Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

La visita pastorale
di Vincenzo Maria Orsini
Grazia Silvestri *
Ischitella viene visitata da Monsignor Vincenzo Maria Orsini dal 23 dicembre
del 1675 al 9 gennaio 1676. Questo paese, situato su un colle eminente e di buon
aria, nel 1675 contava 1235 abitanti: 259 famiglie; di comunione 773; 31 sacerdoti,
30 chierici e 7 eruditi. Di chiese ne aveva 11; aveva 4 confraternite, un monte di
Pietà ed il Convento dei frati Minori.
Il 23 dicembre del 1675 Monsignor Orsini arriva ad Ischitella e prima di fare
l’ingresso solenne nel paese si ferma alla chiesa di S. Rocco, distante dall’abitato
2 miglia. Qui gli viene preparato il cavallo bianco; processionalmente, in groppa al
cavallo e accompagnato dal suono delle campane si avvia verso il paese. Seguito dal
Rev. del Capitolo raggiunge il Palazzo Baronale di Pinto de Mendoza dove viene
accolto con tutti gli onori. Il giorno 24 dicembre, vigilia del Santo Natale, l’Orsini,
preceduto dalla Croce, dai convisitatori e dalle associazioni si dirige verso la chiesa
parrocchiale, vestito dei paramenti pontificali. Appena ricevuta l’obbedienza dei
sacerdoti, tiene la prima omelia al termine della visita pastorale. La festività del
S. Natale gli dà lo spunto per indurre clero e fedeli ad un impegno di vita cristiana
fatto di fede, lux mundi viva e di onestà intemerata oneste ambulare 1 .
Sempre con questo spirito, la mattina del 25 dicembre, alla S. Messa dell’aurora,
raccomanda ai fedeli di frequentare la S. Confessione e la S. Comunione. per
facilitare non soltanto tale frequenza ai fedeli più disposti, ma anche a quelli che
da anni non si accostavano ai SS.Sacramenti (donne sedotte, usurai, bestemmiatori,
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Centro Studi “Giuseppe Martella” - Peschici (FG)
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Archivio diocesano di Manfredonia, fondo s. visite V. M. ORSINI, Acta… pag 423.