Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

T. M. RAUZINO La vitaI Pinto Principi di Ischitella e Peschici 77
maggiore. Il patrimonio spettò quasi interamente al primogenito, che migliorò la
sua condizione con centomila ducati in più rispetto alla sua porzione 19 .
Il Montecco ci informa che Don Louise fu sepolto a Napoli nella Chiesa di
Santo Spirito dei Padri Predicatori, di fronte al Palazzo Regio 20 , e precisamente
nella seconda Cappella a sinistra dell’entrata della Chiesa per la Porta maggiore 21 .
Ci segnala che proprio qui venne posta un’epigrafe, con una lunga iscrizione commemorativa.
Tralascia di trascriverla, per brevità potendola ogn’un uedere (vedere),
mettendo però fortemente in dubbio che quanto è stato scritto nell’epigrafe tombale
di Don Louise, a vanto della nobiltà del personaggio e della sua casata, corrisponda
ad effettiva verità: la menzogna è tanto evidente che salta agli occhi anche degli
20
A Napoli il vecchio Palazzo-fortezza, voluto da don Pedro de Toledo, e costruito a metà del secolo
XVI da Ferdinando Manlio, era insufficiente alle nuove esigenze dei Vicerè. Il “nuovo” palazzo,
citato dal Montecco, venne ubicato a fianco del “vecchio”, più vicino al mare, affacciato sulla Darsena
e contiguo a Castel Nuovo, alla fine dell’importante asse di Via Toledo e all’inizio della zona di
espansione verso Chiaia e Posillipo. La progettazione fu affidata dal Viceré Ferrante Ruiz de Castro,
conte di Lemos, all’architetto Domenico Fontana (1543-1607), tra i più famosi del tempo, disegnatore
della Roma sistina e attivo a Napoli in opere di sistemazione urbanistica come Ingegnere Maggiore
del Regno. Il palazzo, costruito nel 1600, davanti aveva un ampio slargo, utile per parate militari e
manifestazioni di popolo, che prese il nome di Largo di Palazzo, l’odierna Piazza Plebiscito; dietro
aveva una zona verde recintata e tenuta a giardino fin dai tempi degli Angioini, come è documentato
dalla tavola Strozzi a Capodimonte. Subì delle trasformazioni nel Settecento: Luigi Vanvitelli, a seguito
di problemi statici, per rafforzarne le strutture murarie, chiuse alternatamente gli archi della facciata.
Danneggiato da un incendio nel 1837, l’edificio venne restaurato da Gaetano Genovese, autore dello
scalone monumentale e della sistemazione del lato meridionale, con il cortile del Belvedere e il giardino
pensile. Nelle nicchie furono collocate, nel 1888, le statue dei re di Napoli, da Ruggero il Normanno
a Vittorio Emanuele II. Le sale più antiche del piano nobile, oggi Museo dell’Appartamento Storico,
conservano l’arredo e le decorazioni delle famiglie reali: il Teatro di Corte, la splendida Sala degli
Ambasciatori, la Sala del Trono, la Sala d’Ercole, la Cappella Palatina dedicata all’Assunta. Fu sede
dei viceré, dei Borbone e saltuariamente dei Re d’Italia; oggi ospita la Biblioteca nazionale.
21
A Napoli, la Chiesa e il monastero di Santo Spirito erano ubicati nel sito dell’attuale Palazzo della
Prefettura, che si affaccia su Piazza Plebiscito. La Chiesa di Santo Spirito, in cui fu sepolto il capostipite
napoletano dei principi Pinto, era la sede dell’Arciconfraternita di S. Ferdinando di Palazzo di
Nostra Signora dei Sette Dolori, risalente al 1522, che trovò successiva sede nella Chiesa omonima,
costruita tra il 1622 e il 1655, dedicata nel 1769 da Ferdinando I di Borbone al suo santo protettore.
Di questa nobilissima arciconfraternita fecero parte i re di Napoli, a cominciare da Carlo di Borbone,
le regine, alcuni pontefici, e dopo l’Unità d’Italia, i re sabaudi fino ad Umberto II. Anche nel laico
decennio francese, il sodalizio ebbe la “protezione” di Giuseppe Bonaparte. Con il bando di concorso
del febbraio 1809, Gioacchino Murat iniziò la trasformazione dell’intera area proprio con la demolizione
delle chiese di San Luigi e Santo Spirito. Con il successivo concorso, bandito il 6 settembre
1815 da Ferdinando IV, Pietro Bianchi curò la realizzazione della chiesa di San Francesco di Paola.
Parte integrante della nuova piazza, furono la costruzione dell’edificio, oggi sede della Prefettura, ad
opera di Leopoldo Laperuta (1812-1815), originariamente destinato a Foresteria del Real Palazzo, e
la risistemazione del Palazzo Salerno, già trasformato, tra il 1792 e il 1798 da Francesco Securo, in
Palazzo dei Ministri di Stato Borbonici.
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E. MONTECCO, cit.; pp. 3-4. Le motivazioni che spinsero i Pinto ad insistere a fregiarsi dell’abito
di Alcantara piuttosto che di quello di Avis ci sono sconosciute. Forse preferirono dimenticare, e far