Newsday

denti e andare avanti; non potevo cambiare idea e svignarmela.
Arrivati di sopra, entrammo nella stanza in cui i familiari ricevevano i
conoscenti. Un centinaio di persone, metà delle quali vagamente conosciute,
facce che avevo già visto a Shorehaven, al supermarket, dal panettiere,
ai giardini, alle riunioni scolastiche erano lì. In un angolo, su un divano di
pelle beige, sedeva Norma Fleckstein, circondata da uomini e donne con la
faccia atteggiata a un'espressione triste. Non potei vedere i suoi occhi perché
portava gli occhiali da sole, ma non mi sembrò che stesse piangendo.
Mentre mi avvicinavo la sentii dire: «Grazie,» e poi: «Ancora non riesco a
rendermene conto.»
«Quella è la moglie,» bisbigliai a Scotty, «vuoi dirle qualcosa?»
«No,» mi rispose lei bruscamente. Pareva fissare le lunghe gambe sottili
di Norma, coperte dalle calze lucide e nere. «Cioè,» aggiunse subito, «non
la conosco affatto. Non credo che sia il caso.»
«Va bene,» mi rassegnai, un po' delusa. Avevo pensato di mettere alla
prova il mio coraggio andando dritta da Norma a porgerle le mie condoglianze.
Scotty mi toccò lievemente il braccio. «Ecco Brenda Dunck,» mormorò.
Seguii il suo sguardo verso un altro divano in pelle, dalla parte opposta
della stanza, vicino a un attaccapanni.
Dunque quella era Brenda, la moglie di Dicky Dunck. La conoscevo o,
quanto meno, l'avevo vista una mezza dozzina di volte. Apparteneva al
club dove andavo di tanto in tanto a nuotare quando mi sentivo decisamente
rammollita. Era piccola di statura, non più di uno e cinquanta, sottile ma
molto ben fatta, con bellissimi capelli neri pettinati con un nodo sulla nuca.
Di faccia non era graziosa, aveva occhi piccoli e scialbi e carnagione spenta.
Però il naso decisamente ricurvo e il mento quadrato conferivano al viso
un certo carattere. Al momento, tuttavia, aveva un aspetto affranto, con
gli occhi iniettati di sangue e due macchie rosse sugli zigomi, più scure del
rossetto sulle guance.
«Sono tanto addolorata, Brenda,» le disse Scotty tendendole la mano.
«Scotty, sei stata gentile a venire. Ti ringrazio tanto.» Sembrava che al
nostro arrivo si fosse rianimata un po'. Forse Scotty le piaceva e la sua presenza
le era di conforto. Forse riteneva inaccettabile la scena isterica e un
po' esagerato lo scoppio di pianto.
«Tu conosci Judith Singer, vero Brenda?»
«Sì, certo. Grazie per essere venuta.» Evidentemente non aveva idea di
chi fossi, ma, siccome ero al seguito di Scotty Hughes, dovevo essere una