerchiamo di individuare le origini di un fenomeno, per poi tentarne una spiegazione.In molte situazioni quotidiane, dovendo fare scelte, esprimere giudizi o gestire unevento sociale per noi nuovo, siamo costretti a far ricorso ad alcune proceduresemplificate di ragionamento dette euristiche.Quando dobbiamo decidere se un individuo appartiene o meno ad una categoriaprofessionale (quest’uomo è un pompiere sì o no?) possiamo utilizzare l’euristicadella rappresentatività, valutando in quale grado la persona che abbiamo di frontepossieda le caratteristiche salienti della categoria (è maschio; è muscoloso; ha ladivisa..) e quindi vi appartenga.Un’altra euristica comunemente utilizzata è quella della disponibilità, una strategiache permette di prevedere, per esempio, il comportamento di una persona a partiredalle informazioni sulla categoria già possedute (è un pompiere, quindi si comporteràcome tutti gli altri pompieri che ho visto all’opera..).Trattandosi, come è già stato detto, di procedure semplificate di tipo empirico, le fontid’errore sono naturalmente molto numerose utilizzando entrambe le strategie e perquanto riguarda l’euristica della disponibilità alcuni studi hanno mostrato come vengafrequentemente utilizzata in modo tendenzioso soprattutto se ci viene chiesto diesprimere un giudizio di natura socialeDa un alto, coerentemente col fatto che la nostra attenzione è attratta in modo selettivodagli stimoli inconsueti, rispetto alle persone che per qualche ragione si trovano in unacondizione di maggiore visibilità, è possibile che si verifichi una sovrastima delleloro qualità, per esempio la partecipazione all’evento, dovuta in realtà al maggiornumero di informazioni raccolte e disponibili per essere utilizzate; dall’altro lato c’è ilproblema della valutazione dell’altro espressa in una situazione che mette in giocoanche la valutazione di noi stessi o del nostro operato, quindi la sovrastima potrebbein questo caso avere una valenza fortemente egocentrica e riguardare solo l’evidenzadi aspetti negativi.

21Queste tendenze sistematiche all’errore sono indicate con il termine inglese bias; essiagiscono in tutte le fasi del processo inferenziale, partendo dal momento in cuiraccogliamo informazioni su cui elaborare ipotesi e giudizi, perché anche la scelta diuna particolare teoria di riferimento (L’intelligenza di un alunno è un dono di natura oè una potenzialità che si sviluppa?), funzionante come una griglia di riferimento perscegliere le informazioni adeguate a verificarla, può essere un grave errore iniziale,che rende tendenzioso il processo di attribuzione di un giudizio.SCHEDA 4Chi lavora di più in casa?In una ricerca condotta da Ross e Sicoly (1979) è stato affrontato il problema dei biasegocentrici utilizzando il problema dell’attribuzione di responsabilità fa i coniugi.Sono state esaminate le risposte di 37 coppie di coniugi date ad un questionario incui ognuno dei due doveva graduare su di una scala la quantità di responsabilitàattribuita a se stesso nello svolgimento di venti attività domestiche, oltreall’indicazione del modo in cui egli stesso ed il proprio partner contribuivanoall’esecuzione dell’attività in esame. Considerando ogni coppia come unità d’analisigli Autori hanno individuato una precisa tendenza verso la sovrastima personale, siaper quanto riguarda la responsabilità sia per l’impegno individuale.In altre parole è possibile che un’attenzione diversa al proprio comportamento portiad una maggiore disponibilità dell’informazione nel momento del recupero.Infatti la conoscenza di noi stessi è un processo di natura esperienziale, interpretabileanche in termini di schema e quindi articolato in ricordi, comportamenti, aspettative egiudizi.(Attenzione! Rivedere gli aspetti relativi alla costruzione dell’identità nel paragrafo 3)E chi provasse a fare la domanda a due genitori a proposito del figlio (responsabilità,impegno, attività…)?

22Il risultato sarebbe interessante e dovrebbe farci riflettere quando ascoltiamo ciò che lepersone ci raccontano; raramente mentono consapevolmente, più spesso hanno delledistorsioni di giudizio, così come accade a noi in circostanze analoghe.Sono meccanismi cognitivi che esistono, funzionano in ognuno di noi, devono soloessere conosciuti per contenerne gli effettiNota: i l lavoro di Ross e Sicoly (1979) si trova citato in Arcuri L. (1985) Conoscenzasociale e processi psicologici. Bologna, Il Mulino.5 . Gli atteggiamenti socialiQual è il mio atteggiamento verso lo studio? Dipende!Per esempio, poiché mi piace molto leggere e scrivere, mi piacciono i testi di storia edi letteratura, non mi piace il latino perché non lo capisco, della matematica mipiacciono solo i problemi. Questa potrebbe essere una risposta data da un ragazzinoqualsiasi interrogato sulla scuola frequentata e sulle abilità di studio.Il termine atteggiamento non è stato ancora definito, ma nessun lettore avràsicuramente avuto dubbi interpretativi.Cos’è un atteggiamento? Sono giudizi valutativi che derivano da informazioni dinatura cognitiva (cosa penso), affettive ( mi piace-non mi piace) e comportamentali (cosa ho fatto in passato – cosa farò in futuro); si esprimono nei confronti di un oggettosociale esterno al soggetto ed hanno una funzione regolatoria del comportamentoindividuale.Avere un atteggiamento significa quindi mettere in atto una valutazione (favorevole osfavorevole) nei confronti di oggetti, persone, gruppi, ideologie e via di questo passo.Si potrebbe fare una semplice simulazione: occorrono alcuni amici riuniti a cenaattorno ad un tavolo ed il padrone di casa che introduca nella conversazione un temadi grande attualità. Poi sarà sufficiente seguire il concatenamento dei discorsi:atteggiamenti favorevoli e sfavorevoli saranno sostenuti da argomentazioni logiche

