Newsday

si mettesse in ginocchio davanti a me e mi proponesse di accettarlo come
adoratore, specialmente se non si limitasse ad adorarmi da lontano. Ma
non sono carina e, secondo il significato corrente, nemmeno sexy. Avevo
almeno dieci anni più di lui e mi rendevo conto benissimo che in quel
momento stava pensando: 'Ecco qua una donna brutta, noiosa e vicina alla
menopausa, che serberà una patetica gratitudine per le mie attenzioni.'»
Scossi la testa. «Sei ingiusta con te stessa, Fay.»
«Almeno sono obiettiva.» Giocherellando con una catenina che portava
al collo mi raccontò che aveva visto i Fleckstein qualche altra volta, dietro
insistenze di suo marito. Joe, da bravo banchiere, aveva capito che Fleckstein
era destinato al successo e sperava di farsene un cliente. Fay aveva
poi finito col dirgli che trovava i Fleckstein molto noiosi e non le andava
di frequentarli, e Joe aveva ceduto.
«Così non li hai più visti?»
«No, ma Joe si incontrava con Bruce per affari. È per questo che sono
venuta al funerale. Mio marito aveva un appuntamento che non poteva disdire.»
«Non gli hai mai parlato delle avances di Fleckstein?»
«No, che motivo c'era? Comunque alla fine Bruce disgustò Joe. Devi sapere
che suo cognato, Dicky Dunck, circa otto mesi fa gli aveva chiesto di
avallare un prestito. Joe afferma che Dicky avrebbe senz'altro pagato, ma
aveva un problema di liquidità o qualcosa di simile. In ogni modo non c'era
alcun rischio. Ma Bruce non volle saperne. Ti dirò di più, incaricò Joe di
telefonare a Dicky per rispondergli di no, cosa molto imbarazzante e scorretta.»
«Perché Dicky aveva bisogno di quel prestito?» chiesi.
«Non so, per del macchinario nuovo, mi sembra. No, aspetta, era per pagare
gli stipendi. Joe disse che, anche se ci fosse stato rischio, diecimila
dollari erano una sciocchezza per un uomo nella posizione di Bruce. Era
veramente disgustato dalla sua durezza, dal suo cinismo.» Fay si passò la
mano deformata sulla bocca. «Forse non dovrei parlare così degli affari di
Joe. Ma fu una cosa crudele, ne siamo rimasti sconvolti.»
Indugiammo a bere un altro caffè finché non arrivò la cameriera con il
conto. Entrambe cercammo di afferrarlo.
«Lascia stare,» insistette Fay, «sono stata io a invitarti.»
«Dai, permettimi di fingere di essere una donna indipendente, con il suo
bravo fondo spese personale,» ribattei.
Finimmo col dividerci il conto e ci avviammo alla porta, salutando vari