Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

T. M. RAUZINO La vitaI Pinto Principi di Ischitella e Peschici 75
il capostipite della famiglia, che dal Portogallo trapiantò la sua casa in Napoli, fu
Don Louise Freitas. Era conosciuto da tutti gli anziani della Città di Napoli come
un insignito dell’abito di Avis della sua nazione. Un abito -continua il Monteccosolito
(a) darsi anche à personaggi ignobili, cioè non nobili. Questo abito era però
simile nelle fattezze, et nel colore al nobilissimo d’Alcantara 15 .
Con il passare del tempo, la famiglia tenderà a vantare una discendenza nobiliare
da chi vestiva l’abito spagnolo di Alcantara, piuttosto che quello portoghese di Avis,
cui apparteneva già di diritto. A Napoli evidentemente non si sapeva, ed anche il
Montecco cade nell’equivoco, che l’Ordine di Avis era il corrispondente portoghese
del nobilissimo Ordine di Colatrava, che insieme a quello di Alcantara, di Santiago
e di Contesa era uno dei quattro Ordini Nobiliari più prestigiosi di Spagna.
14
E. MONTECCO, cit.; pag. 1. E’singolare l’eco di fatti europei nel documento in esame. Il problema
dei falsi convertiti fu tale che, secondo l’autorevole storico Ludwig von Pastor (1854-1928), fu
messa in pericolo l’esistenza stessa della Spagna cristiana. Quando nel 1474 Isabella di Castiglia
(1451-1504) salì al trono, la convivenza fra ebrei e cristiani era diventata estremamente conflittuale.
In quella situazione, si moltiplicarono le richieste, provenienti anche da autorevoli conversos, affinchè
venisse istituita l’Inquisizione. Il 1° novembre 1478, Papa Sisto IV (1471-1484) la istituì in Castiglia,
autorizzando i Re Cattolici a nominare inquisitori di loro fiducia. Nei primi tempi, l’azione del
Tribunale fu molto rigorosa, spesso al di fuori di qualsivoglia garantismo per gli accusati. La Santa
Sede dovette intervenire, nominando un Inquisitore Generale, che garantisse la corretta applicazione
del codice inquisitorio: scelse il domenicano Tomas de Torquemada (1420-1498), confessore della
regina Isabella. Questo personaggio, su cui si sono accaniti gli strali della moderna critica progressista,
è stato rivalutato dalla storiografia contemporanea: uomo di costumi integerrimi, grande mecenate
e protettore di artisti della sua epoca, Torquemada fu un inquisitore generale relativamente mite e
liberale e s’impegnò per ottenere ampie amnistie, come quella del 1484. Lo storico francese Bartolomé
Bennassar, confrontando l’Inquisizione spagnola con le corti civili dell’epoca, la descrive in questi
termini: Senza alcun dubbio più effi cace. Ma anche più esatta, più scrupolosa [...]. Una giustizia
che esamina attentamente le testimonianze, che le sottopone a uno scrupoloso controllo, che accetta
liberamente la ricusazione da parte degli accusati dei testimoni sospetti (e spesso per i motivi più
insignifi canti); una giustizia che tortura raramente e che rispetta le norme legali, contrariamente
ad alcune giurisdizioni civili [...]. Una giustizia preoccupata di educare, di spiegare all’accusato
perché ha errato, che ammonisce e consiglia, le cui condanne a morte colpiscono solo i recidivi. La
giurisdizione dell’Inquisizione verteva infatti esclusivamente sui cristiani battezzati: nessun ebreo fu
mai condannato perché tale; furono condannati soltanto coloro che si fingevano cattolici per ricavarne
vantaggi. Quel tribunale, colpendo una percentuale ridotta di conversos e di moriscos, cioè ebrei e
musulmani divenuti cristiani solo per opportunismo, certificò che tutti gli altri erano veri convertiti.
Nessuno aveva il diritto di discriminarli o di attaccarli con la violenza. Si evitò, in tal modo, un
probabile bagno di sangue. L’Inquisizione, contribuendo alla repressione dell’eresia e sostenendo
l’operato della Controriforma, svolse una preziosa azione educativa sul basso clero e il resto della
popolazione, confortandone la fede e la morale. Non può essere sottovalutata la portata di tale impresa,
che fece della Spagna una nazione spiritualmente compatta, di fronte alla Francia lacerata dalle guerre
di religione, all’Inghilterra sulla strada dell’eresia ed al sultano difensore del mondo islamico. Cfr
F.PAPPALARDO, Inquisizione spagnola, in I.D.I.S - Istituto per la Dottrina e l’Informazione Sociale,
Voci per un Dizionario del Pensiero Forte, in http://www.alleanzacattolica.org.
15
E. MONTECCO, cit, pp.1-2.
16
Ivi, pag. 2.