23(ho sempre pensato che…), passeranno rapidamente ad esprimere punti di vistapersonali (a me fanno molta paura…), si concluderanno con indicazioni sulcomportamento (io fare…); la serata si potrebbe intitolare “A cena con gliatteggiamenti!”Poi i maiali decidono di costruire un mulino a vento, per fornire l’energia elettricaalla fattoria“..Tutta la fattoria era profondamente divisa a proposito del mulino avento. Palla di Neve non negava che la sua costruzione sarebbe statadifficile (…) E dopo, dichiarava, si sarebbe risparmiato tanto lavoro chegli animali non avrebbero avuto bisogno di affaticarsi che tre giorni allasettimana. D’altra parte Napoleon dimostrava che la grande necessità delmomento era quella di accrescere la produzione dei viveri (…) Glianimali si divisero in due fazioni (…) Benjamin fu l’unico che nonparteggiasse né per l’una né per l’altra fazione (…) Mulino o non mulino,diceva, la vita andrà avanti come è sempre andata, cioè male. (Cap.5,pag.44)Nessuno di noi è esente da atteggiamenti positivi e negativi, che nell’esperienzaindividuale sono molto importanti essendo:- un’eco del processo di socializzazione, un po’ come dire che gli atteggiamenti “siimparano in famiglia”; a parte gli scherzi, condividere gli atteggiamenti versodeterminati oggetti sociali è anche uno strumento di coesione dell’individuo nelsuo gruppo di riferimento, sia esso famiglia, scuola, lavoro o altro;- una tendenza a valutare “nello stesso modo” e quindi sul piano cognitivo sono unindicatore di maggiore o minore flessibilità nell’accettare i cambiamenti;- uno strumento di conoscenza sociale, in quanto influenzano i processi di memoriae di giudizio;

24- un modo per consolidare l’immagine di sé, nel senso che l’oggettodell’atteggiamento può essere un’idea politica, un valore etico-morale, un idealecivile o religioso;- un elemento che indirizza il comportamento sociale, una predisposizione ad agirea favore o contro qualcuno o qualcosa.Forse non tutti siamo consapevoli del fatto che gli atteggiamenti si costruiscono inognuno di noi anche solo per “essere stati esposti” all’influenza dei mezzi dicomunicazione; per esempio, quando un fatto di cronaca cruento viene trattato conmolta rilevanza da giornali e televisione, quando vengono riportate sistematicamentele interviste con i diretti interessati, con le madri dei bambini scomparsi, con i parentidelle vittime e degli accusati, ognuno di noi acquista sempre maggiori informazionisul fatto accaduto ed inizia a farsi un’idea del fatto (cosa penso), a cui si unisce unacomponente affettiva ed emotiva (sono inorridito) ed una comportamentale (seaccadesse a me io..).Inoltre se si possiede un esperienza diretta dell’oggetto sociale, l’atteggiamento è piùpreciso e radicato nell’individuo, che lo difende con maggiori argomentazioni.Attenzione!Da questo momento in avanti cercheremo di focalizzare il discorso sui preadolescenti,poiché come abbiamo visto gli atteggiamenti sono il risultato di una costruzionesociale che inizia molto precocemente, forse oggi più precocemente di ieri sepensiamo, tanto per dirne una, a quanto i nostri ragazzini “sono esposti” alle fontid’informazione.Come può comportarsi un ragazzino di fronte ad un atteggiamento radicato in famigliao nel gruppo dei pari?Può accettarlo senza riflettere, per acquiescenza, senza interrogarsi molto su ciò chelui pensa; è un modo per mostrare un accordo, spesso più di sola facciata, con lepersone che lo circondano.Oppure il ragazzino può identificarsi con chi esprime l’atteggiamento, arrivando a“pensarla come lui” e questo si verifica quando è fondamentale mantenere la relazione

