Newsday

«Oh, sono tutte signore che abitano nell'isolato!»
«E più tardi?» chiese lui, con assoluta indifferenza.
Pensai freneticamente alle varie scelte che mi si offrivano. Potevo dirgli
mi dispiace, ma sono occupatissima per diversi mesi. Potevo accettare di
vederlo e scoprire cosa voleva. Se Brenda gli aveva parlato del nostro colloquio,
gli aveva di sicuro accennato anche alle mie conoscenze nella polizia;
Dicky non avrebbe osato farmi del male. Oppure... «Senta,» cominciai,
«perché non ci vediamo questa sera? Dopo cena, le va?»
«Certo. Alle otto, va bene?»
«Be', è un po' prestino. A che ora torna a casa dal lavoro, lei?»
«Cinque e mezzo, sei.»
«Capisco. Mio marito invece non arriva fino alle sette .e mezzo, otto, e
non avrò finito con i piatti almeno fino alle nove. Le andrebbe a quell'ora?
Devo venire a casa sua?»
«No,» rispose lui senza esitare, «mia moglie deve farsi nonsocosa ai capelli
e non vuole ospiti, capito l'antifona? Che cosa ne dice di un bicchierino
in qualche posto?»
«Va bene.» Pensava davvero che potessi essere tanto stupida? Non se ne
curava? Possibile che fosse così tonto? Possibile che fosse così furbo?
«Ottimo. Conosce quel locale francese? La Crevette?»
«Sì.»
«Ci vediamo alle nove al parcheggio. Quello dalla parte della collina, sul
retro, d'accordo?»
«Fantastico,» replicai, «arrivederci alle nove.»
Finalmente avevo deciso: era uno stupido. Ma era anche un disperato e,
come un verme che cerca di sparire nel sottosuolo quando sente il terriccio
franargli attorno, Dicky aveva un istinto di sopravvivenza. Primitivo, ma
molto reale. Che cosa poteva fare? Prendere un altro punteruolo e farmi
fuori nel parcheggio? Si rendeva certo conto che, in tal modo, non aveva
più scampo? Avrei potuto quindi incontrarlo, parlargli, tenermelo buono e
poi riferire tutto a Sharpe. Ma se Dicky mi conficcava il punteruolo alla
base del cranio prima che avessi l'opportunità di aprire bocca, come facevo
a manovrarlo fino a persuaderlo a confessare? Ripresi in mano il ricevitore
e composi un numero.
«Il tenente Sharpe, prego.»
«È fuori. Posso esserle utile?»
«Senta,» dissi rapidamente, «è molto importante. Sono Judith Singer;
può riferirgli che ho appena parlato con Dicky Dunck e che lui vuole ve-