Newsday

che masticava a lungo. «Mangi molto adagio,» osservai seccamente.
«L'hai detto tu che non devo mangiare in fretta. Vuoi che mi venga mal
di pancia e che rimetta?»
«No.» Rimisi il coperchio al vasetto del burro di arachidi. «Che cosa
vuoi fare questo pomeriggio?» chiesi. «Vuoi andare a giocare da North?»
«No. North scorreggia sempre.»
«Andiamo, che sciocchezze dici. Lascia che telefoni alla signora Hughes.»
«No.»
Mi appoggiai al lavandino ad aspettare che i miei istinti materni avessero
la meglio sul desiderio per Sharpe. «Che cosa ne diresti di Jenny?
Chiamo la sua mamma?»
«No.»
«Ho sentito che ha un meraviglioso giocattolo nuovo.»
«Che giocattolo?»
«Non lo so di sicuro. Vuoi andare a vedere?»
«Oh, va bene!» Prima che potesse cambiare idea, telefonai a quell'impiastro
di madre della noiosa, piccola Jenny.
Quaranta minuti dopo ero seduta nella Dodge Dart di Nelson, ferma a un
semaforo rosso. Nessuno può forzarmi ad andare avanti con questa faccenda,
pensavo. Gli dirò che considero l'adulterio ripugnante da un punto di
vista morale. O semplicemente che ho bisogno di tempo per risolvere le
cose con Bob, in un modo o nell'altro. Tormentavo la cerniera della mia
borsa a tracolla. Senti Nelson, potevo dirgli, perché non restiamo solo
buoni amici?
«Che cosa succederebbe,» cominciai a dire con voce rauca e distante,
«se decidessi di cambiare idea?»
Il semaforo diventò verde. Sharpe superò l'incrocio. «Vuoi cambiare idea?»
si informò tranquillamente.
«Non lo so. Che cosa accadrebbe se lo facessi?»
«Girerei la macchina e ti riporterei a casa.»
«Tutto qui? Senza recriminazioni? Non ci credo.»
«Che cosa vorresti che facessi? Che ti dessi una botta in testa e ti saltassi
addosso mentre sei fuori conoscenza?»
«Parleresti ancora con me?» domandai.
«Sì. Non lo so, immagino che ne sarei offeso, addolorato, o qualcosa del
genere, ma ti parlerei ancora. Anche se probabilmente ti terrei il broncio
per un paio di giorni.» Fece una pausa e appoggiò una mano sulla mia. Il