25con la fonte dell’atteggiamento, sia essa un familiare, un adulto significativo (unprofessore, un capo scout, un religioso, un capo clan), un amico; in questo casol’atteggiamento è stabile e manifestato dal soggetto senza incertezze.In altri casi si ha un’interiorizzazione dell’atteggiamento, quando il ragazzino sullabase delle informazioni raccolte rivede i propri atteggiamenti e colloca quello nuovoin continuità o discontinuità con i precedenti, compiendo una riflessione sociocognitivache riorganizza l’intero sistema.Va da sé che in questo processo si possono generare molte situazioni conflittuali;possono essere conflitti interpersonali, quando per esempio gli atteggiamenti trasmessiin famiglia sono in contrasto con gli atteggiamenti manifestati dal gruppo dei pari;possono essere di natura intra-individuale quando per esempio l’esperienza direttadell’oggetto ne mette in discussione l’atteggiamento.Immaginiamo una situazione: l’atteggiamento della famiglia verso la scuola è semprestato positivo ed il comportamento dei genitori improntato all’interesse; il ragazzinova alle scuole medie e capita (il termine indica proprio la grande casualitàdell’inserimento!) in una sezione dove:a – gli alunni sono moto numerosib – sono stati fatti tre o quattro inserimenti di ”alunni difficili”c – c’è un enorme cambio d’insegnanti nel corso dell’annod – un professore si dimostra molto “amico” dei ragazzi e per “tenerli buoni” non dàcompiti, non interroga e fa discorsi sul fatto che “sarà poi la vita a premiare imigliori”.Il nostro ragazzino finisce col mettere in discussione il proprio atteggiamento verso lascuola e lo studio; pensava che la scuola media (oggetto sociale) fosse una certa cosa,gli piace di più o di meno di quanto si aspettava, come sceglie di comportarsi? Se simette a non far niente come gli altri entra in conflitto con la famiglia, ma se continua acomportarsi come “se niente fosse” si mette in antitesi con il clima complessivo dellaclasse. Naturalmente la risoluzione di questi conflitti, personali e relazionali, puòessere migliore o peggiore in funzione dei diversi livelli delle variabili in gioco; sel’atteggiamento raccolto in famiglia non è di sola acquiescenza allora la riflessione del

26soggetto lo porterà comunque a mantenere il nucleo forte dell’atteggiamento, variandosolo un po’ il comportamento (“la scuola è importante, ma poiché non mi chiedono dilavorare io mi adeguo”); in caso contrario potrebbe essere l’atteggiamento amodificarsi (ho sempre saputo che la scuola non mi piace, quindi adesso posso nonfare niente).L’esempio proposto è molto banale e semplicistico, ma il suo scopo è quello di farriflettere il lettore su come ogni comportamento, anche il più deprecabile, possaessere spiegato in vari modi e partendo da aspetti diversi dell’esperienza soggettiva.Un’altra considerazione: nel paragrafo 2 abbiamo parlato di stili “autoritari” nellaconduzione dei gruppi; se provassimo a considerare la famiglia un piccolo gruppo cosìcome la classe? Genitori autoritari ed insegnanti autoritari, oppure democratici olaissez-faire trasmettono i loro atteggiamenti ed i ragazzini……acquiescenza?Identificazione? Interiorizzazione? Difficile fare una corrispondenza termine a temine,però c’è spazio per riflettere!SCHEDA 5Atteggiamenti, valori, conflittiNel 1943 Newcomb studiò in un college americano il modo in cui si modificano gliatteggiamenti in una situazione che vede l’influenza di gruppi di riferimento conatteggiamenti e valori diversi. All’epoca della ricerca il college era frequentato quasiesclusivamente da studenti bianchi, protestati, di elevato ceto sociale, provenienti dafamiglie conservatrici; il college aveva uno stile di vita molto democratico, in cuierano favoriti i rapporti sociali e gli scambi fra studenti ed insegnati.Il ricercatore fu colpito dal fatto che mentre le matricole dimostravano ideeconservatrici, gli studenti più anziani mostravano atteggiamenti liberal-democratici;

27decise allora di seguire un gruppo di studenti dall’ingresso al college fino al diploma,in una ricerca longitudinale ed utilizzando questionari ed interviste.Nel gruppo studiato alcuni studenti dimostrarono un maggior cambiamento nei loroatteggiamenti politici; si trattava degli studenti meglio integrati nella vita del college,più rispettati dai loro compagni per le idee liberali professate, più distaccati dallafamiglia rispetto alla quale avevano assunto una posizione di messa in discussione e diindipendenza.E gli altri? Quasi l’esatto contrario: più marginali nella vita di college, meno sicuri disé, più dipendenti dalla famiglia.Come si può notare il cambiamento è spesso produttivo! Ciò che non sappiamo è ilmodo in cui le famiglie d’origine abbiano accolto l’inizio di questo cambiamento, secon disponibilità o chiusura, ma ancora una volta si coglie la stretta articolazione fra ilsociale e l’individuale.Nota: il brano è adattato da Trentin R. (1995) Gli atteggiamenti sociali, In L. ArcuriManuale di psicologia sociale, Bologna Il Mulino.Newcomb T.M (1943) Personality and social change:attitude formation in a studentcommunity. New York, Rinheart & Winston.Per ragioni di correttezza, non conoscendo personalmente i lettori e quindi per nonoffendere in nessun modo il loro punto di vista, gli esempi che abbiamo fatto fino adora sono stati volutamente “neutri”, hanno riguardato oggetti sociali (come la scuola)su cui esprimere un atteggiamento non richiama più di tanto la sfera dei valori e delleideologie. Però non possiamo non parlare anche di questo, infatti le ideologie vengonoconsiderate concezioni generali sul mondo sociale da cui derivano gli atteggiamenti.Pensiamo alla pena capitale: siamo favorevoli o contrari ? E l’Aids è solo unaterribile malattia o una sorta di punizione per aver avuto comportamenti sessualidiscutibili?Pensiamo alle ondate di immigrazione nel nostro paese: abbiamo mai avutoatteggiamenti razzisti? Quando e per chi in particolare?

