Newsday

de portacenere di ceramica bianca e ne prendeva un'altra dal pacchetto.
«Suo fratello?»
Norma aveva appena fatto scattare l'accendino. Lasciò che la fiammella
continuasse ad ardere, senza accendersi la sigaretta. «Dove l'ha sentito,
questo?»
«Francamente,» risposi, «sapevo che suo marito e Dicky erano ai ferri
corti per via del testamento di suo padre. È esatto?»
Norma Fleckstein accese la sigaretta e richiuse di scatto l'accendino. «Sì,
ma non è proprio così. Mio padre aveva dato molto denaro a Dicky, mentre
era ancora in vita. Dicky iniziava continuamente nuove attività, che poi
fallivano, e mio padre deve avere sborsato più di cinquantamila dollari per
lui, prima di morire. Ebbe un brutto infarto. Per questo lasciò a me il patrimonio
immobiliare, perché Dicky aveva già avuto la sua parte.»
«Vuole dire che Dicky, invece, pretendeva ancora qualcosa?»
«Sì,» rispose lei, e si curvò lievemente verso di me, «Dicky sosteneva di
essere un uomo d'affari e anche il figlio maggiore, mentre io ero già molto
ben sistemata, avendo fatto un buon matrimonio.»
Abbassai lo sguardo, con il triste atteggiamento di prammatica. «E suo
marito,» commentai, «suo marito riteneva invece che lei avesse diritto alla
sua parte?»
«Esatto. Cioè, non è che io volessi farne un dramma, ma Bruce disse che
era questione di principio.»
«Certo,» assentii.
«Ma lei come fa a sapere di Dicky?»
«Oh, già! Be', mentre facevo qualche ricerca per questo capitolo della
tesi, ho sentito dire che c'era stata una certa tensione fra voi e i Dunck.»
Norma si irrigidì, in attesa che sviluppassi meglio l'argomento. «Ma ho
sentito anche che suo marito gli aveva procurato degli affari.» Mi astenni
dall'accennare che la notizia era sfuggita a Brenda. «Poi, tutto a un tratto,
si viene a sapere che suo marito è sotto inchiesta. Così mi sono chiesta: chi
poteva avere qualcosa contro di lui? Chi poteva ancora serbargli rancore,
specialmente nel caso in cui questi affari non fossero andati a buon fine?
Suo fratello, le pare?»
«Sì,» mormorò lei, «ma la cosa terribile è che Bruce non sapeva niente
di questa faccenda della pornografia. Credo che avesse saputo per caso che
certi suoi conoscenti cercavano un tipografo e, proprio per cortesia, li aveva
indirizzati da Dicky. Ed ecco che si trovò coinvolto in quell'orribile inchiesta.
Ricevette un mandato di comparizione.»