Newsday

abbracciai. Due abbracci, due uomini, tutto in dieci minuti, pensai. «Beviamo
qualcosa,» proposi, «qualcosa di forte.»
«Vado a prendere del brandy,» borbottò Bob. Goffamente, fece un passo
avanti e mi prese fra le braccia. Non sentii nessun conforto, nessun calore,
solo un grande rimorso per averlo spaventato in quel modo.
«Abbiamo del brandy?» chiesi, dopo un'ultima stretta.
«Sì. L'abbiamo portato da St. Thomas tre o quattro anni fa, ti ricordi?»
«È vero.» Bob ritornò con una bottiglia di cognac e due bicchieri da bibita,
ex contenitori di gelatina di frutta, decorati con stemmi di squadre di
calcio. Lo precedetti in camera nostra, dove, senza parlare, ci sedemmo sul
letto a bere.
«Non imparerò mai a berlo con gusto,» osservai. Mio marito si strinse
nelle spalle. «Bob?» Mi guardò, con gli occhi arrossati dal pianto e dalla
stanchezza. «Vuoi che ti racconti che cosa è successo?»
«Sì.»
Mi ci vollero circa dieci minuti per fargli un rapido riassunto del caso
Fleckstein. Nel frattempo ero arrivata al secondo bicchiere di cognac e gli
illustravo i punti più salienti con ampi ed espressivi gesti delle braccia.
«Ora lascia che ti dica di questa sera.» Raccontai nel modo più distaccato
possibile l'incontro nel parcheggio. La prese abbastanza bene: sporse in
fuori il labbro inferiore e scosse la testa alla confessione di Dicky, impallidì
al momento del coltello puntato alla mia gola, e sbatté le palpebre quando
quel bravo poliziotto riuscì a distrarre Norma. «E questo è tutto,» conclusi.
«Be', se vuoi sapere la mia opinione...» Ma si interruppe.
«Ti prego, vorrei proprio sentirla la tua opinione.» Gli riempii di nuovo
il bicchiere.
«A me pare che Norma sia la chiave dell'intero caso,» dichiarò Bob,
«cioè, suo fratello mi sembra tremendamente insignificante. Può essere l'esecutore
materiale dell'omicidio, ma dubito che sarebbe riuscito a reggere
fino a questo momento senza l'incoraggiamento di qualcuno.» Mentre parlava
la voce gli diveniva man mano più sicura, quasi entusiasta. «Ascolta,
Judith, è andato in pezzi appena hai calcato un po' la mano. E non è una
gran cima, giusto? Be', non credo proprio che un uomo di quel genere riesca
a tenere duro, non per tutto quel tempo, almeno. E perché Norma ha
pensato di portarsi dietro un coltello? Sapeva benissimo che razza di minaccia
rappresentavi tu, e non solo per suo fratello. Ti pare che potesse rischiare
di ammazzarti solo per lealtà verso di lui?»