28Ed infine politica liberale o conservatrice?Senza parlare poi dei pregiudizi, cioè di un atteggiamento sfavorevole che tende adessere rigido e stereotipato, che induce forti emozioni e che difficilmente si modificaanche di fronte all’evidenza fornita da informazioni contrarie a quelle possedute daisoggetti. Per fare un esempio, su una scala a 7 punti (1= assolutamente in disaccordo ;7 = assolutamente d’accordo) provate a rispondere all’affermazione“Manderei via dall’Italia gli zingari perché sono tutti ladri”Poi provate a discutere dell’argomento con chi ha segnato un punteggio pari a 6 o 7!Ad ogni argomentazione favorevole controbatterà con una contraria e di fronte ad casoconcreto, magari anche da lui ben conosciuto, lo liquiderà con la frase “E’ l’esempioche conferma la regola!”.D’altro canto il pregiudizio che più orrore ha prodotto negli ultimi decenni èsicuramente quello razziale, dal quale nessun paese è stato indenne; anche oggiesistono forti pregiudizi soprattutto nei confronti delle classi sociali più deboli esvantaggiate ( di cui gli immigrai sono solo una parte!)Lasciamo al lettore la riflessione, ma ricordiamo che al centro di essa dovrebbe essereposto un preadoloscente: quale differenza di atteggiamento possiamo trovare neiconfronti di un ragazzino un tunisino o verso i compagni di nostro figlio? Esseresieropositivi non è certo una colpa, ma lasceremmo giocare nostro figlio con unragazzino sieropositivo?Domande senza risposta…risposte che generano domande!6 . L’amiciziaNella Fattoria degli animali, preparando la rivoluzione, ci si interroga su chi siano gliamici ed i nemici

29“… e fra voi animali ci sia perfetta unità di vedute, solidarietà perfetta inquesta lotta. Tutti gli uomini sono nemici. Tutti gli animali sonocompagni”. Avvenne qui un tremendo scompiglio. (…) Il Vecchiomaggiore alzò la zampa per imporre il silenzio.“Compagni – disse – ecco un punto che deve essere chiarito. Le creatureselvatiche come i topi e i conigli sono nostri amici o nostri nemici?Mettiamo la questione ai voti. Propongo all’assemblea il seguentequesito: i topi sono compagni? (Cap.1, pag. 9)Essere amici significa “condividere” un parte della vita: i divertimenti, le confidenze, idrammi; vuol dire aiutarsi, non pensare solo a se stessi, a volte anche soffrire orischiare in prima persona.Ma cosa si può definire come amicizia in campo psicologico? Cosa cambia nellediverse età della vita?Attenzione!Cercheremo di focalizzare il discorso sui preadolescenti, offrendo soprattutto esempisu di loro; ovviamente gli studi sull’amicizia sono molti di più e riguardano tutte lefasce d’età!Come si può rispondere alla domanda “Cosa mi aspetto da un amico”?I bambini (6-9 anni) col crescere dell’età ne danno una risposta in termini di :- “stare insieme”: mi aspetto che il mio migliore amico giochi con me, che passi ilsuo tempo con me ( i soggetti più giovani);- “regole”: mi aspetto che il mio amico rispetti come me le regole del gioco, checondivida le idee sulle cose giuste e su quelle sbagliate; le caratteristiche del mioamico sono la simpatia, la generosità, i modi gentili, non aggressivi;- “empatia”: mi aspetto che il mio amica mi capisca, che condivida i miei sentimentie le mie emozioni; un amico mi deve piacere, mi deve parlare dei suoi problemi,divertirsi con me.

30Come si può notare si passa dal bisogno di “stare insieme” al bisogno di“comprensione”; non si tratta però di un percorso rigidamente evolutivo, quantopiuttosto di una sistematizzazione dell’argomento, nel senso che le tre modalitàrelative all’amicizia coesistono anche negli adulti, perché certo un amico mi devecapire, ma per questo mi piace passare del tempo con lui.Relativamente invece al modo in cui “si diventa amici”, mentre i bambini più piccoli(6-7 anni ) sostengono che anche due estranei possono diventare amici se “trascorronomolto tempo insieme” i preadolescenti sostengono invece che occorre prima scopriredelle somiglianze fra le persone, stabilire delle relazioni di reciprocità che diventanola base per far nascere un’amicizia; queste relazioni sono fondamentalmente :condividere attività, interessi e sentimenti personali.Inoltre vengono spesso scelti come amici i ragazzini percepiti come “più simili a sé”,e quindi percepiti già in partenza come più disponibili.SCHEDA 6L’aggressività: fattore innato o acquisito?Aggressività è un termine di cui si fa un largo uso, ma non sempre lo si utilizza perindicare il medesimo fenomeno; si va dal bambino di asilo nido che morderipetutamente i compagni, si passa dai piccoli “bulli”, si arriva all’adulto “emergente”con un atteggiamento aggressivo nei confronti dei colleghi. Come riassume Caprara(1995), utilizzando il contributo di vari autori:“.. geni ed ambiente interagiscono fin dal concepimento assicurando all’organismonon solo di piegarsi alle esigenze dell’ambiente, ma di agire profondamente su diesso. Anche per il biologo le varie fonti di aggressione, come ogni altramanifestazione comportamentale, si iscrivono e trovano senso nel “dialogo continuotra l’organismo e l’ambiente”Ancor più oggi che in passato, i progressi della biologia e della genetica avvaloranola convinzione che “non vi è alcuna evidenza fisiologica a favore di una stimolazione

31alla lotta spontanea emergente all’interno dell’organismo” e che “ non è la naturadell’uomo, ma il modo in cui l’uomo viene cresciuto in questo mondo che richiede lanostra attenzione” (1)Quindi, in questa prospettiva i comportamenti aggressivi nell’uomo e nel bambinonon sarebbero mai prodotti “dall’istinto di sopravvivenza” o dalla forza della“selezione naturale”, quanto piuttosto dai contesti dello sviluppo edell’apprendimento; un ragazzino aggressivo non è quindi un soggetto che cerca diaffermare se stesso usando strategie ataviche, una sorta di “troglodita”comportamentale, quanto piuttosto il risultato di una cultura nella quale l’aggressivitàtrova spazio in forma diverse, ideali, verbali e fisiche.Seguendo un approccio psico-sociale occorre approfondire la dimensione dei rapportiinterpersonali che interessano un soggetto.Facile partire dalla famiglia (genitori autoritari i cui figli hanno spesso comportamentiaggressivi, ma anche genitori laissez-faire che non riescono a contenere l’aggressivitàmanifestata dai figli dentro le mura domestiche), più complesso è immaginare lafamiglia come un elemento di un sistema culturale che può fare della violenza, edell’aggressività come manifestazione diretta, un valore da rispettare; più tristeimmaginare che fratelli, parenti amici possano più o meno intenzionalmente rinforzarecomportamenti aggressivi; umiliante ascoltare i dialoghi di alcuni uomini adulti, equindi anche di alcuni ragazzini, quando parlano del genere femminile o di chi faticaa trovare un’dentità di genere; irritante assistere a quanto si verifica in classe se un“maschio” non ama giocare a pallone oppure non gradisce i giochi fisici e preferiscegiochi tranquilli, anche in compagnia delle femmine.Ma la cultura è un prodotto sociale e noi tutti vi contribuiamo attivamente ed anchepassivamente, lasciando che le cose accadano senza intervenire; inoltre su questiaspetti gli adulti sono spesso ambivalenti, poiché allo stadio “possono sfogarsi” edirne di tutti i colori, magari in presenza dei figli, ai quali raccomandano la mattinadopo “di non dire parolacce e di ascoltare i professori”.

32(1) Caprara G. V. (1995) Aggressività ed altruismo, in L. Arcuri Manuale dipsicologia sociale, Bologna, Il Mulino, pag.347. Il brano riportato contiene lacitazione di altri autori (Karli 1984; Scott 1958; Montagu 1968) per i qualirimandiamo al testo originale.Seguendo un approccio diverso, lo studio dell’amicizia si inserisce nell’ambito deglistudi relativi al processo di socializzazione, poiché entra a far parte di quella cheCorsaro 6 definisce “Cultura dei coetanei” e cioè un insieme stabile di attività, valori,interessi ed obiettivi comuni che i bambini condividono nel corso delle interazioni coni coetanei.Con questa prospettiva più contestuale e meno propensa ad individuare “tappeforzate” nello sviluppo dei bambini, è possibile cogliere come attraverso le relazionidi amicizia passino i conflitti ed i cambiamenti che interessano in modo radicale leprime età della vita; non si tratta di un gioco di parole per non usare il termine“adolescenza”, che ovviamente risuona tra le righe, ma di un’attenzione di chi scrive anon guidare il lettore verso conclusioni affrettate. I conflitti sono caratteristici di ognietà della vita; in alcuni periodi, fra questi l’adolescenza, si intensificano e spessocontrappongono il ragazzo alle regole della famiglia e della società; per gli adulti sonoepisodi “più salienti”, tutti i genitori se li aspettano, nei discorsi di tutti i giornil’adolescenza è descritta più in termini di conflitti che di acquisizioni. Ovviamente ilrapporto fra le due componenti è di maggiore equilibrio e l’adolescenza non è solo“un età difficile”.Riprendendo il filo del discorso, il primo indicatore di cambiamento anche neirapporti di amicizia è la separazione tra i sessi, che culmina nei preadolescenti per poiricomporsi in seguito; i gruppetti di amici ed amiche si incontrano o si sfiorano dentroe fuori dalla scuola, ma soprattutto discutono al loro interno.Di cosa discutono? Fanno pettegolezzi sugli assenti, dimostrando così anche quantosia forte per tutti il bisogno di stare fisicamente insieme ( le ricerche dicono che6Corsaro W.A., Eder D. (1990) Children’s Peer Cultures, American Review ofSociology, 16, pp.197-200.Il tema è approfondito in:Carugati F., Selleri P (19959 Il processo di socializzazione. In L. Arcuri Manuale dipsicologia sociale, Bologna, Il Mulino.

33questo riguarda di più le ragazzine….), si raccontano più e più volte gli episodiaccaduti a scuola, accompagnati dai loro commenti e dalle valutazioni sui professori(costruiscono il loro significato dell’esperienza scolastica), confrontano le diverseregole familiari per individuare strategie di negoziazione con i genitori (mettono indiscussione le regole e l’autorità degli adulti).Essere amici implica quindi anche la capacità di adattarsi progressivamente aicambiamenti e questo compito è facilitato dal rispetto guadagnato presso gli altri edalla sicurezza sulla propria identità (Confronta con il paragrafo 3!).In altre parole ciò che conta è possedere uno status sociale positivo, godere peresempio di popolarità far i compagni, al contrario esistono ragazzini marginali se nonaddirittura rifiutati; su quest’ultimo tema si può addirittura parlare di una “carriera”dei ragazzi marginali, che sono tali fin dalla scuola elementare e così restano neglianni successivi. In questi bambini si trovano spesso due caratteristiche, in alcuni casiassociate pericolosamente fra loro: la scarsità di abilità sociali (entrare nei giochi,saper negoziare, argomentare…) e comportamenti più o meno aggressivi.Sono frequentemente questi ragazzini marginali a preoccuparci di più, perché in lorotemiamo di riconoscere i “sintomi” di problemi futuri o di devianza; maripercorriamo un attimo il discorso fatto fino ad ora e chiediamoci dove sono gliadulti.Cosa dovrebbe fare un educatore quando si accorge delle scarse abilità sociali di unbambino? Dovrebbe aiutarlo a costruirle.Come, direte? Per esempio facendogli vedere in atto le routine di accesso ai giochi(“se un gruppo di bambini gioca con la palla, l’ultimo arrivato non può inserirsi dicolpo, ma deve prima osservare, poi raccogliere la palla caduta, poi avvicinarsilentamente fino a quando non gli verrà consentito di partecipare”), anticipando cosapuò accadere se si fa prendere dalla rabbia e diventa aggressivo (“ se tu faiquesto…allora..); in altre parole accompagnando il bambino marginale nel suopercorso di acquisizione di abilità sociali e di controllo dell’aggressività.E non basta farlo una sola volta; i bambini marginali devono essere individuatiprecocemente, osservati ed aiutati fin da piccoli, per evitare che si inneschino

34meccanismi “di carriera” (ricordate quanto è stato detto nel paragrafo 4 a propositodelle euristiche nella costruzione del giudizio sugli altri? Se io penso che sia unragazzino prepotente….tutto ciò che accade mi serve per confermare la mia idea.. equindi la carriera è segnata!).Comunque riconoscere i propri amici è difficile, anche nella Fattoria degli Animali; ladistinzione fra amici e nemici verrà poi riassunta dall’abile maiale Palla di Nevein un’unica massima, e cioè…“Quattro gambe, buono; due gambe cattivo”. Ciò, disse, contiene il principioessenziale dell’Animalismo. Chi si fosse bene imbevuto di tale massima sarebbe statoal sicuro da ogni influenza umana…(Cap. 3, pag.28)7 . I gruppiNella Fattoria gli animali sono uniti nella lotta contro l’Uomo, oppressore e causa ditutti i mali; occorre però darsi delle regole:“… Essi spiegarono che , con lo studio dei tre ultimi mesi, i maiali eranoriusciti a concretare i principi dell’Animalismo in Sette Comandamenti.(…) I comandamenti furono scritti su un muro incatramato, a grandilettere bianche che si potevano leggere alla distanza di trenta metri.Eccone il testo:I SETTE COMANDAMENTI1) Tutto ciò che va su due gambe è nemico2) Tutto ciò che va su quatto gambe o ha ali è amico3) Nessun animale vestirà abiti4) Nessun animale dormirà in un letto5) Nessun animale berrà alcolici6) Nessun animale ucciderà un altro animale7) Tutti gli animali sono eguali

35(Cap.2, pag.21)Si deve a Kurt Lewin (confronta paragrafo 2) la definizione psico-sociale del gruppo,intesa non solo come somiglianza o differenza fra gli individui che ne fanno parte, macome un insieme di soggetti legati da forme di interazione sociale; si tratta quindi diun insieme che ha come forza l’interdipendenza dei suoi membri. Inoltre il gruppodeve essere riconosciuto come tale da altri gruppi, deve quindi avere una sorta diidentità specifica, che metta in luce verso l’esterno le differenze e verso l’interno lesomiglianze.I membri di un gruppo condividono un “destino comune”, che ne rappresenta la forzadinamica.Vediamo ora quali sono le dinamiche principali che attraversano i gruppi:- lo status dei membri, cioè la posizione sociale che ognuno di essi occupa. I membridi status più elevato sono coloro che godono di maggior rispetto, guadagnato con leazioni in funzione del gruppo, quelli che “pensano” per il gruppo e dai quali gli altrimembri si aspettano che...si comportino in un certo modo, ma sempre per il bene delgruppo;- il ruolo dei membri, cioè la posizione occupata nella gerarchia; c’è l’ultimo arrivatoe quello che ha il ruolo “di guida”, a cui gli altri si rivolgono; c’è il “capro espiatorio”con la funzione di raccogliere su di sé le dinamiche negative, c’è l’anziano e il saggio;spesso i ruoli producono molti conflitti, ma servono anche a dare chiarezza e sicurezzaal gruppo;- le regole e le norme del gruppo, in alcuni casi imposte ed in altri definite insieme;hanno lo scopo di contenere le differenziazioni e le differenze interindividuali, per cuidalle norme sul comportamento si può arrivare anche a quelle sull’abbigliamento; laloro funzione è in ogni caso di coesione fra i membri;- la comunicazione, per quanto riguarda i membri (centrali – periferici), lo stilecomunicativo ( più formale o informale), il gergo utilizzato (serve perriconoscersi!).

36Attenzione!Dopo queste poche righe varrebbe la pena che il lettore “si guardasse intorno”,individuando un qualsiasi preadolescente ed osservandolo per un po’ di tempo,raccogliendo un po’ di informazioni:- quale scuola frequenta?- Come si valuta nelle materie: bravo, mediocre, insufficiente?- Chi sono i suoi migliori amici?- Qual è il compagno più” ascoltato”- In quale modo non potrebbe mai andare vestito a scuola?- Qual è l’offesa più frequente che sente indirizzare a ragazzini di una scuoladiversa o di una razza diversa?- Quando sta con gli amici, di cosa parlano più spesso?Ovviamente non si tratta di un’indagine scientifica, ma della possibilità di prendersiuna pausa nello studio, per vedere se le cose lette e studiate fino ad ora … riguardanoveramente i preadolescenti. Inoltre occorre riflettere sul fatto che spesso i ragazziniche incontriamo e che crediamo di conoscere appartengono a contesti molto ristretti:se è nostro figlio è stato socializzato nella nostra famiglia e ne rispecchia in largamisura le caratteristiche; se lo abbiamo incontrato in un centro ricreativo loosserveremo sempre in relazione alle caratteristiche di quel particolare contesto; se cisiamo occupati di lui in quanto “a rischio” ci troviamo di fronte a casi estremi e lecaratteristiche del suo gruppo di appartenenza ci potrebbero essere sconosciute.E’ vero ancora una volta che le euristiche possono venirci in aiuto (confrontaparagrafo4).. ma a questo punto nessuno di noi cadrebbe più ingenuamente in questotrabocchetto.Scheda 7

37La coerenza nei gruppiNel film Il verdetto di Sidney Lumet dodici giurati devono decidere sull’innocenza ola colpevolezza di un giovane accusato dell’assassinio del padre; uno solo di essi(interpretato da Henry Fonda) ha un dubbio e resistendo passivamente ai tentativi fattidagli altri undici per convincerlo riesce a far sorgere “il ragionevole dubbio” cheporta al verdetto di non colpevolezza (1) . Il comportamento di questo membro di ungruppo certamente particolare (i giurati non si sono scelti, sono molto diversi fra loro,hanno idee diverse ma hanno un destino comune che deriva da un principio eticomorale)è improntato alla serietà, è risoluto, argomentativo, sicuro di sé; il suo ruolo èidentico a quello degli altri, ma il suo status cambia lentamente e “ viene ascoltato” ,per la sua lucidità e per la sua coerenza. Serge Moscovici nel suo volume su influenzasociale e il cambiamento (1976) afferma che la forza dei singoli o dei piccoli gruppi(quindi delle minoranze!) va ricercato nel loro stile di comportamento, capace diinfluenzare (Positivamente? Negativamente?) gli altri. Una minoranza deve avere unaposizione ben definita su di un problema, rimanendovi “fedele nel tempo”, resistendoalla pressione della maggioranza.E i nostri preadolescenti? Si possono formulare ipotesi sul perché, nei casi difficili,non sia sufficiente spiegare che un certo comportamento è ”a rischio”, oppure che èconsigliabile non frequentare troppo una certa compagnia di amici? Il processo diinfluenza nei gruppi è una dinamica molto sottile, ma potente; la fonte d’influenzapotrebbe essere anche negativa, con tutte le conseguenze del caso.

38Nota – Adattato da: Hewstone M., Stroebe W., Codol J-P., Stephenson G. (1988)Introduzione alla psicologia sociale, Tr. it Bologna, Il Mulino, pag.401.I gruppi, in quanto entità sociale, ripropongono con alcune variazioni dei fenomeniche si incontrano nei singoli; per esempio assistiamo a fenomeni di categorizzazioneverso gli “altri gruppi”:- noi siamo studenti della scuola XYZ, nella quale andavano anche i nostri genitorie molti di loro erano addirittura compagni di scuola poi hanno fatto il liceoinsieme;- poi in un certo anno scolastico alla nostra scuola ne viene accorpata un’altra, chesi trova in un quartiere diverso.- Allora NOI, che ci pensiamo in un certo modo e ci giudichiamo positivamente,attribuiamo a LORO caratteristiche negative (sono peggio di noi, sono vestiti malee peggio….), usiamo più facilmente stereotipi ed i pregiudizi;- se ci mettono in competizione diventiamo aggressivi.Nel famoso campeggio studiato da Sherif 7 (1966), i due gruppi di ragazzini che eranostati contrapposti sperimentalmente (Aquile contro Serpenti a Sonagli) riuscirono aridurre la loro ostilità intergruppo solo introducendo (in modo altrettantosperimentale) uno scopo sovraordinato. Venne chiusa la conduttura dell’acqua ed airagazzi fu detto che avrebbero dovuto coordinare i loro sforzi per eliminare ilproblema e permettere alla vacanza di continuare. I ragazzi lentamente iniziarono acooperare ed in poco tempo i reciproci giudizi negativi si attenuarono.Ancora una volta ci sembra di poter dire che occorre conoscersi prima di dare giudizisugli altri.7 Sherif M. (1966) Group conflict and cooperation: their social psychology. Londra,Routledge.

39Nella Fattoria degli animali, però, le cose stanno lentamente cambiando; leregole dell’Animalismo, idea fondamentale del gruppo, subiscono lievi modifiche, chegli animali sembrano non notare“…Tuttavia gli animali furono turbati nell’udire che i maiali non soloprendevano i pasti in cucina e usavano il salotto come luogo diricreazione, ma che anche dormivano nei letti (…) “Muriel – disse Berta– leggimi il quarto comandamento. Non dice qualcosa in merito al nondover dormire mai in un letto?”(…) Muriel compitò “Dice: Nessun animale dovrà dormire in un letto conlenzuola – annunziò finalmente (Cap. 6, pag. 57).Poi fra scopi sovraordinati ( deve essere sempre costruito e ricostruito un mulino avento nei momenti di crisi!), adesione completa alla causa, individuazione di un caproespiatorio, un giorno i comandamenti diventarono uno soloTUTTI GLI ANIMALI SONO EGUALI MA ALCUNI ANIMALI SONO PIU’EGUALI DEGLI ALTRIEd i maiali, seduti a tavola con i nuovi amici Uomini, non si distinguevano più dailoro commensali.

40Bibliografia di approfondimento1 - E’ utile cercare gli approfondimenti che più interessano riguardo ai temi dellapsicologia sociale utilizzando alcuni manuali:- Amerio P. (1995) Fondamenti teorici di Psicologia sociale. Bologna, Il Mulino.- Arcuri L. (1995, a cura di) Manuale di Psicologia sociale. Bologna, Il Mulino.- Zani B. (1995, a cura di) Le dimensioni della psicologia sociale. Roma, LaNuova Italia Scioentifica.2 - Notizie dettagliate sui lavori di Lewin si possono trovare in:Marrow A.J. (1969) Kurt Lewin tra teoria e pratica, Firenze, La Nuova Italia,1977.3 - Un approfondimento dello sviluppo dell’identità si trova in :Carugati, Palmonari, Cavazza (1999) Lo sviluppo dell’identità. In M.W.Battacchi (a cura di) Trattato enciclopedico di psicologia dell’età dello sviluppo ,Piccin Padova.Identità ed etnia:Cacciaguerra F. (1994) Il contagio razzista nei figli, Torino, Oasi Editrice.4 – Sull’adolescenza:Palmonari A. (1997, a cura di) Psicologia dell’adolescenza. Bologna, Il Mulino.5- In generale, per leggere, passarsi il tempo e riflettere:Potok C. (1999) Zebra ed altre storie. Milano , Garzanti.